早年，乔訸被父亲接回司空府，一直被父亲带在身边抚养。父亲没再续娶。虽然政务忙碌，父亲每日都会抽空带她读书解惑。加上姑母生前时常与她通信，劝她与父亲和睦。父女之间的感情在日日相处中得到了修复。
虽然她一年前离开洛阳那会儿，父亲身体康健。可保不准一场风寒便能击垮一个五十岁的老翁。乔訸想到这里一股酸意涌上鼻头，眼眶里盈盈的泪水在摇曳的烛光里闪烁。父亲不会是病了吧？
乔讷瞥了一眼捉住自己衣袖的手，又看到妹妹担忧的面色，心中一软，怒气全消了。
他不再责备她的不淑女行为，放软了声调，“父亲的身体无恙，勿忧。”
乔訸不信，泪眼婆娑盯着三哥。她眼睛里的神情似在声声询问，三哥莫要诓我？
乔讷见妹妹欲哭的表情，也顾不得端方了。他急得再三保证，真的，是真的，当然是真的。父亲无恙，十几日前还中气十足地杖责过自己呢。
乔訸见三哥的表情不似作伪，松了蹙着的眉，缓缓收了眼泪。她不忘问道，“父亲为何杖责你？”
乔讷轻咳一声，“父亲打儿子不是天经地义嘛！哪有那么多为什么？”
乔訸瞧见三哥脸色微变，也注意到了他躲避的眼神儿。不过杖责之事不急，急的事情是为何父兄要自己着急回洛阳。她面色不变，心底思索父亲既然没生病，只怕回洛阳的事情跟自己有关。偏偏这时候她不能急，不然更被三哥拿捏。
她轻声抱怨道，“噢，父亲无恙。那你与父亲催得这么急作甚？”
乔讷又看了眼妹妹，走到门口合上门，才说出这趟的真正目的。“新太子已立。父亲希望你能即刻启程回洛阳。”
今年春耕之前举国大事是前太子自请退位。前太子被废既让人感到震惊，又让知情的人觉得这是必然。
前太子不是陛下最疼爱的儿子，却是唯一的嫡子。他不得天子欢心，不是最近的事情。早在蜀地平，天下一统之时，朝中重臣便有所察觉。不过，这些年陛下给前太子找的老师是名扬天下的大儒生范阳郡的卢预。四年前，前太子及冠，陛下又让齐地名儒做了太子的岳丈。很多朝臣心存侥幸，或许太子作为储君真有可能继承大业。
直到去年冬月，前太子在东宫私设丹炉。丹炉爆炸，差点把邻近东宫的北宫给烧了。北宫住着天子的母亲，当朝太后。天子震怒，亲自打了前太子三十杖，封了东宫。太子太傅在东宫被封后留下一句“卢某未能教导好储君，愧对陛下，愧对社稷”，上吊自缢。
三月里储君自请退位，其实是天家父子之间达成的默契。储君因私德退位，关东的儒士们无一人敢为前太子上奏疏辩护。
乔訸不是后宅闺阁的普通女子。关于京都洛阳城里的大事，她知道一些，但不全乎。她顿时瞪大了眼睛，眼眶里的泪水收得干干净净，心底有了一丝不妙的预感。
“阿翁希望我回洛阳作甚？难不成我还能左右朝堂？”紧接着，她的疑惑越来越多，接连发问，“大殿下私设丹炉作何用处？他才二十四岁，哪有长生的需求？卢太傅真的是因太子私设丹炉而自杀？新太子是四皇子，确定不是二皇子？”
乔訸这一连串疑问是有原因的，毕竟赵家几位殿下的情况有点特殊。
当年，建武帝与亲弟弟凭借赵家私人武装和帝乡的郡国兵起事。兄弟二人都是打仗能手。亲弟打仗更胜一筹，几乎无败绩。
战场上的明枪易躲，队伍里背叛者的暗箭难防。当建武帝身边出现躲在暗处的背叛者，弟弟没有丝毫犹豫替兄长挡了致命一箭，舍身救下兄长。
建武帝称帝后朝堂上没有三皇子。因为赵家的三殿下是皇弟晋王爷的独子赵孟祁。大家不习惯称呼赵孟祁为三殿下，更习惯称呼小王爷。
建武帝自己有八个儿子。大皇子今年二十四岁，是裴皇后所出。二十四岁的二皇子和十七岁的四皇子皆由萧贵人所出。十四岁的五皇子是李贵人所出。六皇子、七皇子和八皇子先后夭折，九皇子年幼才五岁不到。
大皇子仅仅比二皇子大了三个月。这一切源于建武帝与裴后成婚七年，没有子嗣。那时建武帝尚未起事，娶了平妻萧氏。萧氏一进门，裴氏便传出喜讯。
后来建武帝成事，立国称帝，元妻裴氏为后，萧氏为贵人。嫡长子自然成了新王朝的太子。
如今大皇子成了废太子。无嫡应立长，新太子顺位应是二皇子。可前些日子从洛阳传来的消息，新太子是四皇子。因此，乔訸才有了上面一连串的疑惑。
乔讷盯着小妹的眼睛，原本想斥责她，这是闺阁贵女该问的话吗？
比他矮半头的小妹也在盯着他看，眼神的气势比做过周朝太子妃的姑母还要强，甚至小妹的某些侧面神态与家里威严的父亲有几分相像。他被小妹的气势压住了，瞬间丧失话语主动权，一时没回过神儿。
片刻后，乔讷叹了口气，想起自己离开洛阳前问父亲，如果小妹想知道洛阳的形势，他该透露几分。父亲说，知无不言。
于是，他幽幽说道，“新太子是四皇子，他已提前行了冠礼。裴后愧疚教子无方，交出了中宫印绶，再三请求降为贵人。陛下虽没下废后旨意，但口头已允。永安殿传讯出来，陛下不再另立新后。”
二皇子和四皇子的生母是萧贵人。众人原以为裴后自请退位，陛下会先册封新皇后，再册立新太子。无论母凭子贵还是子凭母贵，册封新后都是应有之义。不过，陛下跳过了这一步。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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