马车驶入侯府别庄时，正是晌饭时分，厨房的炊烟袅袅升起，带着家常饭菜的香气。
别庄的老管家福伯早已得了消息，带着两个小厮在门前翘首以盼。马车刚停稳，他便快步上前，脸上的皱纹都笑成了慈爱的褶子。
车帘才掀开，福伯已快步上前伸出手，声音里是藏不住的欢喜：“落儿小姐，路上累坏了吧？福伯给你备好了你最爱吃的笋干炖鸡、清炒时蔬，还有今早新磨的豆腐！”
福伯是看着祝西落从小长大的，此刻见她虽带了些旅途风尘，但气色精神都好，心里那块悬着的石头才算落了地。他目光慈爱地端详着她，这才留意到她身后还跟着一位清贵不凡的公子，不由得微微一愣，眼中透出几分关切与探询。
祝西落正斟酌如何介绍，师芜雀却已从容上前，对福伯温声道：“晚辈姓施，单名一个‘芜’字。”他顿了顿，声音平稳自然，“是落落家中定下的未婚夫婿。”
祝西落微微一怔，随即领会了他的意图，脸上适时地泛起一抹红晕，带着几分女儿家的羞赧，轻轻“嗯”了一声，算是默认。
福伯先是一愣，随即脸上每条皱纹都舒展开来，露出恍然大悟的惊喜神色——侯府路远，这等要紧的喜事传得慢些也是常理，如今姑爷亲自陪着小姐回来，岂不是比什么消息都真？
他毕竟是老侯爷留下的老人，心思朴实，见这“施公子”龙章凤姿，气度轩昂，心下便已信了十分，只觉得自家小姐寻了个天上有地下无的好郎君。
他连忙侧身避开师芜雀的礼，态度比方才更恭敬热络了几分，连声道：“哎哟！原来如此！老奴不知，真是失礼了！快请进，快请进！这真是……真是天大的喜事啊！”
一行人穿过熟悉的庭院，来到花厅。桌上已经摆好了四菜一汤，都是清麓当地的时令菜色。
“施公子请坐。”福伯热情地招呼，“都是些乡下粗茶淡饭，还望公子不要嫌弃。”
师芜雀从容落座，看了眼桌上的菜色，对福伯道：“有劳福伯费心，这些菜看着就很可口。”
用饭时，福伯站在一旁布菜，不住地打量这对“未婚夫妻”。见师芜雀举止优雅，却又不显得拘谨，很自然地给祝西落夹了一筷子她爱吃的笋干，而祝西落也微微低头接受，福伯脸上的笑容更深了。
这一顿饭吃得其乐融融，师芜雀的平易近人让福伯彻底放下了拘谨。
饭毕，福伯笑着对两人说：“小姐，施公子，主屋一直打扫着呢，被褥都是新晒的，您二位看……”
祝西落脸颊瞬间烧红——方才为圆身份未曾多想，此刻被福伯这般理所当然地安排到一处，她才后知后觉地意识到其中的亲密。
她下意识地看向师芜雀，声音有些窘迫：“福伯，我们……我们还未成礼，这样不合规矩……”
师芜雀见她耳根都染上绯色，眼底掠过一丝几不可察的笑意，随即对福伯平静接话：“有劳福伯好意。正如落落所说，礼不可废，烦请另为我准备一间厢房即可。”
福伯先是一愣，随即恍然，连忙拍了一下自己的额头：“是老奴糊涂了！施公子是守礼的君子！老奴这就去安排，小姐这屋旁还有间房一直空着，这就给您收拾出来！”说着，便匆匆去了。
濯缨也机灵地退下，和惊风惊弦收拾行李去了。
屋内只剩下两人。祝西落望着福伯离去的方向，想着老人家方才那深信不疑、忙不迭去张罗的模样，方才的窘迫化作了些许好笑与无奈。她转向师芜雀，唇角微弯，带上了几分打趣的意味：“看来福伯是真心相信我们是未婚夫妻了。”
师芜雀迎上她的目光，被她那难得流露的俏皮神情所感，眼底也不自觉地温和了些许，顺着她的话应道：“是啊。”他语气平稳，却自然地接续了这份心照不宣的戏谑，“不过这样也好，更能取信于人，避免打草惊蛇。”
两人相视一笑，那笑意浅淡而短暂，如同石子入湖激起的涟漪，很快便消散于无形。随着笑意悄然沉淀，周遭空气也仿佛变得肃穆起来。
师芜雀再度开口时，语气已恢复一贯的冷静：“福伯可信？”
祝西落也收敛了心神，点头道：“福伯是祖父留下的老人，看着我长大的，忠心毋庸置疑。别庄的其他仆役也都是老实本分的。”
他走到窗边，望着庭院，声音低沉：“今晚，我们便去四象台一探究竟。”
*
夜幕彻底降临，别庄内点亮了灯火。福伯又张罗着一桌佳肴，晚膳后，两人各自回房。
祝西落躺在熟悉又陌生的床榻上，听着窗外依稀的虫鸣，白日里与师芜雀假扮未婚夫妻的种种在脑海中流转，让她心绪难平。
“小姐，可是在忧心今夜之行？”侍女濯缨为她端来安神茶，轻声问道。
祝西落接过茶盏，摇了摇头，又点了点头：“不尽是。阿芜将局面应付得极好，我只是觉得……这一切仿佛一张无形的网。”她抿了一口微烫的茶水，低声道，“祖父当年在此颐养，庄内从未有过这等诡谲风波。那四象台，我幼时只当是处寻常景观，如今想来，怕是藏着我们都不知晓的秘密。”
濯缨宽慰道：“有师……有施公子在，小姐不必过于忧心。”
“正是因为有他在，才更不容有失。”祝西落放下茶盏，眼神清亮起来，“我们此行，绝不能成为他的负累。”她略一沉吟，压低声音吩咐，“濯缨，你留在庄内，务必警醒些。我与阿芜今夜外出之事，绝不可让第三人知晓。若有任何风吹草动，你需得在福伯他们察觉前，为我们周旋遮掩。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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