时序入秋，永宁侯府为祝老夫人操办寿辰，府内张灯结彩，一扫往日的沉郁。也是祝西落离京五年以来，第一次为祝老夫人贺寿。
寿辰前夜，祝西落独自在暮雨阁中准备寿礼。她为老夫人亲手绣了一副松鹤延年的抹额，针脚细密，寓意吉祥。在缝合最后一道边线前，她将那道从清麓小庙求来的平安符，仔细地衬入夹层之中。
濯枝在一旁帮她整理丝线，赞道：“郡主的手艺越发精进了，老夫人见了定会欢喜。”
祝西落微微一笑，眼中却带着一丝怅然。指尖抚过柔软的锦缎，她想起的却是清麓密室中那幅画像，以及“鹤舞云巅，竹影璧渊”那八个字。祖母既然将燕归佩交予自己，那她知道这玉佩背后的含义？是否知晓倾竹夫人，又是否清楚杜勉冒险传来的讯息背后，究竟隐藏着怎样的秘密？她很想去问问祖母，问她瞒着的究竟是什么事……
翌日清晨，天还未大亮，祝西落便起身梳洗，换上特意为今日准备的簇新衣裙，前往养缘堂给老夫人拜寿。
养缘堂内早已开始忙碌，老夫人也已起身，正由贴身的徐嬷嬷伺候着梳妆。见祝西落这么早过来，老夫人脸上顿时笑开了花：“落儿来了，快过来让祖母瞧瞧。”
祝西落上前敛衽一礼，嘴角噙着温婉的笑意，双手将那只锦缎礼盒奉至身前：“孙女祝祖母福如东海，寿比南山。”
老夫人接过礼盒，揭开盒盖，里面正是那副松鹤抹额。指尖抚过栩栩如生的绣纹，眼中满是欣慰：“好孩子，你的心意，祖母都明白。”她的目光落在抹额边缘一处极细密的针脚上，“这是……”
祝西落轻轻翻开内里一角，露出那抹明黄的符纸：“这是孙女在清麓小庙为您求来的平安符，缝在了里面。愿它日夜贴身护佑祖母，平安康健，福泽绵长。”
老夫人怔了一瞬，随即眼中泛起更深的水光。她紧紧握住孙女的手，声音微颤：“好……好孩子……”片刻后，她平复心绪，拉着祝西落在身边坐下，屏退了左右。
堂内一时只剩祖孙二人，烛火在静谧中轻轻跃动。
室内只剩下祖孙二人，烛火跳跃，映着老夫人慈祥的面容。
“落儿，”老夫人轻拍着她的手，语气温和却带着深意，“你回京也有些时日了，祖母看着你处事越发沉稳，心中很是安慰。”
祝西落乖巧地听着，心中暖流涌动。
“今日祖母寿辰，有一件礼物要送给你。”老夫人握着祝西落的手，将一枚润泽无瑕的白玉放入她掌心。
玉上没有纹样，只在背面以清隽笔触刻了一个字——昭。
“孩子，你虽有了‘汀云’的封号，那是皇家赐你的身份，是你行于外的名。”老夫人声音温缓，却字字清晰，“但今日祖母为你取一字，叫‘昭心’。”
她指尖轻抚玉面，目光却像透过它望见了更远的地方：“昭，是日月之明，是光，也是坦荡。心，是镜，是根，也是归途。”
“这二字不载玉牒，不入族册，只系在你心间。往后，无论你在何处，顶着何名，见着何人……”
老夫人话音微顿，将她的手连同那枚玉轻轻合拢：“愿你这颗心，总能照得清自己是谁，又该往哪儿去。”
她看着祝西落澄澈却尚带迷茫的眼，最后只温柔一笑：“若有一天你累了，或不知该怎么走了，便摸摸这玉，想一想‘昭心’二字。它会陪着你，找到你自己的路。”
祝西落指尖摩挲白玉的纹理，喃喃道：“昭心……”
二字在唇齿间流转，仿佛清风拂过心湖。她抬首，双眸清明如洗：“谢祖母，昭心……定不负此名。”
祝西落握着那枚犹带体温的白玉，心中暖意未散，正从养缘堂的月牙门洞走出。初夏的阳光透过枝叶洒下斑驳光影，她脚步轻盈，正思量着“昭心”二字的深意。
就在这时，她眼角的余光瞥见一道颀长的玄色身影，正由徐嬷嬷引着，步履沉稳地穿过对面的游廊。
是师芜雀。
她脚步微顿，心中刚升起一丝讶异——寿宴分明还要几个时辰才开始，他怎会如此早便入府，且是由张嬷嬷亲自引入内院？
疑惑方起，她正欲提步上前看个究竟，不远处回廊下却传来一声清朗的呼唤。
“阿姊。”
祝子夜自另一头快步走近。十二岁的少年身量渐长，已有了几分沉稳气度，唯有见到长姐时，眼中才会流露出些许属于这个年纪的依赖与明亮。
他行至近前，压低声音，语气却清晰认真：“我给祖母备了一份寿礼，心中没底，想请阿姊先替我掌掌眼。”
祝西落闻言，只得暂且按下心中疑虑，将目光从那道已消失在院门内的玄色身影上收回，对弟弟温婉一笑：“好。”
她随着祝子夜转身，朝他的院落走去。只是临走前，仍忍不住回望了一眼养缘堂紧闭的院门。
师芜雀此刻单独面见祖母……究竟所为何事？
*
师芜雀步入养缘堂内室。
徐嬷嬷在他身后无声地合拢房门，而后退至院中廊下静立，目光沉稳地扫视着四周——既守着院门不让人靠近打扰，也默然履行着一个老仆最本分的职责。
师芜雀朝着端坐于上的祝老夫人恭敬行礼：“晚辈给老夫人贺寿。”
老夫人捻着佛珠的手一顿，目光平静地落在他身上：“王爷特意前来，不只是为了贺寿吧？”
师芜雀从袖中取出一卷用油布仔细包裹的绢帛，神色凝重：“确有一事，关乎西落安危与身世根本，想请老夫人解惑。”
她看向那卷绢帛，良久，深深叹了口气：“该来的，终究还是来了。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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