船陷落在黑暗的雨幕里。
舷灯的光将转瞬而过的雨点映照得像下坠的刀片，一亮，又一亮。
休留的目光掠过眼前的人。
他的家乡是他一直维护着的秘密。
休留被收养后，是在中心岛长大的，他比青鞘更清楚中心岛的作风。
银钥阁作为培养和接纳信使的地方，并不信任信使工作者。
银钥阁会暗中把信使的所有记忆检查一遍。
——青鞘对此不知情，但他知道。
多年以来，休留利用“晦”把很多记忆里的秘密都藏得妥当，逃过了中心岛的检查。
然而，他在各岛屿调查的时候，意外打探到一个名叫黑雨的人进入了中心岛，在银钥阁中担任文书一职。
文书，正是银钥阁中检查窥探记忆的工作者。
根据休留的调查，那个名叫黑雨的人，很有可能是休留的同乡。
为了试探文书黑雨的底细，休留找到当时在蓝岛的青鞘，把那段记忆传递给她，当中用“晦”夹杂了几个画面。
[这件事请帮我瞒着。]他对青鞘说。
休留不否认他在利用她。
他知道她是一个守信的人，她答应了他以后，就绝对不会主动把这份记忆质交给银钥阁的文书。
他在等青鞘回到中心岛，等文书黑雨检查青鞘的记忆。
如果后续中心岛对他的追捕力度加大并出了其他辟谣的措施，就说明黑雨识别了其中的“晦”并上报了，并不顾及同乡的情面。
此刻。
休留微微仰首，看了看天色，雨水顺着他的脸颊流下来。
他说：“我以为你无法解开其中的秘密，才会利用你。”
她却出乎他的意料。
他在浮盐岛发现她学会了“晦”。
一开始，休留躲在剑铺的帘子后不愿见她，发现这一事实后，他却不得不来见她。
他不能让即将得知秘密的她去中心岛。
按照青鞘的性格，一定会把这件事按照和他的约定瞒下来。但文书黑雨能检查出其中关于“晦”的画面。
这样一来，隐瞒重要情报的她会受到惩戒甚至死亡。而策划这一计谋的他自己也会功亏一篑。
可是他该拿她怎么办？
*
青鞘大概听明白了。
简单来说，就是休留想利用她试探中心岛，但她掌握了“晦”，毁了这个设好的局，给休留和她自己都带来了无尽的麻烦。
“意思是我现在不能回中心岛，只能死，或者叛逃。无论你打算让我怎么做，你不要动他，带着他走，安置好他。”她指了指芫苏，那个站在一边完全状况外的年轻人。
芫苏难以置信地看向她。
什么……为什么？
害怕被淋湿的小鸟蓝鹟早就逃进卧舱里了，心惊胆战地探出一个脑袋去看外面的情况。
青鞘补充道：“他会梦到恶魔洞。”
休留怔了一下，这才转眼去看那个名叫芫苏的年轻人。
*
芫苏做过很多梦，其中有一个梦总是反反复复地出现。
高大恐怖的恶魔站在院子里，抬手看了一眼钟表：“还剩两个钟，谁没有人来领，谁就要跟我去恶魔洞。”
“只剩下你了，没有人来接你的话，我就带走你了。”
“时间已经到了，你没有机会了，跟我走吧。”
梦里总是在淋淋漓漓地下着雨，明暗色调不一。
跟着青鞘学会梦术后，他总算摆脱了这个噩梦。有时候，他躺在床榻上，明明是清醒的状态，脑海里却还会浮现起那个恶魔的样子。
恶魔的模样越来越清晰，他戴着獠牙面具，耳边有一颗黑痣，说话的时候有时会轻轻扬一扬下巴。
青鞘对他说，根据怪物的形态，恶魔洞里是不可能有人形恶魔的。
青鞘对他说，不要被小时候的恐怖故事吓坏了，没关系的。
——但秋栗福利院的院长从没有给他们讲过关于恶魔洞的恐怖故事，甚至在他得知怪物巢穴被称作“恶魔洞”前，他就已经在做关于恶魔洞的梦了。
下雨的日子，芫苏总是凝神听着外面嘈嘈切切的声音，出神地想：他是不是真实地经历过那些事情呢？
芫苏是孤儿，从他记事起就在秋栗福利院了。他从来没问过自己是为什么会在福利院，生怕得知自己是被父母扔掉的。
芫苏珍惜现在的生活，更向往未来，他一点都不想过多追问过去。
只有噩梦，连绵不绝像阴雨天气一样缠着他，成为他身上惟一可能来自过去的烙印。
他思考了很久，得出的结论是：他的过去可能在一个终年下雨的地方。
*
青鞘的一句话让芫苏脑海里升起一个不妙的推测。
你知道恶魔洞吗？他做梦会梦到恶魔洞，所以你要好好照顾安置他。
为什么这竟然会是理由？
而休留竟然点了点头：“我知道了。”
芫苏虽然不知道具体发生了什么事，但他伸手紧紧拉住她，力道之大让她那被雨淋湿的衣袖上出现了深深的褶痕。
“青鞘。”
“你不要死，也不要丢下我。”
他说。
青鞘想了想，还是决定先给他解释问题的严重性。
“你有没有想过，怪物为什么是从海中孵出来的？”
她的问题让他愣了一下。
——难道是因为怪物的巢穴在海下吗？
“你再想一下，既然怪物的巢穴在海下，为什么历史上会发生怪物潮，大肆侵入陆地？”
芫苏瞳孔微缩。
“原因是繁衍速度很快的怪物最喜欢吞食的是人类。”
“既然它们喜欢吞食人类，如今怪物出现在我们面前数量却相当稀少，这是为什么？难道怪物是自然灭绝了吗？”
洛缪此时变得有些异样，失去记忆的他想不起来怪物巢穴的所在之地，但现在她的解释却让他仿佛想起来什么。
青鞘还在继续推演：
“有可能海下的人类已经足够它们享用。”
芫苏简直不敢朝着这个方向思考。
但他忍不住想起自己的梦了，前后一串连，什么都清楚了。
按照这样的推演，休留的家乡在海下，在皇后湾群岛八百岛屿周围无边海洋的航道之下，同样，芫苏也是。
青鞘：“在海下明明无法生存的人类为什么还能繁衍生息，持续供给怪物口粮？”
——因为怪物庇护了他们，与其说是庇护，不如说是圈养。
恶魔洞在海下，圈养了海下人类的怪物定期会抓走吞食一些人类。
这说明，芫苏梦到的场景是真实的，只是那个“恶魔”是人类，是怪物的代理人而已。
“再回头想一想中心岛编撰的历史中这句话，‘大陆分裂，海水上涨’，这是一个彻头彻尾的谎言。”
——大陆根本没分裂，只是部分大陆沉下了海，那部分的人类被交给了海下的怪物圈养。
“这个事实被知道的话，你猜各岛的居民还敢互相来往吗？”
在平静的海洋底下，生存着不计其数的怪物，还有苟延残喘的人类。
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