“对于中心岛来说，知道这个秘密的人不能活在世界上。”
青鞘说完，看向休留。他点了点头，确认了她的一系列推演是正确的。
夜色里裹挟着绵密的雨水。
芫苏扣住她腕部的手依然紧紧握着，她伸手去把他的手指一根一根掰开：“中心岛不知道你和洛的存在，我把你们送到最近的岛上，然后我会离开。休留会帮你们安置好。”
洛缪在一边沉默地注视着。
芫苏向她靠近了一步，却不敢拥抱她，只用双手抓住了她的肩膀，低下头，额头轻轻抵在了她的肩膀上，几乎湿透的衣服靠在一起，潮热而沉重。
她身上雨水的气息钻进他的鼻尖，他轻声乞求道：“我的出岛令条件是跟在你身边。”
“抱歉，我没办法实现我的承诺了，我再给你弄个新的出岛令。”她带着无奈的笑说道。
“我可以和你一起逃亡。”他坚持道。
青鞘有点不明白这个年轻人了。
她一直认为，芫苏是个目的性强到近乎冷酷的人，他可以为了达到他的意图做任何事，不择手段，又善于伪装自己，包装成无害纯良的小白兔。
芫苏：“你现在也要回中心岛吗？如果不是，再留几天、几个月、几年呢？”
芫苏：“那么，除了皇后湾群岛以外呢……总有可以去的地方。”
芫苏几乎绞尽脑汁，他总觉得这件事如果以她的死亡作为结束太荒谬了。从理智上、从情感上，他都无法接受。
他一条一条地提着可能的办法。
青鞘听到这里忽然笑了：“皇后湾群岛，只是一个名字啊。”
现在的这个世界就是由大大小小的岛屿组成的。
芫苏当然知道，他还从船上的史书那里知道了皇后湾群岛这个名字的来历。听说在“大陆分裂”之后，原东国的王后叶黎花了几百年时间探索航道，将海图仔细标注出来。为了纪念叶黎的贡献，这里统一被称作“皇后湾群岛”。
听见芫苏提出的各种可能性，休留沉默着。
休留不知道该怎么办，他利用了她，却也把她逼到了进退两难的地步，可是在这一瞬间，他想通了。
他说：“她大概不会选择逃亡。”
而休留根本没有选择的余地，因为按照她的性格，在死和叛逃之间，这个决绝又自由散漫的人只会选择死亡。
虽然如此，罪魁祸首还是他。
就在此时，洛缪走过去，将芫苏拉开。
除了轻微的笑意可以被察觉以外，洛缪向来没什么表情，他做这个动作的时候，显得格外冰冷无情。
铺天盖地的夜雨相继落入黑色的海面。
连绵不绝的雨幕阻隔着。
芫苏忽然感觉脑子里嗡嗡地响着，周围的背景音都淡去了。
她在对他说着什么，但他没听清，甚至连口型都没有看清，他的视线被绵延的雨水割碎了。
在震耳欲聋的雨声中，落海的声音显得微不足道。
一瞬间，芫苏如坠冰窟。
洛缪和她都消失在无边黑暗的海水里。
[活七八十年也很久了。说起来，我都活了两百年了，万一我死了不要觉得遗憾。]
这是她说过的话，但他没想到来得那么快。
船上只剩休留、芫苏和瑟瑟发抖的蓝鹟鸟。
休留忽然问：“你喜欢她？”
芫苏逼迫自己冷静下来，寒气一点点侵入他的心脏，他没有回答。
船向一个名叫步明岛的安静小岛行驶而去。
休留在船舱里清扫了一番，在天气晴好的日子把船上所有芫苏的物品都烧了，确保看起来只有青鞘一个人住过。
“我真的来自海下吗？”芫苏忽然问。
休留不知在想什么，他有些出神，拿起一边的钓竿，过了好一会儿才道：“你自己去找答案。”
芫苏接连质问道：“海下多深？我又怎么有能力浮上来？我还能回去吗？”
“我没有耐心回答你，但我们都回不去了。”休留安静地钓着鱼。
快到达小岛码头的时候，正好有一艘普通的船在装载货物。
休留不紧不慢地点燃火油。
“快看，有船着火了！”那个水手叫起来。
其他水手急忙跑出来看的时候，那艘船已经在浅海区侧翻，在熊熊的火光中轰然坠入海里。
休留带着芫苏和那只蓝鹟鸟从海中淌过，悄然来到岸上。
芫苏回头，看见海面上倒侧的船身被火舌.舔.舐着，浓黑色的烟气腾腾上升。
火熄灭后，由于起火地点在近海区，有些没被烧毁的物件随着潮水漂到岸边。
有人认出了标志性的麦穗状勋绶：“是信使的船！”
信使的船被烧毁沉海，这个消息传遍了步明岛，岛主吩咐通讯船将这件事报告给中心岛。
休留给芫苏在步明岛办了新的出岛令。
“她只让我安置好你，接下来的事就不归我管了。”休留说。
芫苏不作声，他只是抬眸看了一眼停在休留肩膀上的蓝鹟鸟。
休留很快领会：“这只鸟我会带走，免得你悄悄把它放生。”
“不要杀它。”芫苏说。
休留抬起手，用两只手指按在蓝鹟鸟的毛茸茸脑袋上，笑：“不至于。”
芫苏随身的行李里只有从船上带下来的金条和零钱，还有一块机械石挂坠。
休留要走的时候，芫苏忽然又叫住他：“你没有一刻感到过后悔吗？”
那个黑衣的前任信使平静地看着他，给出的答案却文不对题：“你大可以来找我报仇。”
芫苏皱了皱眉，不再继续问了。
一个少女去了码头，张望了许久。少女捡来几块石头，堆在一起，又摆上野花。
这一幕刚巧被去码头附近吹风散心的芫苏撞见。
少女走后，芫苏靠近那个摆放着野花的石堆，慢慢蹲下来，出神地看了一会儿。
他没有那么喜欢她的，但是为什么现在他心里会变成这样。
他利用她离开设拉岛开始游历，他想看看岛外的世界，想拥有自己的事业和人际关系，想找到自己想做的事。
对于这起突如其来的意外，他也只是觉得荒谬。
他没有那么喜欢她的。
快要站起来的时候，他的腿却发麻，双手按在地面上。泥土冰凉的触感在他的掌心蔓延着，像是被那种冰冷的温度烫到了，他的脊背痛苦地拱了起来。
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