远处的乌云萦绕山峦，白色的溪流蜿蜒而下，将青绿的土地分割开来，几个小孩牵着风筝胡乱跑着，欢笑的声音在郊外传出很远。
其中一个孩子猛地撞上陌生男子，额头瞬间红了一块，抿了下嘴巴便哇哇哭了出来，引来了担着锄刀归家的农夫。
“燕婶家的娃娃，谁给你弄哭咯？”
袁凯一边一个筐子，实在抽不出手来安抚小孩的情绪。
农夫走近定睛一看，认得被卫青弦搀扶的女子，神情有些复杂，小声嘟囔着：“刚搬过来就欺负小娃娃哦。”不过终究不是他家的孩子，只是看不惯似的瞥上一眼。
“小弟弟，再哭要被鬼婆婆抓走喽。”卫青弦嫌吵，忍不住出口吓唬。
小孩果然顿了一下，伸手擦了擦泪痕，嘟着嘴巴跑了。
宋佳指了指不远处的一个院子，隐隐还是听到从那里发出来的交谈声。
“快到了。”
家里有人盼着她回来，老早就蹲在门口张望。
“玉儿。”宋佳喊了一声。
莫约十来岁的小女孩抬起头，一把扔掉手中的小木棍，跑过来抱住她。
“姐姐，你怎么才回来。”
“买东西耽搁了，祖母他们怎么样？”她不打算将刚刚的插曲说出来，也是不想要家里长辈担心。
小女孩探出头，看了看卫青弦，又瞅了瞅拿着东西的温听和袁凯。
“姐姐，他们是谁呀？”
宋佳摸了摸她的脑袋：“都是姐姐的朋友，今日多亏了他们，不然姐姐一个人，可拿不动这么多东西。”
“哦。”小女孩拉住宋佳的手，有些羞涩地偷偷打量着几人，还是礼貌地朝他们打了招呼，然后把人领了进去。
这院子看着有些年头，好在被收拾得齐整。院里的石桌旁坐着三四个妇人，闻声看了过来。
“佳丫头回来了。”老妇人拄着拐杖，笑眯眯地看着几人。
“祖母。”宋佳又将几人一一介绍了一番。
“到没想到如今你落了难，朋友倒还多了些。”老妇人显然心态极好，落到这样的境地，还有闲心说了解闷的话，一旁的几个妇人也都热心地接过几人的东西，招呼人进屋。
其中一个年纪略大的妇人拉过宋佳的胳膊，指了指院里被圈禁起来的一些小鸡小鸭：“方才你宋叔送了些吃食过来，还有一些种子鸡鸭，还帮我们打了围栏。”
她口中的宋叔便是收留他们的旁支。
“如今我们虽然落魄了，但该有的礼数不能少，你明日一早送点东西过去，好好感谢一些人家。”
一旁的小女孩听到两个人的对话：“可是我们没有东西送人。”
“玉丫头净打岔！”
宋玉不满地撇了撇嘴。
转身去倒茶给几人，卫青弦倒是不客气，袁凯则作揖说时候不早要离开。
妇人道：“眼下天都要黑了，你们几位留下来住一宿吧，这夜里黑灯瞎火的不好走。”
“这。”袁凯欲言又止。
这一屋子女眷，他一个男人，于礼不和。
宋佳看出了他的顾虑：“袁哥哥，你留下来吧，我们这儿虽然简陋，但是屋子还是有的。”
门外拉下黑幕，院里的鸡鸭叫个不停。
“正好尝尝我的手艺。”另外一个妇人抡着进屋，端上来一盘水煮豆腐。
如此热情，倒显得他不讨趣，于是不好再推脱。
“那就恭敬不如从命了。”
“卫姑娘，温公子，不用拘束，快坐快坐。”宋佳招呼他们到一张长桌子旁坐下。
温听挨着卫青弦，时不时拉着她的衣袖，卫青弦以为他不自在。
“怎么了？”
温听脸色异常：“姐姐，我，我好晕。”
“发烧了？”她第一反应伸手贴在温听额头，“这么热。”
“怎么了？”宋佳也注意到了这边的情况。
“许是受了风寒。”卫青弦又用手背去探他脸颊的温度。
从屋外走进来一个少女，穿着还是那身小姐着装，手中拿着经书，抬眼间有种轻蔑的神色。
“叫你半天了还不出来，吃饭了就知道来了？”做饭的妇人应当是她母亲，言语之间的数落不留余地，“还当自己是千金小姐，我看我们吃不上饭，你抱着那堆破书还有什么用。”
少女也不辩驳，高傲地昂着脖子，眼神落在温听身上。
“宋叔那里有风寒药。”她刚来的时候，也感染了风寒，是宋叔给的药，如今好了七八成。
“我去借。”宋佳起身。
却被母亲拉住胳膊：“这个时候人家吃饭呢，你现在去没有礼貌。”
“淑芬啊，什么时候，我看你比雪丫头还古板！”妇人说话语气很快，语调又高，不给人留余地，手里的锅铲来来回回，又上了一道菜。
郑淑芬也不乐意了：“什么时候我们都是宋家人，不能没了礼数！”
“礼数礼数，饭都吃不上了还礼数！”胡梅君热衷于怼她。
“行了。”还是老夫人看不下去，“佳丫头，你去，人要是在吃饭，你也就等在门口。梅君和淑芬你们都消停会吧。”
“雪丫头。”她又喊了一声，宋雪这才温顺了一些，扶着老夫人坐下。
卫青弦将温听的脑袋搁在自己肩膀上，时不时伸手探了探温度。
袁凯接过小女孩递过来的湿手巾，小心翼翼地扶在温听额头。
“姐姐，我好晕。”温听闭着眼，看着十分难受。
老夫人再次发令：“快去收拾间屋子。”
两个婢女领命，没过多久，领着二人到了一间逼仄的屋子。
无人在旁，温听顺手环住女子纤纤细腰，他身上温度高的出奇，卫青弦只觉得腰上一团火。
少年声音沙哑，像洞里刮过的风声：“姐姐，我是不是要死了？”
“呸呸呸。”卫青弦安抚他，“你就是染了风寒，发烧了，等会吃了药就好了。”
“可是我好难受。”
卫青弦哎了一声，突然觉得自己像是养了只小猫，还没养好老是生病。
她将湿毛巾拿掉，又重新过了一遍水，擦了擦少年的脸庞和脖子。
“有没有舒服一点？”
温听嗯嗯两声，像是鼻音，整个人糊涂掉了，一只手去扒拉自己的衣服。
卫青弦看出不对劲。
如果只是普通的风寒，怎么会热到脱衣，难道是上次的药效还没过？
宋佳很快领着一个五十来岁的大爷赶了过来。
那人面黄肌瘦，眼睛却炯炯有神，肩上还背了个药包。
“姑娘。”他放下少年的手，面露不解，“这不像风寒啊，倒像是中了迷药。”
卫青弦点头。
“他上次发作的时候，自己恢复了，我以为就好了，没想到。”
宋晋道：“这迷药倒是奇怪，我虽然没有解药，但是一般而言，只需要将人放入冷水浸泡半个时辰，至少可以缓解八成药力。”
“多谢宋叔。”宋佳将人送了出去，同时吩咐婢女抬过来一个浴桶。
“佳丫头，这些人是？”走到一半，男人回头看了看，欲言又止。
“是我朋友，宋叔，有什么问题吗？”
“佳丫头，我在村子里行医这么多年，疑难杂症数不胜数，可是刚刚那位小兄弟的脉象实在古怪，这迷药不是一般的迷药，甚至可能不是迷药。”
宋佳觉得奇怪：“宋叔，但说无妨。”
宋晋摇了摇头：“或许是我见识短了。”既然只是自己侄女的朋友，他不便多嘴。又想到了什么，“最近村子里不太太平，你们千万保重安全，我叫阿棋阿棍来你这守着点。”
这几日一直麻烦宋叔，宋佳实在过意不去。
“不用了宋叔，我们一大家子人呢，没这么容易出事。”最近村里的事情，她也只是略有耳闻，听说失踪了好些妙龄少女，她平时忙东忙西的，只觉得这些东西离得远。
宋叔见她坚持，不好多说，叹了口气，只叫她千万注意。
卫青弦扒掉了温听的上衣，露出里头精瘦的腰身，又盯着少年穿得结结实实的裤衩沉思起来。
“姐姐，姐姐。”温听扭动着身子，不由自主地靠过来，卫青弦将人扒开，最终决定裤子就不脱了，费了九牛二虎之力，将人扔进了浴桶。
看着少年迷迷糊糊，生怕他一个没注意，溺死在桶里，只有守在一旁。
“你感觉怎么样了？”
少年闭着眼哼哼唧唧，整个人像一只烧红的茄子，抿着嘴不说话，额头不断冒出汗珠。
门外响起敲门声，接着是熟悉的声音。
“卫姑娘，我进来了？”
卫青弦哦了一声，袁凯推开门进来，就看到烟雾缭绕，少年脸颊粉红，掀开半眸，脉脉地看向女子。
卫青弦熟视无睹，笨拙地用毛巾擦掉少年身上密密麻麻的汗珠。
“你来的正好。”她把毛巾交到男子手中，“拜托你了。”
温听的眼神刹那锋利，但很快又隐入白雾朦胧。
“他怎么了？”袁凯也看出不对，这哪里是受寒。
“上次的迷药没消退。”
“原来如此。”
见男子脸色不佳，卫青弦想到了什么：“你说了？”
袁凯点点头。
他没有资格隐瞒师父已经遇害的消息。
只不过现实过于沉痛，连一向以乐观示人的老夫人，也忍不住痛心落泪，其余夫人更是抱作一团。
宋佳显得异常平静：“他们，是被谁杀的？”
袁凯担忧地看着他，摇摇头道：“目前还不清楚，北司狱封锁了消息。”
“还能有谁！”胡梅君哇地哭出了声，“老爷啊，你怎么能丢下我一个人走了呢！”
郑淑芬捏着手帕，多年的教养让她极力克制，可强烈的情绪又将她冲击地支零破碎，她没了气力般倒在地上抽泣起来。
“怎么办才好啊。”
宋玉跑过来扶住自己的母亲，懂事的用衣袖擦掉郑淑芬的泪水，自己的眼泪却止不住地奔流而下。
宋雪难得显出一副伤神的模样，撇过头抹掉眼角的泪珠。
“都死了？他们都死了？”
男人在任何一个家庭，都是顶梁柱一般的存在。不管这个人品行低劣与否，能力不足与否，只要有一个男人，便不会让人看轻了去。这些优秀的贵女们，做惯了依附于男人的金丝雀。
一朝失去了笼子，仿佛孤身走入地狱深渊。
“我不活了！”平日里涵养十足的女人，吃了这么些日子的苦头，心中唯一的牵挂断掉，似乎也失去了活下去的意义。
宋佳眼疾手快，拉住了一心寻死的母亲。
“做什么！”
“我不活了！”不知道哪里来的力气，郑淑芬猛地撒开女儿的手，一头撞向一旁的高脚凳，又因为力气不足，额头上瞬间青红一块。
宋佳只好将她抱住。
“父亲死了，你还有我，还有玉儿，你要抛下我们吗！”
“佳儿啊，你不懂，你不懂。”郑淑芬泪流满面。
“淑芬，你糊涂啊！”老夫人将拐杖重重地戳在地面上，“你活了这么多年，怎么就这么糊涂啊！”
“没有父母，父亲，和二叔，难道我们就要统统殉葬吗？我们宋家就要就此消亡吗！”宋佳泪水横出，整个人不断颤抖，“我们不能死，还要好好地活着，要将我们宋家传承下去，将祖父的家学传承下去。”
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