头好痛……
我听见冷枝在敲我的房门。
我这是在哪儿？唔，苏尔拉克大草原的小屋……太阳穴突突地跳动着，连门外炉火清脆的噼啪声都被无限制地放大。边缘……是边缘的影响吗？
我一只手用力地把身体撑起来半边。然而我的眼前一片混沌，月光、灯光和火光横七竖八地打翻在一起，家具的影子手拉着手在羊皮地毯上跳舞；而在它们身后，一只巨大的眼睛正在黑暗中对我虎视眈眈。
我伸手去够枕头底下的水果刀。又来了……那种令人恶心的感觉……
外面的人似乎放弃了敲门，过了一阵子，木门那边传来一声巨响，我咬了一口舌尖，努力把自己从世界崩坏带来的幻觉中挣脱出来。冷枝提着他那把镰刀两下砍开了我的房门，他冰凉的目光落在我的身上，直教人不寒而栗。
冷枝三步并做两步走到我身边，用他没有温度的手抓住了我的手腕。
“下次别锁门了。”他说。
“头好痛——冷枝、你要干什么？”我徒劳地去挣开他的手，窒息的感觉翻涌而上，简直让人无法思考，“放开我、放开我。”
“冷静点，科罗娜。刚刚附近突然发生了剧烈的崩坏，边缘马上就会吞噬这里。”冷枝抓着我的手，用他本就不擅长的遣词造句解释给我听，“快走。”
头好痛、头好痛。他要干什么？
我浑浑噩噩地被他拉着站起身来，随即意识到自己浑身都在发抖。不对、不对，我是“世界的血脉”，只要不被边缘吞噬，我就不会受到污染。哈哈，当然了，这个该死的世界需要我，他才不会允许我现在就死掉……
冷枝走到我身后推了我一把，我顺着他的力道才勉强跑出了小屋。苏尔拉克的夜静得出奇，不过被晚风一吹，胃里强烈的恶心感倒是慢慢淡了下去。
我就这么一路往前跑，终于我跑到了我们停着的车前。回头望去，果然小屋所在的位置已经落入边缘的虚空——我不是第一次见到边缘了，不过我仍会被那种“空无一物”的感觉深深震撼。你们能理解吗？那不是黑色，更不是什么“洞”，边缘没有空气、没有空间、没有时间，什么都没有。
每次边缘生成的前夕我都会产生强烈的幻觉和妄想，而正因为此，米德卡特那帮人才不得不把我送进了疗养院。此时边缘已经完全成型，那种感觉自然随之消失。
就在我胡思乱想的时候，我看见冷枝从边缘的方向朝我走来。平日里他向来对这些事情比我敏感许多，我想要不是为了带上我，他早就离开这个鬼地方了。
他把车钥匙扔到我手上：“你会开车吗？”
冷枝从来不让我碰他的东西。我接过车钥匙，有些疑惑地抬头看他。我注意到他的脸色很差，虽然他本来也没什么血色，但是他那双漂亮的眼睛此时明显有些不属于它们的黯淡。
“我当然会，只要你不担心我一头撞到树上——或者开进坑里。”我把钥匙套在手指上随意地甩了两圈，然后开门坐进驾驶位。
冷枝似乎完全没有搭理我的心情，他把自己扔进副驾驶，然后有些粗暴地关上了门。我生怕边缘继续扩张，便熟练地发动了汽车，朝高城区的方向缓缓驶去。
“你还好吗？”车里的广播坏掉了，所以我能够感受到今天的冷枝安静得有些异样。
国道上空无一人，我趁机转头看了他一眼。冷枝微微皱着眉头，靠在车门上一言不发地看着窗外。借着明媚的月光，我看到他右手白皙的手腕上出现了一些怪异的褶皱和凸起。
……哈，我明白，我当然明白。他们这种常年和“午夜”打交道的家伙，百分之一百零一都是边缘污染的受害者，难怪世界教会如此放心让他们去猎杀“午夜”，毕竟业务能力不行的家伙都变成猎物了。
像他这种人应该离边缘远一点的。在疗养院的时候他跑得及时，这次恐怕是没这么好运了。
“没事。”他的声音有些发闷，也不知道是不是我的错觉。
“拜托，我又不会嘲笑你。”我一只手搭在方向盘上，另一只手随意地调整了一下座位的高低，“我当了这么多年研究员，说实在话，我知道污染扩散是种什么感觉。你知道实验室的小鼠吧？在受到边缘污染之后，它们隔着一堵墙都吵得我睡不着觉。”
“……你给我闭嘴。”冷枝保持着那个姿势没动，不过我从他冷淡的语气中听出了一丝咬牙切齿的意味。
“冷枝啊冷枝，有时候我觉得做精神病也挺好的，至少不舒服就可以大喊大叫。”我故意大笑了两声。
他完全不搭理我，只是安静地凝视着窗外一闪而过的杨树。
也不知过了多久，总之等到边缘生成的位置已经对我们构不成任何威胁，我猛踩了一脚刹车，然后把车在公路上甩了一百八十度，稳稳当当地停在路边。
“你要是能不转动那个方向盘，我一定会感激你的。”冷枝有气无力地抬起眼睛盯着我。他左手按在右臂上的骨节有些泛白，大概也有刚刚那个急刹的功劳。
“没关系，我也没指望你感谢我。”我把车熄火，解开安全带走下车，然后拉开他那一侧的车门，居高临下地看着他。
冷枝显然对我的举动有些意外，本能地朝座位里面拖动了一下身体。我抓起他的手腕，粗鲁地把他的袖子捋到上面，露出他几乎生满褶皱的手臂。拜他自己所赐，他的手臂上已经留下了清晰的手指抓过的红痕。
这个动作对他来讲是很暴力的，因为我听见他短短地抽了一口凉气，把手臂往自己的方向缩了一下。他像之前那样皱了皱眉，不自觉地转头避开我的目光。
“你干什么？”他的声音听着有些恼火。这让我很高兴，因为我很少能从他的句子里得到有关情绪的信息。
“你还好意思问我？你是打算等自己变成完全体午夜了，在半夜偷偷把我杀掉吗？”我没松开他的手，就像在那个屋子里他也该死地抓着我不放一样。
“……没有。”他仍然转过头不看我，不过语气明显放缓了一些，“还没到那个地步。”
“你看看，你总是这么自以为是。”我说，“我可不想给你当一辈子车夫，然后把我自己送上断头台。”
冷枝沉默了一会儿，有些费力地换了口气：“你想怎么样？”
“怎么，我看起来像是那种杀人魔吗？不管怎么说，你刚刚救了我一命吧。”我有些无语地看着他。不过我承认，他这副样子实在是让我感到很愉快。
我抽出那把先前在神志不清的情况下顺手塞进衣袋的水果刀，麻利地在手心里划了一条斜线。我们很多天没见过“午夜”了，我还不想把希望寄托在那种不靠谱的东西上。实际上我也并没有感到疼痛，血珠从刀口的位置渗出来，最后汇成血流。
这就是世界教会引以为傲的圣奥卡瓦的原料，有时候我简直无法理解他们的思维。冷枝手里那瓶早就用完了，而我们离下一个补给点还遥遥无期——完全是他们的做派，他们总是不为突发状况考虑。
我将手虚握，那些血就顺势滴落到他的手臂上。冷枝看向我的眼神里有一种一闪而过的难以置信，他又缩了缩手，就好像在餐桌上溅到了滚烫的番茄浓汤似的。
我看着鲜血染红他的手臂，然后从指尖滴落，浸湿衣角。我想抑制污染扩散的过程大概不比扩散本身来得轻松，他又别过了头去，我清楚地看见他漂亮的睫毛轻轻颤抖了一下。
“科罗娜，”他的语气轻飘飘的，“没必要做那种事。”
“如果这是你表达感谢的方法，那可真是让人费解。”事实上我并没有打算在他身上浪费我的血，也不想继续看到他那种令人无法同情的表情。我把水果刀的刀刃随手在衣服的下摆上擦净，然后打开车的后车盖，开始翻找之前从疗养院带出来的医疗箱。
处理伤口前前后后花了我半个钟头，这期间冷枝没有发出一点儿动静，我不得不去怀疑他是否还活着。这个地区的世界规则暂时还没有遭遇崩坏，对于我的伤口来讲是个好消息。
回到前座的时候冷枝的脸色肉眼可见地好了许多，他重新整理好了衣服，并且擦掉了染到车座上的血。现在他又恢复了之前冷淡的表情，安静地看着我。
我向他展示我手上的绷带：“怎么样，换你开车？”
当然，我的打算是在车里过一夜再走，毕竟以他现在这个身体状况，就算他真敢开，我也不敢坐。
冷枝没有点头也没有拒绝：“能给我支烟吗？”
“哟，都什么时候了还想着你的烟。”我替他从副驾驶的抽屉里拿出烟盒，抽了一支扔给他，“先说好了，今天算还你的人情，以后要是再有这种事，我就把你的车开进边缘里。”
“谢谢。”他接过去娴熟地点上，“为所有的事。”
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