“哎哟！”
眼见路拾余要走，顾桃溪又叫喊起来，恰巧压过乌月九最后的梦语。
路拾余长睫微颤，方才好像听见了什么？
但他并未多想，只当是乌月九又在哭爹喊娘，弱小又无力，像尘世间常被人忽视的蝼蚁，轻轻一捻，就会死在不为人知处。
“我都这样了！你真不把我当人啊？”
他向来如此，顾桃溪虽然习惯，但还是有些心凉：“你的心怎么能这么冷呢？”
“我们相处这么多年，我这么滚烫、热情似火的纨绔小公子，为你，我都放弃我的快活人生，去做什么从九品的小官了！”
“我们难道不是好兄弟吗？”
“我都不奢望你能稍微关心我一句……”
路拾余不予一言，他无声地再次蹲下，问不出自己的心是如何想的，他鬼使神差般，捡起那支落在地上、沾满尘埃的骨笛。
修长的手指，隔着块洁净的帕子，虚虚握着笛身，苍白缺了血色的肌肤下，布着暗淡未消的疤痕，旧痕交纵着，盘桓在手背上，一路延伸，没入衣袖。
“所以？”
他慢慢吐出两字，等着顾桃溪的回答。
“所以——您大人有大人量，把这个小……小乞丐，替我背回去吧？”
真是狗嘴吐不出象牙。
虽不明顾桃溪为何对“拖这小乞丐”的事如此在意，但顾桃溪此人一向如此，一腔赤子之心，有时善心大发，最嗜多管闲事，路拾余懒得动嘴询问。
只是他喜净到了有些病态的境地，还是不想上手碰这个脏污的乞丐。
他隔着帕子，小心翼翼地将那骨笛翻来覆去地端详着，确实是手艺精巧，做工细致，不输市面上那些有名匠人所做，更别说近期江南城突兀出现那么多骨笛。
此地附近便是桃花村，经由月娘子之手的骨笛，大多有价无市，可这批骨笛却都挂在“月娘子”名下，蹊跷得很。
落日西沉，许是方才一闹，来往行人都绕他们而行。斜移的霞光映照在乌月九的侧颊上，呼吸绵长而平缓，泪珠凝成团，聚在长睫上，显出些晶莹光亮来。
路拾余将这支刻着“柳”字的骨笛重新收好，他的目光沉沉无光，盯着乌月九良久无言。
这小乞丐，瞧着年纪并不大。
不知是想到了什么，路拾余终于妥协，起身扒下顾桃溪的外袍，顾桃溪欲要叫喊，瞧着对方将外袍扔在那小娘子身上，他又老老实实闭上了嘴。
躺在地上望着天，幽幽缓了口气。
若是路拾余真狠心，将那小娘子拖回去，小娘子细皮嫩肉的，怕不是要被磨去好一层皮。他虽对那生得娇俏的小娘子没什么非分之想，但爱美之心人皆有之，他对美的人与事，一向怀着几分欣赏。
顾桃溪的外袍虽华丽繁复，但也不知从何处，沾上了许多枯枝碎叶，衣摆处更是一片尘泥，路拾余嫌恶万分，将外袍内里露出来，将昏迷的乌月九裹了个严严实实，才一手扶着其腰际，一手穿过膝盖下方，将人稳妥妥地托了起来。
这小乞丐身形娇小了些，分量也不重，他似乎没怎么用力，便将人抱了起来。只是他过分谨慎，不愿有再多的肢体接触。乌月九的脑袋向后仰去，露出雪白的一片脖颈肌肤，东倒西歪着，最后靠向路拾余，窝在了路拾余的肩颈处。
路拾余浑身一僵，险些将怀里的人扔出去，不知对方在梦中是有所预知，还是察觉到未临的苦痛，乌月九伸手一抓，便搂上了他的脖颈，环得紧，温热的呼吸，轻轻浅浅地洒在他的颈侧。
那滴还未干涸的泪，伴着苦涩的吟哦，一同濡湿了他的锦衣，像是一场温润春雨，无声地侵占地盘。
“娘亲……”
他的目光再次落在乌月九身上，娇弱、瘦小，一如从前的他。
这一瞬息，路拾余忽而起了一个极恶的念头——若将此人折断脖子，断其性命，这小乞丐是否会化作厉鬼，来寻他索命？
纤细而毫无防备，纵使背负再苦痛的过去，也会在这世间磋磨至死。
只是小乞丐先前在人前强撑的模样太过滑稽，满是破绽，却硬撑着，想抱上他的大腿，上他的贼船？
那双眼未曾被泥尘污染，看向他的眼神带着戒备，微小但闪烁在眸底的火焰。
路拾余倏然对他起了点兴趣。
他想知道，那抹跃动的火焰，何时会熄。
原本想松手将人重新丢回地上，此时却有了别的打算，他对自己的所思所想、突兀而起的念头感到费解，毕竟——支撑他苟且至今的，只是为母复仇。
他微微蹙起眉，还未想明白，便同正一瘸一拐地朝他而来的顾桃溪对上目光。
后者像是雨中失落的小狗，看向他的眼神带着几分希冀与期待。
顾桃溪：“你不会丢下她的，对么？”
路拾余：“……”
想不通，便先不想了。
他又缓缓扯起一个微弱的弧度，眼睫轻垂，显出几分恶，不再言语，只此一笑，悚得顾桃溪不敢再打诨。
说什么呢。
他本来就没想丢。
-
乌月九昏迷了一日一夜，夜里发了高烧，灵魂与躯壳像是被生生分离开来，一半浸在冰渊之下，她冻得牙齿颤栗，蜷缩着向自己汲取温暖；一半又好似被硬扯出来，架在火中燎着、灼着，烫得她涔涔的汗，泪止不住地流。
她不住低吟，其声痛苦悲戚，扰得顾桃溪有些不忍。
他又朝路拾余看去。
路拾余换了一身衣裳，先前那身清冷的绿竹被他随手丢进火堆里烧了个一干二净，连灰都没剩下。
如今这身……花里胡哨得令顾桃溪第一眼见到都有些惊诧：“你平常不是穿白的绿的，小葱拌豆腐似的衣服，我都不知道你还有这么艳的衣服？”
先前的翡翠绿玉簪都换成了朴素的一支木簪，三千青丝落在身后，本就容色昳丽，如今被这桃色衣裳衬得更是明艳动人，其上桃花朵朵，点缀在袖间。
路拾余没应他，只独自品着热茶，热气袅袅，模糊了他的面容，显出几分纯洁无辜出来。
行径却是依旧恶劣。
床榻之上的乌月九病痛难忍，又困在梦中，身上不知出了多少汗，窗外明月高挂，阴柔的光透过窗扉，映在她的面容上，依旧是脏污的，如今混了汗泪，更是污秽。
顾桃溪有些听不下去了：“不找个郎中来看看？”
路拾余轻轻吹了吹茶水的热气，举止矜贵，神色淡漠，“有必要？”
顾桃溪又闭了嘴。
于是他又惴惴不安地陪在路拾余身侧，忐忑地喝着茶，祈祷这位小娘子快些醒过来。
祈祷很快就奏了效，乌月九在月上中天时，终于迷糊地睁了眼。
她初初醒来，身上还余有发烧的热与冷，神色迷茫，有些呆滞地静了片刻。
她被困在桃花村的梦中太久，久到明知是痛，还甘之如饴，深陷其中。
自小跟着阿爹学医，她方醒来，便知自己是发了烧，只是不知自己身在何处，尚有几分疑虑与戒备。
刚坐起身，便同屋内的两人对上了眼。
一位是扯断她长命锁的，有意在桃花村屠村前“救”过她的人，另一位是……前者口中的世子爷，威胁过她性命的人。
乌月九下意识便蜷起身子，缩在被褥里，身上衣物完好，除了发烧，也没别的异样？
她戒备地环顾四周，这周遭的装扮倒像是间民间小屋，但又有些不同。
“这是……哪？”干涩的嗓音，如今更是沙哑难听。
路拾余仍是慢悠悠地品着茶，他的时间很多，想从这小乞丐嘴里知道的事情也太多，事情一多，反倒便不急了起来。
顾桃溪瞥了眼路拾余，见后者没有回答的意思，于是好心回答：“客栈。”
末了，又补充：“纳福客栈。”
乌月九眨巴着眼，有些胆怯地冲他点了点头，像只误入虎穴的小兔子，只是小兔子脸上还脏污一片，顾桃溪有些纠结，不知该不该告诉路拾余——
这个“小乞丐”，其实是位娇滴滴的小娘子。
但路拾余现下的举动，他也完全没明白，譬如，为何不回城主府，为何要在这小客栈留宿？又譬如，那骨笛究竟是什么东西，值得他如此缄口不言？
自然，最重要的是——为什么穿了件花枝招展的衣裳？
这与他的通身气派完全不符吧！？
“……”乌月九垂眸，像是很快便接受了这一切，她有些沙哑地再开口，这次不是疑惑的问询句，而是：
“路拾余。”
她还记得这个名字。
她如今无家可归，想弄清桃花村被屠杀的真相，意外牵上世子殿下，她不想错过这个机会。
路拾余依旧没有回应，他放下茶盏，与案桌轻轻一碰，发出清脆的一声“咚”，像是叩在谁人的心房之门上。
他抬眸看向她，恰在此时，屋内的烛火被夜里的凉风撩拨着，在她的眸中动了最后一跃，便彻底熄灭，徒留一缕白烟，袅袅而上，最后彻底散在晦暗的夜晚。
无影无踪。
在不可追迹的下一息，他终是应上了那眸中的焰火之光。
“唤我何事。”
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