“你这丫头，嘴里就没句实话。”白发老者似乎也不生气，只是有些无奈，拂了拂衣襟又端坐于书案。
“想听实话，你不妨先说说，你是何人？见我又是所为何事？”濯缨就着书案坐下，飘逸裙摆扫落了一卷竹简，落地铺开数丈远。黑夜之中隐而未现之人，当即欲起拿住濯缨，却为白发老者拂袖屏退。
此时，方觉阁中焚了香，满阁萦香。濯缨伸手取过案前清供的一枝白色蔷薇把玩起来，方听得白发老者笑道：“我是摘星楼之主，也是这一国帝师，月长庚。”
“帝师？你可是出自月归山？”濯缨闻言，恍惚想起了当年月归山一行，不由得脱口而出。
“这不是普天皆知之事？”月长庚笑了笑，又继续道，“我也不与你绕圈子了，此番教你前来，是要与你做笔交易。我可以帮你还清所有欠债，销了你身上所有案子，还可以给你一大笔钱，让你重获新生，从此做一个逍遥富贵之人。”
“听起来，这条件的确十分诱人。那你要我做什么呢？”濯缨嗅了嗅白蔷薇，香气清淡，不以为然道，“莫非是要我如同那个参星一般，替你杀人？你是北梁帝师，理当与西临世子势不两立，莫非是要杀容世子？”
“姑娘说笑了。容世子来我北梁是客，理当护其周全。十九年前，我国与西临订立长垣之盟，容世子入我国为质，从此两国止战。然，近年来，两国皆有心怀叵测之人，欲暗杀容世子，破坏两国之盟。我希望姑娘，能留在幽都，护容世子周全。”月长庚霍然一改神色深沉，语重心长道。
“我不过是个手无缚鸡之力的弱女子，哪里护得住西临世子？濯缨恐无法胜任，要让帝师大人失望了。”濯缨不傻，自是不想趟这趟浑水，遂一口回绝道。
“姑娘说笑了，你能避开城中三千禁军，只身逃出幽都，又将我摘星楼最为得力的参星重伤，恐非寻常弱女子。”月长庚似笑非笑地看向濯缨，恍惚是憋着一肚子坏水，“听闻，姑娘身边还有一位婢女，极为喜好美食。”
“她因偷吃犯了事儿，流放千里，应当出了幽都了。”濯缨就知道这老狐狸不好对付，然到底是一介凡人，又能奈她如何？就算是细数那些坑蒙拐骗的案底，教她将牢底坐穿，也不过短短数十年，大不了假死升天，重生又是一条好汉。
“姑娘踏遍九国，那丫头一路随行，想必你二人情深义重。若是在流放途中，那丫头出点意外，枉死中途，岂非是可惜了。”月长庚这话说得风轻云淡，到底是个狠辣的老狐狸。
濯缨心想，沉水烟那丫头再贪吃，好歹也是个地仙，不至于教凡人暗害了。然，面上又不能说破，这口气是争不回来了。惟有轻笑一声，将那枝白蔷薇扔入瓷瓶里，起身而立，“其实，我与那丫头也算不得情深义重，人死了就死了，有什么可惜？人嘛，终归是有一死的。”
月长庚那张老脸明然有些难看，这时门外有黄衫星侍来传话：“大人，西临世子来访。”
“有请。”月长庚话音方落，遂见容铮踏入书阁大门，身着青衫，容貌绝色，眸色清明，他与濯缨四目相对时，眸底透着几分笑意，久别重逢一般，有些欢喜，眉宇微皱，又有些清愁。
“月先生。”容铮拱手拜了拜道。
月长庚仍旧端坐书案前，脸色似乎愈发难看了，不似见濯缨之时那般慈善，冷声问道：“不知世子前来，所为何事？”
“听闻，濯缨姑娘被月先生请入摘星楼，特来瞧瞧。濯缨姑娘与我素昧平生，先前见她孤身在外屡次遇难，心生恻隐，施以援手，不过尔尔，何劳月先生挂心？”容铮不曾多看濯缨一眼，似乎有意与之撇清干系，“再有，濯缨姑娘本非西临人，一个连佛法全不知的人，岂会是我西临子民。”
“世子竟为了这么个女子，不惜擅入我摘星楼。你可知，这幽都有多少耳目盯着你，行差踏错半步，则是万劫不复。”月长庚长叹了口气，这西临世子与北梁帝师会面，不知又要惹得北梁帝诸般猜忌。
“我无惧，生死而已。”容铮笑了笑，咽尽苦楚，拱手再拜道，“只是，这位濯缨姑娘，本就与我无甚干系，万不能牵连于她，望月先生放她安然离去。”
濯缨万万不曾料到，原来这容铮前来，是为了帮她脱身。月长庚脸色微异，终是轻叹一口气，抬眼扫了一眼地上铺开的竹简：“罢了，一切自有定数。濯缨姑娘，如若你想清楚了，我给你的许诺，依旧作数。”
“月先生，劳烦你安排人，送濯缨姑娘从密道离开幽都。此时，她若随我这般走出摘星楼，北梁帝会以为你我二人私下会面，暗通往来，而她是西临细作，恐怕是再难活着离开幽都了。”容铮行至书案旁，弯身拾起了地上的竹简，一面说着话，一面细细将之卷起，神色从容，悄然归于案边。
濯缨不曾料想，她堂堂霍山君，竟受一介凡人如何细心周全地护着，心中莫名有些说不清道不明的滋味，倒是从未有过的，十分有趣。
“好……”月长庚抬手正欲招人前来，濯缨忽而开口道，“帝师大人，不必了。我想清楚了，我要留在幽都，以报世子爷大恩。”
“阿缨姑娘……你……留下来，就不能如从前那般潇洒自在了，也不能踏遍九国，吃遍九国了……你会遭人时时处处盯着防着，没有半分自在，连幽都也出不去，你当真愿意？”容铮似乎没有料到，濯缨竟会愿意留下，不由得神色微异，眸底又似藏了几分担忧，几分真心。
“世子爷为我还了钱债，如今又如此顾念于我，不惜以身涉险亲往此地助我脱身，大恩大德，当真是无以为报。而今，既用得上我，我自是义不容辞。”濯缨面上如是说得大义凛然，然心底却暗忖，凡人一世不过短短数十载，就算留在幽都，守护这西临世子一生，于神仙而言，也不过是须臾之间，权作是以身入戏，演了出戏本子，打发闲暇时日了。
“既是如此，濯缨姑娘，你从此时起，则是清清白白一身轻，不必再为官府追查、躲避债主而忧愁。”月长庚当即发话，立即遣人销毁了关于濯缨一切的竹简，又嘱咐道，“为了便宜行事，你以后的身份则是我摘星楼二十八宿之，商星。”
“商星，这名字听起来就很伤心。”濯缨不禁摇了摇头。
“人生不相见，动如参与商。”容铮亦附和道，“参商永不相见，确是教人伤心。”
“如此说来，我岂非与那个参星永不再见了。”濯缨恍然忆起那个身负重伤的红衣女子，性子执拗得厉害，倒是有些意思。她竟凭此成了人间商星，天上那位星君若是知晓了，不知会不会气得从星宫里掉下来。
“不错，我即刻遣人送她去望月城养伤。”月长庚朝门外拂了拂衣袖，遂见一个黄衫星侍领命离去了。而后，月长庚又言道，“前事尚可抹个干净，然从你现身霍山以后，所历之事俱在王上眼中，是以从霍山始，你则是奉命守护容世子周全。入幽都之后种种，皆是为了掩人耳目，以便留在容世子身边。至于离开幽都一事，你是为了去救任务失败的参星，如今平安归来，容世子前来接你回竹里馆。”
“诶，你这说不通啊，我不过是个摘星楼人，何以能令世子爷亲自前来接我？”濯缨听着这月长庚所言，真似新编了一出戏本子，这老头儿不愧是一国帝师，这些乱七八糟的由头竟信口拈来。
“先前，容世子自霍山归来，几次三番去求六世子派人去寻你芳踪，而后又替你四处借钱偿还讨债，难道还不够情深义重？”月长庚不禁轻笑起来，两眼微眯间透着几分玩味儿，“说起来，容世子这般年纪，也该娶妻了。王上那边定然会为容世子物色的，濯缨姑娘大可放心，王上绝不会允许一个来历不明之人，常伴容世子左右，亦不会允许我摘星楼之人，嫁给容世子为妻。”
“帝师大人果然算无遗策，你给我这个身份，虽是能让我常伴世子爷左右，却又给我设了一道禁令，不许我近身。你这是防着我呀，终归是担心我这样来历不明之人，有朝一日会借助世子爷的势力霍乱北梁不成？”濯缨不禁轻笑出声，越过容铮的身侧，伸手摘过白玉瓷瓶里清供的那枝白蔷薇，轻轻点了点鼻尖。
容铮别过头分外认真地看向濯缨，耐心解释道：“阿缨有所不知，这摘星楼之人个个出类拔萃，在九国江湖俱是顶尖高手。是北梁帝会担心，如若摘星楼人亲近于我，甚至是嫁给我，会为我所用，帮助我逃离北梁，回到西临，撕毁两国之盟。阿缨姑娘，既能入得月先生的法眼，想必也是不可小觑，让你以摘星楼人身份留在我身边，实则是在护着你。有了这重身份，不论今后如何，哪怕是我远走回乡、身死他方，摘星楼亦可护你周全。”
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