靠近那扇嵌满锈斑的合金舱门,闷热的空气立刻扑了上来,混杂着机油和焊接金属的气息。
安曼达走进室内,眼前的空间像一座倒置的迷宫。
原本废弃的货运船坞被分隔成密密麻麻的摊位,一层层钢板围在码头大厅周围,像进入了巨大的蜂巢。
上层是狭窄的走廊,低矮的天花板悬挂着临时接线的灯泡,昏黄的光在涌动的人脸上拉出阴影,通道通向一扇关得紧紧的大门。
一楼是被改造的大厅,摊主们在地面焊上金属台,或者直接铺一块布,将零件和武器摊开。
空气里回荡着机器的低频轰鸣,码头底部的通风机正强制抽气。
热风从通道尽头卷来,混杂着金属粉尘,令安曼达不得不眯起眼。
她在人群里穿行,背着不起眼的黑色网球包,目光扫过大厅摊贩。
大多数摊位售卖的是拆解后的义体零件。
关节轴、微型马达、感应芯片,全都摆在油渍斑斑的金属托盘里,任人挑拣。
明明刚开门,时间还很早,大厅里却已经挤着不少人,不愧为中枢城最大黑市。
大概有许多像她一样,不方便在更多人面前露脸的客户。
摊主们像见惯了这个场景,站在各自的摊位里面,聊天或擦拭肮脏的二手义体,偶尔和路过的熟面孔打个招呼。
也有几个人明显认出了索恩的脸,但都是迅速避开了。
像是在避嫌。
安曼达脑中传输了索恩给她的地图,标注的坐标一闪一闪,指示在负一层的仓库。
出发之前,索恩提醒过她,要想进入仓库,就得去找特定的人。
她深吸了几口气,让自己的动作显得平静而自然,径直走向一楼大厅的角落。
那是一个挨着上楼楼梯的小摊,摆着几只机械四肢,义体看起来灰扑扑的,丝毫不起眼。
安曼达站到摊位前,向摊位里望去。
一个被面罩遮住下半张脸的瘦高男人,在摊位的阴影里侧过脸。
她看不清他的表情,只看见他灰白的眉毛微微一抖,似乎有些惊讶。
“早上好。想找点什么?”男人的声音很沙哑。
“D4型号开头的机械臂,整装的,不是零件。”安曼达平静地回答,仿佛只是想找一个普通的义体。
男人看也没看她,用一块肮脏的破抹布擦拭着手上的零件,慢吞吞地说:“我这儿没有这种东西。”
安曼达没说话,只是抬起手,将外套袖口向上推了一点。
昏黄的灯光下,露出的半截护臂,上面赫然带着军队的徽纹。
对面的眼神立刻变了。
男人迅速放下手里的零件,仔细打量着她的护臂。
“我奉上级命令行事,也知道你们的仓库里都是这种东西,你最好马上带我去见主管。”安曼达伸出手,拦住男人想要触摸护臂的指尖,声音带着警告的意味。
男人眯起眼,警惕地压低了声音:“可是军方没有指示我们,说今天有对接的采购任务。”
她拧起两道细长的柳眉,一只手压在腰间的手枪上,故作傲慢地冷道:“没通知你?那你得考虑,是你的主管没告诉你,还是你没资格知道。”
安曼达逼近面色微变的摊主,作出一副欣赏着他脸上恐惧神情的表情,轻轻呵了一口气:“你要继续挡路,妨碍了军方的特别行动,等到军方问责的时候,算谁的错?”
面前的绿眼睛目光如刀,一瞬间散发出凌厉的杀气。
“行了行了!”摊主慌忙举起双手,“我带你去就是,这边走这边走……”
安曼达满意地退开一步,跟在急忙从摊子后面跑出来的摊主身后,踏上前往二楼的步梯。
事情果然和索恩所描述的一样。
昨晚分别前,索恩看着她倔强的神情,无可奈何地叹息道:“拜托,就算你知道这个机械臂在黑市仓库里,也不是想进去就能进去的,明白么?”
看着她歪头示意他继续说的神情,索恩扶额道:“仓库这种地方都有专人把守,没有黑市主管的许可,你非但进不去,连进去的门都找不到。”
“那么,”安曼达认真地点了点头,表示自己在听索恩说的话,“我要怎么样,才能进这个隐蔽的仓库呢?”
索恩黑着脸在自己的白大褂里摸索,随即将一个的护臂扔在病床上。
她一怔,捡起那个看起来年代久远的护臂,指尖摩挲着上面绣着的军方徽纹,问:“什么东西?”
“军方和黑市的交易。”索恩面无表情道,“军方有时候需要从黑市收购物品,所以有设置黑市军需商。这个护臂就是军需商的身份证明,你戴着去一楼的楼梯角找一个特定的摊主,他会带你去二楼见主管。你说你是来收购这个型号的机械臂,到时候把你要的混在那堆机械臂里面,一起运到军需品存放的地址,没有人会怀疑你。”
“等等,”安曼达翻来覆去地察看着护臂,产生了一丝怀疑,“这么旧的东西,现在还有用吗?你是怎么拿到的?”
“这是我的护臂,只是我很久没有接到采购任务了,”索恩耸了耸肩,“军方那些人知道,没有人会比义体监察员和义体大夫更了解那些东西。让义体大夫负责采购,也更方便核查货物质量。”
“军方果然和黑市——”
“对,军方和黑市有合作,军方才是黑市的最大保护伞。”索恩再次叹了口气,打断了安曼达,“你要知道,中枢城里总有平民买不起上等义体,难道就要放任他们的身体被下三滥的义体拖垮么?放他们一条生路吧。黑市的存在,除了提供一些越过社会红线的物品,也是维持努比斯星稳定的重要手段;当然,一旦黑市行为有所过火,我肯定上面会毫不犹豫地出动武装。”
“……你说的也是。”安曼达垂下眼睫。
索恩看着她,最终伸出手,安慰似的拍了拍她的肩膀:“欢迎来到现实世界,孩子。”
安曼达戴着索恩的护臂,跟在摊主后面,上了二楼。
一楼大厅全是各种摊贩,本身已经足够令人眼花缭乱,没想到二楼的入口大门背后,是更加复杂的道路。
入口隔绝了一楼和码头外的海港,是单独分隔的一整层楼,沿路建造着数个小型会议室,坐着三三两两的人。
身前的瘦高男人走得飞快,安曼达一步不落地跟着,心里飞快地默数自己转弯的次数。
这个地方就像野兽的腹腔。
走错一步,可能再也找不到出去的道路。
男人带着安曼达,穿过两道低矮的铁门,来到了另一条走廊入口。
空气里的机油气味已经淡去,这里似乎是某个办公室,专门用于接待需要洽谈的客人。
入口处站着两个身背冲锋枪的守卫,见到摊主领着一个不期而至的人,立刻警惕地抬头。
看清索恩的脸,一名守卫率先松懈下来,伸手招呼道:“索恩先生,您今天怎么一大早就来了?”
安曼达事先不知道还有认识索恩的守卫,也不知道索恩在黑市的作风,只好学着索恩的说话风格,试探着滴水不漏地答道:
“早啊。军方刚刚决定的闪电行动,我也是临时接到任务。”
两名守卫自然地退开,看来安曼达的大胆试探没有露馅,索恩在此地也是那种轻松的老好人作风。
安曼达也就有了底气,跟在摊主后面昂首阔步。
摊主推开一扇沉重的防火门,里面是一条狭窄的走廊,堆着封口的货箱。
似乎是因为守卫认识索恩的脸,高瘦的男人略微安心,一边走一边用低得几乎听不见的声音,对安曼达说:“你要找的东西在仓库,不是随便谁都能见的。”
安曼达保持沉默,只是微微点头。
她知道自己现在要表现出一种理所当然的姿态,才能让对方相信,她就是军方派来的军需官。
走廊尽头是一间改装的办公室,摊主再次替她拉开门,朝她微微鞠躬,马上站进了办公室的角落。
墙上贴着几张泛黄的运输执照,看起来还挺正式,就是年代久远了。
办公桌后坐着一个身穿深灰色大衣的中年女人,这时被开门的声音打扰,抬头看着站在面前的不速之客。
女人的左眼是一整块义眼,散发出金属特有的冰冷微光。
她马上认出了索恩,矜持地蹙眉道:“索恩先生?很久不见,您怎么来了?”
又扫了一眼角落瘦高的男人,笑道:“这个摊主没见过您,平常接头的都是其他人。没为难您吧?”
她的声音同样低沉,自带不容置疑的气度。
安曼达和中年女人握手,学着索恩的腔调,招呼道:“人还算机灵,没耽误我事。医院接到军方的通知,有个闪电行动,让我来紧急采购一些特定的义体。”
“我这边没收到邮件啊?”女人看了看电脑,露出惊讶的表情,“今年过来的都是竹内小姐吧,怎么今天劳烦您光临了?”
安曼达一时有些语塞。
面对刚刚那个摊贩,威胁还有点用。
现在见到主管,但若她一定要邮件才肯带她去仓库,她又该如何是好?
女人的义眼转了转,压低了声音:“索恩先生,我们和军方始终是生意,邮件都是汇首付款的依据,好让我们找军方的财务科要汇款。您看,我们也不想耽误闪电行动……”
安曼达暗自送了口气:对方只是想要钱,不想被拖欠!
“对了,首付款。”“索恩”一拍脑袋,露出后知后觉的神情,“你看看,一般是财务负责划款,这次事发突然,要先转移军需品,所以暂时还没有邮件,我都忘记了。”
她摸了摸口袋,掏出一张准备好的金钱芯片,压在女人的办公桌上:“不过,也是因为没有邮件,我还得确认您愿意出货,才能汇款。”
“您请说。”女人看见汇票,神情认真了许多。
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