夕阳西下，两人对坐吃饭。沉默，只有碗筷轻碰的声音。
没有爱，但也没有恨了。像两棵被移植到荒漠的树，根须在贫瘠的土壤里艰难延伸，只能相依着活。
林婉有时夜里会梦见柳烟。不是怨恨的梦，是漠然的——像看一个与自己无关的陌生人。醒来时，她会看着身边熟睡的宋麟，看着那张疲惫的脸，然后闭上眼，继续睡。
嫉妒在塞外的风沙里，被吹散了。只剩下生存的本能，和一种近乎麻木的平静。
百花楼。
丝竹声依旧，笑语声依旧。
新花魁名“玉露”，十六岁，正在台上跳《霓裳羽衣曲》。腰肢柔软如柳，眼波流转似水，一颦一笑都勾着台下客人的魂。
“好！赏！”
有客人掷出珍珠，落在台上，滚了几圈。玉露弯腰拾起，嫣然一笑，那笑容恰到好处，多一分则媚，少一分则淡。
嬷嬷在后台数钱，算盘打得噼啪响，脸上笑容满面。前日的亏空补上了，昨日的盈余又添一笔。她抬头看了一眼台上，满意地点点头。
是个好苗子，比柳烟还会来事。
至于柳烟……谁还记得？偶尔有旧客提起，嬷嬷便叹口气：“那孩子命苦。”然后立刻转移话题，“爷今日想听什么曲？玉露新学了一首……”
旧的故事被雨冲走，新的故事正在上演。这里从不缺美人，也不缺传奇。
江南，绣庄。
巧儿坐在窗边，手中针线翻飞。
她在绣一幅并蒂莲，粉色的花瓣，翠绿的荷叶，水波荡漾。针法已经很熟练，是绣庄师傅亲自教的，说她有天分。
夜深了，其他绣娘都睡了。巧儿放下绣绷，走到窗前，对着北方跪下，轻轻磕了三个头。
“小姐，”她低声说，“巧儿过得很好。您……安息。”
月光洒在她脸上，清澈如洗。她眼中还有悲伤，但不再只有悲伤。还有感恩，还有希望，还有对未来的期许。
季大人为她安排了新的生活。她要好好活，替小姐看看这世间的花，听听这世间的雨。
御书房。
皇帝容明批阅奏折，朱笔悬停。
案上摊开的是一份边疆军报，还有一份关于江南水患的急奏。他看了许久，最终在军报上批“准”，在水患奏折上批“拨银三十万两赈灾，着地方官妥善安置，若有贪墨，严惩不贷”。
放下笔，他看向窗外。
雨后初晴，天空湛蓝，阳光正好。御花园里的牡丹开得正盛，姹紫嫣红，是太平盛世的景象。
他想起那日朝堂上，宋麟跪地求情的模样，想起平阳王眼中深沉的痛，想起季子清呈上的厚厚案卷。
“柳烟……”他轻声念出这个名字，随即摇摇头。
一个烟花女子的死，掀起了这么大的波澜。但波澜终会平息，朝堂终会归于平静，就像这场雨，下得再大，终会停。
他重新提起笔，继续批阅奏折。
雨会停，但水患不会停。人会死，但争斗不会死。这就是帝王要面对的人间。
城西枫林深处，山坡上。
柳烟的墓很简单，一块青石碑，刻着“柳氏烟儿之墓”，无生卒年，无立碑人。坟头已长出新草，几朵野花在春风中摇曳。
最显眼的是坟前那束白牡丹。
新鲜，花瓣上还带着露水，用素色丝带束着。丝带质地极好，像是宫中用物。不知是谁放的，也不知是何时放的。
季子清到的时候，容鸢已经在了。
她没穿宫装，是一身素雅的浅碧色衣裙，头发简单挽着，只插了一支白玉簪。站在墓前，背影单薄，但挺拔。
听见脚步声，她回头，对季子清微微一笑：“来了。”
季子清走到她身边，两人并肩站在墓前。
许久无言。
风吹过枫林，树叶沙沙作响。远处传来鸟鸣，清脆，生机勃勃。雨停了，世界重新活了过来，只有这座孤坟，静默地见证着曾经的悲剧。
容鸢先开口：“这牡丹……开得真好。”
季子清：“她应该会喜欢。”
容鸢侧头看他：“季大人觉得，柳烟这一生，是幸还是不幸？”
季子清沉默良久：“我不知道。幸与不幸……都是旁人的评判。对她自己而言，也许只是‘活过’而已。”
“活过。”容鸢重复这个词，轻声说，“被爱过，被辜负过，美丽过，凋零过……也算活过。”
她顿了顿，问：“季大人，你说……美丽是祝福还是诅咒？”
季子清沉吟：
“对柳烟而言，美丽让她成为花魁，享尽荣华，但也让她成为玩物，最终死于嫉妒。”
“对下官而言，”他自嘲一笑，“这张脸带来诸多麻烦，但也曾让殿下多看两眼？”
容鸢轻笑，然后认真道：
“我觉得，美丽是雨。”
季子清：“雨？”
“嗯。雨落下时，有人觉得烦，有人觉得美；有人用它浇花，有人嫌它湿鞋。但雨只是雨。它落，它停，它无所谓自己是祝福还是诅咒。”
她看向他：“就像你的脸。它就在那儿。你怎么用它，怎么看待它，才是关键。”
季子清怔住，然后缓缓点头：“殿下说得是。”
容鸢忽然说：“季子清，以后没人的时候，叫我容鸢吧。”
他看她，她眼神坦然。
他点头：“好，容鸢。”
名字叫出口的瞬间，有什么东西被打破了，又有什么东西被确认了。不是暧昧，是更深的——理解，认同，是灵魂的彼此看见。
季子清看向那束牡丹：“这花……会有人一直送吗？”
容鸢：“也许吧。但送花的人，终有一天也会老，会死，会忘记。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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