至正十七年的除夕，孟开平是在马背上冒着凛冽风雪度过的。
前几日他还许诺师杭，要陪着她过个太平新年，就当是补偿她前一年所受的苦。一岁除过，往后都是安安稳稳的好日子。
可叹他终究身不由己。
这一路，他与花云将军为首，袁复为从，另有数十名亲卫护送。看上去，轻装简行得都有些过了头。任谁也料想不到，这毫不起眼的一队人中会有徽州的一路之长并一府之长。
白日里别了师杭，孟开平一切行囊未收拾，只取了件要物随身放好，又着人牵了泥炭来，随后便飞驰离了城。
花云的来意他再清楚不过，这是平章给他递出的梯子，意在教他速返应天请罪认罚。
罚归罚矣，并不在明面上。平章不会对外声张驳斥孟开平，可于孟开平而言，“负荆请罪”的模样还是要做出来的。
这一路难走。越向北去，落雪越密，寒意越浓。
马背上无遮无挡，寒风迎面刮来，刺得人眼痛难睁，颊上的皮肉快要冻实，难挨得紧，饶是他们尝惯了急行军的滋味也有些消受不了。
冬日天黑得早，为了不耽误行程，孟开平命令众人在夜间多行了半个时辰。等撑到驿站，一行人浑身上下都僵硬麻木至极，失了知觉，勉强才滚下马。
花云将马匹交与驿中之人接管，旋即跺了跺脚清理长靴，掸去身上落雪。
“廷徽。”
他招呼道：“铁盔冷得结实，先别忙着进屋，免得被热气给冲了。今儿好歹是除夕，咱们打一壶好酒去，小酌几盅也算应个景。”
话音甫落，孟开平同样揭了罩面。
罩面外结了厚厚一层冰霜，似镀上了亮银般耀目。男人头戴貂鼠皮毡帽并护面铁盔，身着棉甲，腰佩长剑，一切穿戴都被连日大雪浸透，冷得逼人。
恰逢年关，就连这偏远驿站都挂上了红绸与红灯庆贺，地上散着些爆竹碎屑，处处洋溢着喜气氛围。
摇曳的烛火被收拢在红喜纸中，高悬在晶莹雪片间，映出了融融暖意。男人与他的黑色战马并肩而立，一身的肃杀之气，偏又被这红彤彤、暖融融的光影冲淡了几分冷硬，多了几分萧瑟落寞。
“嗯。”
孟开平微微颔首，将泥炭安置进了马棚。两人一前一后朝着驿站旁的小酒坊行去。
路上，孟开平又提醒道：“只一壶，明早还要赶路，醉了难免误事。”
花云自然无有不应。
天色已晚，酒幡虽仍飘飘立着，酒坊的大门却阖上了。
两人转了转，透过门缝依稀能瞧见屋内的光亮，细听，还能听见断断续续的嬉闹声传来，估摸着店家是在的。
于是，叩了半晌门后，里间终于传来细碎的脚步声并一声不耐的逐客令——
“……打烊了！谁家不过年啊？且上别处买去！”
是个老头的声音，喝得醉醺醺，估计正吃着年夜饭呢。
花云犹疑住了，不知是否该继续叩门。孟开平却径直向前一步，毫不客气地又大力拍了两下。
这下，老头彻底火了。他将门拴拉下，呼啦一声将门打开：“都说了打烊了！还瞎敲什么？”
面对吵嚷，孟开平和善道：“老人家，我兄弟二人途经此驿，明日一早便走了。叨扰您，打一壶酒，方便我们过个年罢。”
老头顺着声音仰头一看，只见两个魁梧高大的汉子堵在自家门前，黑影沉沉压下来，凶神恶煞跟门神似的。
再细看这二人周遭，重甲加身，刀剑皆备，一瞧便是从军中来的。
顷刻间，老头心中的火气泄了大半，暗暗叫苦不迭——都怨自己火气太大，匆匆忙忙就开了门，眼下再想关门，怕是不能够了。
“……阿爷？”
这时，里间又传来一声呼唤，由远及近，脚步渐近。老头来不及阻拦，她露面，竟是个极年轻标志的姑娘。
“出什么事了？”正询着，姑娘抬起头往门外瞧去，霎时也被孟开平二人吓了一大跳。
不过惊吓之后，她还是尽力护在爷爷前头，壮着胆子问道：“二……二位客官，有何贵干？”
孟开平见状不禁叹了口气。
现下他总算明白，师杭为何总怕他穿着甲胄了，似乎这样看上去还真不像什么好东西。
没办法，孟开平只得卸了腰间佩剑，塞到花云怀里。接着，他单手摘下铁盔与毡帽，露出一双点漆似的黑眸和英挺的面庞来。
“没什么贵干，只想劳烦姑娘打壶酒来。”男人更加轻声道，“便是无酒可卖，倘若能将你阿爷正喝的匀些给我们便感激不尽了。”
说罢，他将手中拎着的酒壶递给她，旋即又从怀中掏出一吊钱来。也不看是多少，随意抛给那老头。
“老爷子，讨你些酒喝，可否？”
姑娘与老头又惊了，只不过这回是惊喜。
他们原想亏点钱把他们打发走，谁承想竟不是来逞凶闹事吃白食的？这些钱买上几大坛子酒都足矣，更何况是一小壶？
姑娘反应快，她借着门前的烛光觑了眼孟开平的相貌，眼中的警惕渐渐消失不见。
“郎君客气了……”姑娘面色微红道，“那里要得了这么多？二位稍等片刻。”
她抱着酒壶飞快跑进屋，从自家桌上的一坛酒里打了满满一壶，而后又从厨下抄起一碟子荤菜，跑回门□□给孟开平。
“这是自家炖的牛肉，还热着呢，郎君若不嫌弃便尝尝罢。”
姑娘怯生生道：“祝郎君……新岁安康。”
孟开平怔住了。越过姑娘水灵动人的眸光，他隐约窥见了里间阖家团圆的祥和场面。
那是最平凡最真实的幸福，却离他迢迢万里远。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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