第3章 稚子的礼物

因为心里藏了事,晚上睡的不是太踏实。早上窗纸略微透过亮光,我便翻身下床。看着阿娘平和的睡容,我悄悄穿戴好,轻声推门出去。

风吹过脸上已经有几分凛冽,身上紧紧裹着阿娘新做的鹅黄色的外袄。我站在屋后的山坡上,看着远处潺潺而过的浣花溪。今日是附近几个村的大集,先前我在一个工匠的摊子上看上了一对汤婆子,好说歹说求他给我多留些时日,于是他让我在赶大集时抓紧去买,所以我天不亮就抓紧起来,就是不想错过这对宝贝。刚好最近娘亲也给了我一些零用钱,加上之前存下的积蓄,肯定是够了的。

我站在屋后吹了会冷风,脑袋清醒了会,出门前给花架上还没开花的兰草浇了水,把娘亲给我做的祥云小钱袋贴身装着,提着菜篮子,快步去了东边的大集。

还好来得及时,在赶来出售自己家的农产品或者货物的人群中挤来挤去,我寻找着先前约定好的那个手工匠人。找了一圈,终于在一个不起眼的角落找到了他。他本以为我是过路的,一打量我便露出不可置信的神色, “哎呀,是姑娘你呀”,他很默契的从一个布袋里取出两个汤婆子,一个是淡淡的蓝紫色,另一个是暖暖的鹅黄色。 “我还以为你是开玩笑的呢”,“没想到姑娘你还挺信守承诺的”。

“我呢,马上就要归乡了,这是我最后在这附近做生意。看你这么喜欢这对汤婆子,我可以稍微便宜卖给你。我想姑娘你也是识货的,这个铜胎是我自己手工锻打的,外面的裹布也是锦缎的,两个汤婆子我五两银子卖给你怎么样?”

听到工匠这番话,我心里是有些欣喜又有些沮丧的。为什么这么说呢?好的是我今日拿的钱确实够了,不好的是买了这一对汤婆子,我自己的积蓄也就不剩多少了。但尽管如此,我也明白工匠给的绝对是良心价,于是我痛快的给了钱,工匠把两个汤婆子给我拿布袋装了起来。我之后又逛了逛集市,买了些新鲜食材回家了。

我在院门口偷偷观察了会儿,感觉阿娘还没有起来。我蹑手蹑脚地推院门进去,到火房准备今日的早饭,从地窖里将甜米酒取了一大碗,再从柴房取些柴把小炭炉烧热。砂锅洗净,把甜米酒倒进去,再加一大勺红糖,小火先煮着,把甜米酒里面的酸气用红糖中和一下。然后拿两个鸡蛋,等到砂锅里面的甜米酒滚开了,直接把鸡蛋打进去,不要搅动,让鸡蛋在烧热的米酒里直接定型,然后熄火闷盖保持温度,红糖醪糟蛋就做好了。

然后做香菇猪肉小煎包,用灶台的铁锅烧些热水,拿出陶制面盆,放入面粉后加入一些盐,搅拌均匀,然后少量多次掺入热水,面粉结成面絮再揉成面团,盖上盖子醒一会。

取出家里先前晒干的香菇,用温水泡发一会,切成丁。大蒜几瓣切成碎末,把早上集市上买的新鲜猪后腿肉斩成小块,再用刀切成小肉丁。由于担心阿娘被火房的动静吵醒,我准备把火房的门关上,走到门口,却看见阿娘已经穿戴好站在院子里收晒好的干辣椒。原来阿娘早就醒了啊,一时间我有些不好意思。阿娘过来摸了摸我的脸,问道: “早上天气这么冷,出去总没有冻着吧”,“没有哦,我买了一对小宝贝,一阵吃早饭我就拿出来给阿娘看。”

阿娘看我正忙着做早饭,便回屋清扫卫生。我回到厨房将香菇丁、肉丁、蒜末和在一起,加一小勺黄酒,加些阿娘用黄豆酿的酱汁,再加些盐。将醒好的面团拿出来,用刀分成几份,揪出大小均匀的面剂子,擀成包子皮之后,把馅料包进去,包子袖珍可爱,堪堪只够一口。

将平底铁锅烧热,放一大块猪油进去等它融化,然后将这些袖珍的小包子一个个紧挨着放到锅里,小火煎一会,土豆粉兑上热水淋上去,再盖上木质锅盖焖一会儿,开盖撒上切碎的香葱末和黑芝麻,拿锅铲铲起来,便可以吃了。

我把红糖醪糟蛋装在瓷碗里,把小煎包装进瓷盘内,放在主屋桌子上。阿娘此时房间也清理的差不多了,我们两人围坐在桌子边,天气已经冷了起来,阿娘在主屋和卧房里都放置了烧炭的暖炉,配上热气腾腾的饭菜,气氛非常温暖舒心。我神神秘秘的去火房把牛皮袋子取出来,在阿娘疑惑的目光中,把裹着素颜蓝紫色锦缎的汤婆子递给她。

阿娘怔了一下,把汤婆子抱在手中仔细摩挲,也不知是不是我看岔了,阿娘的眼眶微微发红,轻声问我: “楚楚,这是给阿娘的吗?” “是给阿娘的,马上入冬,抱着这个就不用长冻疮了。” “那楚楚有吗?” “我的在这里。”我从牛皮袋子里拿出裹着暖暖鹅黄色锦缎的汤婆子, “和阿娘给我做的新衣服很搭配呢。”能看得出来,阿娘很喜欢这个礼物。我们在温暖的室内,喝着细腻温软的红糖醪糟,鸡蛋也煮的香香的。小煎包里的香菇吸收了后腿肉的肉汁,口感层次丰富。

阿娘对我做的早饭有些吃惊, “楚楚做的味道已经不错了,再过几个月,阿娘就给你机会掌勺。”待到洗干净碗筷,阿娘就烧了热水洗了两个汤婆子的铜胎,然后灌了热水进去。我们母女二人在院子里摆好躺椅,抱着各自的汤婆子,懒懒的躺在躺椅上晒着秋日清晨的阳光。

我和阿娘一遍晒太阳一边聊些家常,阿娘说下午要带我去浣花溪边买鱼,做我最爱的鱼汤吃。闻言我激动了起来。一想到还能在溪边找找蘑菇,我这贪玩的心一下子就起来了。

午饭阿娘用之前晒干的鸡枞菌,温水泡发,切成小段,又去村里养鸡户李大婶那里买了一只还没下蛋的小母鸡,宰杀干净后,把鸡肉、鸡枞菌、红枣还有之前买的一些黄芪、当归放在砂锅里,加入清水,放在炉火上小火慢煨半个时辰,美味的菌菇鲜鸡汤就煲好了。鸡汤里面有些药材,天冷吃了还有滋补的功效。之后揉点面,擀薄切成均匀的面条,热水中滚一滚捞出,舀一勺鲜汤浇上去,主食也就好了。

鸡肉鲜嫩,鸡汤鲜美,面条滑爽。吃完午饭,我和阿娘收拾罢,回到卧房小憩一会。下午出门时除了装鱼的鱼篓,阿娘还让我拿个小竹篮,一想到能在草丛里翻找蘑菇,我便很开心的出门了。

顺着屋后的山坡下去,顺着溪水走了一会,到了浣花溪比较开阔的地方。村里有些老人家会在这边垂钓,或者用竹篓或者渔网捕鱼。溪水里的鱼个头普遍不算太大,但因为水质好,食物多,尤其水草河虾之类,肉质格外鲜美,十分适合炖煮煲汤。我们母女遇到了村里的赵爷爷,赵爷爷先前是村里的铁匠,主要给村民制作农具、厨具。后面年纪大了,把铁匠铺和手艺传给了自己的儿子,现在每日就喝茶、钓鱼、种菜,生活过得也是有滋有味。

我和阿娘看到赵爷爷的竹篓里已经有一尾鲜活的大鲫鱼,还在左右乱蹦。赵爷爷一看到我和阿娘提着竹篓,以为我们也是过来捕鱼的,还给我和阿娘指了块水流平缓,清澈见底的水域,示意我们可以在那里下竹篓捕鱼。阿娘说明来意,赵大爷笑呵呵的直接把鱼篓里面的大鲫鱼倒入我们的竹篓,见状阿娘和我赶忙上前婉拒, “赵爷爷,这也是您辛苦捕的,我们不想白拿,麻烦您开个价我们愿意买鱼的。” ,赵爷爷用手抚摸白花花的胡子,哈哈一笑: “紫鸢和楚楚太见外了,爷爷每天都用这个打发时间,买鱼的人又不是天天有,爷爷我难道天天吃鱼?”话虽如此,我和阿娘还是趁赵爷爷垂钓时往他旁边放着的蓑笠上放了一个铜锞子。

沿着浣花溪回去的路上,阿娘带我绕进了一处树林,本来期待着找蘑菇的我左左右右仔细观察,但是跟着阿娘走了半天,一个蘑菇也没看见,反倒是渐渐闻到一阵浓郁香甜的气息。

等到阿娘停下脚步,几颗两人高的丹桂树赫然出现在我们眼前。阿娘抬头看着颜色有些发赤的丹桂花,向我解释: “先前附近散步的时候发现了这个,味道十分香甜,我听别人说远地方的人用它做糕点、甜酱。我寻思着尝试一下,实在不行,放进香囊里也是不错的主意。” 我们母女二人将低枝芽的丹桂花折下来放进竹篮中,装满竹篮后,我们便沿着溪水归家了。

阿娘回家把鱼和丹桂花放好,带着我去村里的豆腐房买豆腐。从小到大我都跟在阿娘的身后当小尾巴,同时也跟着阿娘学习了不少挑选食材的经验。村里豆腐房是黄嫂子和她妹妹一同经营着,用的黄豆是鲜豆不是陈豆。豆腐房里老豆腐、嫩豆腐都有,豆腐皮、豆干这类豆制品也很齐全。阿娘要了一块嫩豆腐,随即回到家中火房,准备好食材就开始制作鱼汤。

鲜鱼洗净,剖开肚子去除内脏,把肚子里面的黑膜也撕除干净。刮去表面的鱼鳞还有粘液,仔细清洗干净。豆腐切成小块用热水焯烫一会,去除豆腥味。大葱切成长段,老姜切片,锅烧热倒些菜籽油,把鲫鱼慢慢放进去煎,煎好一面翻到另一面直到两面都呈金黄色。再往锅中加入热水,豆腐块也放进去,葱段、姜片投入锅中,等水烧开后调火,小火炖两刻钟,揭开盖子放入食盐,撒些葱花就可以了。鱼汤汤色奶白,热气扑面而来。米饭早在阿娘处理鲜鱼的时候我就淘好米放蒸锅里了,这会也好了。

阿娘把鱼汤盛入瓷盆里,我盛好米饭。在主屋餐桌上吃着软烂的鱼肉、嫩滑的豆腐、香浓的鲜汤,舌尖的感受自是不必多说。晚饭后,我们母女坐在火房的桌子边,把今日采摘的丹桂花一小朵一小朵的从花枝上掐下来,之后用清水洗净,放在院内木架上的竹筛里面晾干,空气里飘散着丝丝香甜的气息,像是昭示着一种甜蜜的风味即将诞生。

晚间我独自一人披着衣服站在院子里,望着天上星河浩瀚、繁星点点。我依旧期待着明年和阿娘去无忧渡的旅行,上次集市上看到那个衣着考究的外来青年,我渐渐地对花楹村外面的世界产生了兴趣,不知道能否有一天我也能带着阿娘去外面走走看看呢?

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