三日后，姬氏兄妹抵达都广城。
城中关于那日异象的传闻沸沸扬扬，有说是神迹再临的，有说是大妖陨落的，还有的更加危言耸听，说是灾星降世末日即将来临……总之，众说纷纭，都分析得头头是道，传得有声有色，唯有凤凰兄妹二人心知肚明———那是摇光珠的痕迹。
“应该就是这里了！有蛇族的气息，不止一个。”
姬凌焰落在一片荒林中的空地上，正是三日前竹幽和荆梦被围困之地。
姬扶风蹲下身，指尖捏起脚边的一块土，捻了捻，点头道：“这里发生过恶斗，你看这地面大块发乌的痕迹，应该是血迹。”
姬凌焰立刻走近，拉过他的手嗅了嗅，眉头一皱，“这气息，似乎是那小竹妖的，流了这么多血，不知还活不活的成。”
“又是小竹妖……或许我们一直弄错了对象，呼———”
姬扶风吹走了指尖的泥土，站起身，凝眉开始分析。
“一次许是偶然，两次必有蹊跷。摇光珠两次出现的地方那小竹妖都在场，一定与她脱不了干系！”
“还真是！”姬凌焰凤眸一亮，“上次差点被那蛇妖糊弄过去了！可是……”
她顿了顿，才刚舒展的眉峰又皱了起来，“有一点说不通，我们曾与那小竹妖擦身而过，为何完全感受不到摇光的气息？”
姬扶风点头，“的确有些蹊跷，不过，只要找到他们自然就知道答案了，眼下的问题是，气息又断了，不知从何找起。”
“的确。”
姬凌焰忽地展开双臂，灵巧地飞身上树，眸中金光闪过，朝四周环视了片刻，又落回地面。
“东面不远处有间客栈，这里气息混杂，又有打斗，想必不会静悄悄的，不如去那里问问线索。”
“好。”
此时，离他们不远的一座荒山之中，一道墨绿身影凭空出现在藤条掩映的山洞口前。
竹幽一手握着水囊，一手拎着个包袱，静悄悄地往洞内走去，脚步与呼吸都几不可闻，脸色也惨淡苍白。洞内黑黢黢、阴森森，如一张漆黑的大嘴，将他鬼影般的身形吞没，融为一体。
空气轻微地波动，洞内陡然亮起，点点嵌在石壁上的灵石散发出莹白的光，映亮了整个空间。
洞内有一张简陋的木床，显然是匆忙造出的，四根支撑的木腿上的树皮还残留着青灰色的生机。
床上铺着干草和不知是什么动物的羽毛，一个青衣女子静静地仰躺着，身下垫着一件宽大的黑色男式外袍。
竹幽将包袱搁在床尾，坐在床边，扶起昏迷的女子，让她的上半身靠在怀里，而后拔出水囊的木塞，一手轻轻捏开她的嘴，一手去喂水。绿色的汁液从囊中流出，大部分进入了女子口中，小部分洒了出来。
喂完水，他熟练地清理了污渍，将怀中之人放平到床上，就这么坐在床边看着她。
三日来，心中的困惑如海藻疯长，越发纠缠难解。
当初，他在寻竹林里静修百年，没料到附近一株早已生出灵智的寻竹恰巧修出人形，不过是因为只见过他这么一个妖，又默默地伴了百年，便喜欢粘着他。空翠对他，的确是很好的，她还未失忆的时候，虽然聒噪吵闹，但心地单纯，嘴上嚷着要与他结为伴侣，但想来根本还不懂伴侣二字真意。
作为朋友，她的情谊不容置疑，但他却不认为那份情意厚重到了生死相许的程度。失忆后的她，早已将这一百多年的过往忘得一干二净，甚至还对他心存警惕，还怕着他，又怎会做出连失忆前的她都不会做出的牺牲？
空翠自刎之时，他的震惊一点也不比索锦少，索锦那样的小人不敢相信竟有人真愿意为别人牺牲自己，而他不可置信的则是———失忆后的空翠竟然将他看得这般重！
他想不通，无论如何都无法理解，分明在抵达客栈之前，她都还同他生着气……况且那时，即便被擒住，索锦也不敢私自取他的命，他们根本还没到绝路，怎可轻言生死？而她为了不拖累他，竟那么决绝而轻易地去赴死！
那可是死亡！妖族一旦死亡便形魂俱灭，什么都没有了！
修行了多少寒暑才生出灵识，又捱过多少孤寂才化出人形！不出意外，在未来的数百年甚至千年内，他们妖灵的生命里是没有死亡二字的，与人类那须臾短暂的人生不同，他们生得不易，死也不易，他们漫长的寿命令他们的生和死都极为重要，只要有万分之一生的机会，任何一个妖，都绝不会轻易言死。
而她———一株扎根于土地的寻竹，比鸟兽鱼虫修行艰难百倍，究竟把生命看做了什么？！
他震惊、感动却又恼怒、不解，而这一切恐怕只有等她醒来才能解答了。
竹幽复杂的目光落在她光滑白皙的脖颈上，不禁一滞。
三日前，那里皮肉翻开，鲜血从豁口往外喷涌。他不记得当时的心情了，只知僵硬地去堵她的血，背后袭来的刀锋他是有所察觉的，只是还不等他回击，便被从她胸口陡然射出的金光刺得失去意识。等他睁开眼时，他们便置身于这山洞内了，而她脖子上的伤口已经愈合得一点疤痕也没留下。若非他身上还有伤，恐怕要怀疑一切都是噩梦一场了。
那耀眼的金光他并非第一次领略，早在竹屋之中，那颗珠子从伯奇兽口中飞出时他便见识过。他没有猜错，空翠当初之所以能死而复生，全因这金珠所救，而这一次，它不仅再次救了空翠一命，还将他也一同带出困境。
“空翠。”
他捏了捏她的手，唤了一声，打破了洞内的寂静，冷淡的声音里有一丝自己都未曾察觉的温柔。
女子一动不动，丝毫没有要苏醒的迹象。
他双唇紧抿，起身打开了床尾的包袱，取出一张崭新的毛毯，替床上之人盖好，而后端坐在床边，闭目修炼起来。
不知过了多久，地面颤了一颤，竹幽倏地睁眼，眸中血光一闪而逝。
他快速地扫了一眼床上之人，确认她无虞后，不动声色地站起身，屏气凝神，用灵力查探结界外的动静。
此时已经入夜，浓云蔽月，天光晦暗。
闷热的夏风拂过山林，树影幢幢，晃动的黑影与那岿然的山石相对无语，除了沙沙声，四周毫无生命的响动，连一声虫鸣也无，令人窒息的寂静里似乎充斥着紧张与杀机。
忽然，一株高大的马尾松剧烈地抖动起来，伴随着一声闷哼，一个黑影从树顶直直坠落，压断了数根枝干，最后“嘭”的一声，砸到了地面。
几乎是同时，一道影子倏地一闪而过，扑了过去。
“啊———”
一声凄厉的嚎叫划破山林，没有惊起飞鸟，也没有吓走野兽，似乎此间只剩下这么一个活物。
“等等———”那女声颤抖着，但仍然试图自救，“我跟你无冤无仇，根本都不认识你……你就算要，要杀我，也让我死个明白吧！”
行凶者狞笑了一声，嗓音粗粝，“你想拖延时间？可惜，方圆十里都没有人烟。”
女子呼吸短促，似乎是疼痛难忍，咬牙恳求，“你要什么，我都给你，求你留我一条命……”
话未说完，一阵窸窣声响起，紧接着女子一声闷哼，声音变得惊慌失措，“你是何妖？竟然不怕我的毒？”
“呵，想偷袭我？”行凶者冷笑，“你难道第一次听说食妖者？”
“什么？”女子倒抽一口冷气，若是月色够亮，或许能看清她陡然发白的面色。
“哈哈哈———”
似是被她的恐惧取悦，食妖者残忍而肆意地大笑起来。
“救命————救命啊————”
女子突然丧失了镇静，开始疯狂地挣扎呼救。
食妖者一手将她掐住，居高临下地欣赏着她这副垂死挣扎的模样，像一只在下杀手前先将猎物逗弄一番的恶猫。
“救———啊———”
女声惊呼，紧接着，“砰”的一声，黑影僵直倒地，没了动静。
“谁？”
女子望着上一秒还嚣张狂妄此刻却死状惨烈的食妖者，劫后余生的喜悦还没来得及浮起，便被巨大的不安压了下去———这里竟然还有第三人！连食妖魔都没发觉的第三人！
她心中惴惴，四下里打量，到处都是杂乱的山石树影，影影绰绰的，根本看不清来人，更何况，对方神不知鬼不觉就将食妖者一击封喉，实力远在她之上。
“谢谢您救了我，不知恩人尊姓大名？”
女子决定示弱，既然对方杀的是食妖者而不是她，想来并非恶妖。
“太吵了。”暗处的人开口道。
她顿时噎住，不知如何回应是好。
所幸对方继续开口，给了她明确指示，“离开这里。”
女子喜出望外，“救命大恩，无以为报，在下钦原，现住都广城中毕方医馆，恩人来日若有用得着我的地方，尽管来找。”
一阵沉默，就在她以为对方已经离开时，那低沉的声音突然响起。
“你和毕方什么关系？”
钦原一愣，随即如实道：“在下师从毕方先生。”
“既如此，你说的报恩，可当真？”
“自然当真！千真万确！”她急忙表态，“只要是在下力所能及的，请前辈吩咐！”
“五木香，琅玕子，镜池水，这三样东西何处可得，你可听说过？”
钦原思忖片刻，也无法从所学的医或毒的知识中搜寻到一星半点儿的线索，立时窘迫起来。
“对不起……前辈，在下师从毕方先生不过一年，才疏学浅，没听过……不过！前辈若不嫌麻烦，可随我回都广，在下替您引见家师。”
“你去问，问出结果回来此地告诉我，我等你一日。”
钦原一口应下，“明日在下一定尽早赶到，先告辞了！”
林中，那女子的身形忽然消散，化作了一只小小的黑影，掠过树梢，隐入灰蓝的夜空，振翅声也随之消失。
此时，云拨翳散，一弯钩月银白如霜，照亮了方才藏匿在藤蔓后的身影。
竹幽走到方才女子所在的松树下，已死的食妖魔浑身萦绕黑煞浊气，化出了原形，竟是一条水蛇。
他眸光一闪，厌恶的目光里顿时平添了一抹晦暗。
食妖魔死后尸身无法正常羽化，会被浊气侵蚀腐烂，面目全非。杀之者自然不会埋葬他，日后若有过路者见了，亦是深恶痛绝，唾而弃之，也不可能好心将他掩埋，曝尸荒野是他们应得的下场。
一丝灵火从他指尖飞出，瞬间将那尸体包裹在烈焰之中，由于浊气的缘故，火焰呈出幽绿之色，如鬼火一般。跃动的火光倒影在竹幽一黑一红的双瞳之中，映亮了他那没有血色的面庞，那向来阴沉冷峻的脸上竟流露出一抹悲悯。
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