军马场离她们住的院落距离挺远。傍晚萧弘特地安排了马车来接她们。小莹儿早已雀跃不已,激动得早早就在门前等候。她其实并不会骑马。唯一一次骑马,就是被哥哥找到,带回府中那次。在以前,连牵马这种差事都轮不到她。小毛驴她倒是喂过,但那毕竟不一样。哥哥的墨麒麟高大威武,又漂亮又帅气。她喜欢极了。常常拿个苹果、萝卜什么的去喂一喂。从没想过有一天她竟然也能有自己的马了。
想着想着,她又有些忐忑。
“姐姐,骑马好学吗?我根本不会骑啊……”
小姑娘这纠结的小模样特别招人怜爱。沈郁离拉了她的手,语气肯定道:“好学,一学就会。”
“真的啊?”霍莹仍是半信半疑。
“真的!”
她答得无比认真。宋磬儿忍不住默默在心里嘀咕,感情小时候偷偷骑世子的马差点摔死的那个不是公主你了?
一路随萧弘来到军马场,下了马车,迎面就遇到了许多在照顾战马的军士。萧弘拍了拍墨麒麟的颈侧,随手把它交给其中一人。又向前走了片刻,就见远处几名军士刚刚放马归来。成群的战马远远奔来,好一幅万马奔腾的壮美画面。
《后汉书马援传》中曾载:“马者,甲兵之本,国之大用。”见到这成群的战马,沈郁离才对这话有了真正意义上的认知。怪不得萧弘处心积虑冒了那么大风险也要买进战马。再想到传说中达钽人人能骑擅射,骑兵的重要性已是不言而喻。
“莹儿喜欢哪匹?自己选。”萧弘说着伸手一指。
霍莹抬头看他,又转头去看马,“我自己选?”
萧弘一点头。小姑娘反倒有些无措了。她都没摸过几匹马,这怎么选啊?
那群马奔驰而来,最前面那匹一身枣红,四蹄腾空,在夕阳的衬托下格外打眼。小莹儿看了一会儿,抬手一指,“就那匹最快的。”
“是匹好马。”萧弘说着命人去把马牵了过来。
那的确是匹难得的好马。四肢修长,皮毛发亮,眼睛黑白分明,清澈有神。萧弘接过马匹的缰绳交到霍莹手里。那马挣了挣,霍莹连忙用力拉住,生怕被它挣脱了。
“这马得有个名字。”萧弘说着看向霍莹。
小姑娘绞尽脑汁也想不出什么好名字来,遂而转头看向沈郁离,“姐姐帮我给它起个名字好不好?我就只能想到红枣、红豆,太不好听了。”
“那我好好想想啊……”这马威武漂亮,沈郁离也觉得得配个好名字,琢磨了一会儿,念念有词道:“看它毛色赤红,跑起来如火如云,不如就叫……”
这语气跟给小白起名的时候简直一模一样,萧弘不禁屏息看向她,只听她说:“不如就叫……火云驹怎样?”
霍莹眼睛一亮,忙不迭地拍手,“这名字真好听!”
萧弘悄悄松了口气。看来小公主起的名字有时还是很考究,很靠谱的。其实只要不叫“小红”,叫什么他都没有意见。
“火云驹……”霍莹又念了一遍,“真是个好名字。”
“以后它就是你的马了。”萧弘揉了揉小姑娘的脑袋,又嘱咐道:“好马都有些脾气,莹儿先跟它熟悉熟悉,过两天让你韩二哥抽空教你骑。”
小莹儿应了声“好。”牵着火云驹去跟马倌要了点干草喂给它吃,一看就是喜欢的不得了的样子。
对于火云驹这个名字,沈郁离自己也颇为得意。这时候倒是觉得小白的名字是不是有点太随意了。不过……小白都习惯自己的名字了,这时候再改,恐怕也来不及了。
正想着,萧弘又看了看那群战马,转身低下头来对她一笑,“阿离也挑一匹。”
“也有我的?”这还真是个惊喜,沈郁离眼睛一亮,抬头看他。
萧弘微微一笑,半真半假的说道:“既然被你撞破了私购军马这么大的罪过,不贿赂一下,好像也说不过去。”
沈郁离轻哼一声,故作姿态道:“我可不好贿赂。”
“那阿离是……不要啦?”
萧弘故意逗她,果然小公主立马急了,“谁说不要?不要白不要!”
说着她也不和他客气,仔仔细细看了一会儿,指了一匹浑身雪白没有半根杂毛的,“就选它了。”说完还转头去问磬儿,“漂不漂亮?”
宋磬儿一点头,“嗯!就数这匹最好看啦!”
萧弘默默忍笑,小公主果然是爱漂亮啊。
“我也得给它起个名字。”沈郁离说着又开始冥思苦想,“雪玉……白龙……好像都不好……”
“白玉骢如何?”萧弘问。
“白玉骢……”小公主又看了看那马,“这是个好名字,我喜欢。”
“那就算是贿赂成功了?”萧弘问。
“就算你成功了吧。”沈郁离说着也是一笑。
北地春季风大。早上还不觉得,到这时候,东风渐强,没一会儿已经是顺风睁不开眼,逆风头发打脸。天色晚了,军马场的军士们忙着赶马入厩。萧弘还有军务,与她们就此作别,又回了营中。
沈郁离按住风中凌乱的头发,拉过还兴奋不已的小莹儿上了马车。回去的路上,宋磬儿看着她压不住的嘴角悄声感叹,“以前有人送东珠翡翠都没见公主这么开心过。”
“东珠翡翠又不稀奇。”沈郁离说着不禁抱怨,“在京城父王都不准我自己买匹好马,想骑还得抢哥哥的。”
宋磬儿一想,觉得也是,于是假模假样伸手一捋不存在的胡子,学起魏王苦口婆心的语气,“府里的马车你不乘,姑娘家成天骑马出行,招摇过市,成何体统,成何体统啊……”
沈郁离被她逗地捂嘴暗笑。小莹儿虽不明白这来龙去脉,也跟着笑了起来。
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萧弘一回到营中就收到了京中消息。朝廷派钦差使押运来粮草军资,过几日便到。钦使来访不是小事,尤其如今太子监国,八成会带来些麻烦。与几位将军商讨了一番必要的安排准备,萧弘见天色已经晚了,挥挥手让哥几个先散了,余下的改日再议,都回去休息。几人起身告辞,却在此时忽闻战鼓声轰鸣。
听到鼓声,几人疾步奔出议事厅。从高处望去,只见一队达钽骑兵借着夜色,不知怎么冲过了岗哨,竟然冲进了营中。一时间火光大作。
众人反应极快,提剑而出。
萧弘一边翻身上马,一边对薛皓、宗烈、怀安他们几个喊道,“别下死手,捉活的回来问话。”
几人应了声“是!”就策马朝火光处奔去。
韩宗耀匆匆跳上马背,就听萧弘命令道,“宗耀去护卫内院。”
韩宗耀在马上一点头喊了声“是!”带着一队骑兵赶往内院方向。
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战鼓声隆隆而来,愈发急促。沈郁离刚下马车就看到了远处的火光。暗沉的天幕被映红了一片,夜风呼呼一吹,火借风势,转瞬间就窜了起来。嘈杂的人声从火光处传来,隐隐夹着金铁相击的脆响。虽不知这鼓声意味着什么,只从周围军士们的反应中沈郁离也察觉到了危险将至。
车夫急急护着她们向内院退去。宋磬儿被这阵势吓到了,听沈郁离叫了声“快走”才跑了起来。小莹儿似乎也察觉到了危险,拉着她的衣袖紧紧跟在她身后。
她们再快,毕竟快不过马。向回跑了没有多远,就听马蹄声传来。几个达钽骑兵借着放火引起的混乱长驱直入。离得近了,冲在最前面那个达钽人自马上伏低了身子,五指如鹰爪一般抓了过来。
霍莹不知哪来的勇气,用力推了一把,把沈郁离推开几步,只来得及喊一声”姐姐快走!“就被那达钽人拽上了马背。
那人的手指像铁钳一样箍住了她的手臂。黑巾掩盖下的面容无法辨认,唯有露在外面的双眼在火光中泛着幽幽绿色,让人不寒而栗。颠簸的马背上,霍莹远远听到有人呼喊着她的名字。她不知怎的想到哥哥说过被欺负了可以打回来的话,抬头看了那达钽人一眼,狠狠一口咬在他手腕上。
这一口使了全力,硬是咬掉了块肉。那达钽人痛喊一声,手一松,霍莹就从马背上滚了下来。那人恨恨骂了一句,一扯缰绳还想回头,箭矢忽然破空而至,直逼向他后心。
韩宗耀带着一队铁骑赶了过来。原本来势汹汹的达钽骑兵躲闪着开始四处逃散。反应快的在马背上搭弓回射。反应慢的落在后面被箭矢射中掉下马来。
沈郁离见到是他,急忙喊道:“小韩将军,快救莹儿!”
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