那一日，到了乌鞘岭下。实在没了驿站可投，荒郊野岭之间，方圆百里连个人家都没有，遑论落脚的逆旅。
时近黄昏，可这西陲之地，日落的晚，还是光明一片，不见天黑的迹象。
抬头仰望一望无际的崇山峻岭，令人心头惆怅顿起——不知又该走多久才能翻过这层层叠叠而又高耸入云的山岭。
“又是这天杀的乌鞘岭，老子前些年押解重犯来过一次，险些落入万丈深渊。”
“这乌鞘岭好死不死地挡在这里，不然明日我们就可入凉州地界了。”
“入凉州地界有什么好？鸟不拉屎的地方，荒凉的紧，不见得比这里好。”
“你这就没见识了吧，我们都道凉州是偏僻远郡，其实里面富庶的很。”
“有多富庶？能比咱们关中富庶？你才没见识，好歹也是雍都来的，竟上杆子地夸耀这破地方。”
“雍都乃天子脚下，自然非别处可比的。但这凉州可是奇异宝地，虽深处戈壁之中，北连草原，东结大漠，然处处绿洲，并有几条奔流大河，水草丰美且土地肥沃，近年来朝廷采纳骁骑营中郎将的建议，屯田戍边，可谓宜牧宜耕。且凉州连接中原与戎狄，西边更与西域相通，其间客商往来，各地各国的都有，好不繁荣。”
“宋制使果然见闻广博，你这样一说，我倒生出艳羡之心了。不知其间有美人没有？”
几个人听了不禁哄堂大笑，一个便大声揶揄道：“你小子想得倒美，到哪都忘不了美人儿。我告诉你吧，美人有的是，还有金发碧眼的西域美人儿，就怕你消受不了。你忘了你家里那个母老虎了？你上次被你家那悍妇满街追打，若不是我替你撒谎，你小命不保。还美人……哈哈！”
见先前那人没了气焰，臊眉臊眼的，有人便出来打圆场：“他好容易摆脱了家里的母老虎，出来透透气，还不许嘴上痛快痛快的？兄弟们一来一回得一年多不见家中婆娘，怎么就不能透透气啦？”
“照我说，这里就有现成的，这小子说他憋的慌，骗鬼呢。我可不信。”
有人当即就向女刑徒队伍里瞟了过去，似笑非笑地看着众人。
“那能一样吗？那西域来的美人哪是人间所有？你瞅瞅这几个歪瓜裂枣的，怎么比？倒是有几个像样的，咱没得手啊。”
“难不成你也想挨一刀？”
这人本是无心谑笑，却不想触动了两个人的心事。
一个自然是被郭霁刺伤到如今还吊着一只伤臂的役卒，一个自然就是出面平了此事的宋制使。
那被刺伤的役卒一听，不由自主地看向宋制使，目光中寒意森森。宋制使却也刚好在看他，只是笑意融融，浑似春日载阳。
那役卒心里莫名地一惊，便忙掉头看向别处去了。
当然，其实郭霁也听到了。但并没什么人注意她的想法。
听到的女囚们当然遥相侧目，可那有什么关系？她们，甚至于郭霁都不过是蝼蚁罢了，改变不了什么。唯一能够改变的，就是自那日在榆中驿站外郭霁刺伤了一名役卒后，她与别的女刑徒就不再锁在一处了。
所谓女刑徒，除了极少数是自身犯了重罪外，十有**都是被家人谋逆或反叛牵连的，她们这一队中大多都是青兖叛乱时的反叛家眷。这些人并非穷凶极恶，此前不过是寻常妇人，哪见过郭霁这样的，连公府差役都敢刺的。
于是，从来都默默无闻的郭霁成了女刑徒中的异类，她们又是敬佩，又是害怕。如今见郭霁被单独看押，自然并无异议。
郭霁是乐得自在的，唯有田采倍感失落。
这一队刑徒中，大多都是整族整族或是同乡一起的。原本就少江东人，与田采同属东南几郡的受不得冷，冻饿而死的居多，即便剩下的几个，也与她不投契。田采容貌过人，又有几个钱财傍身。虽说都是九死一生的刑徒生涯，但她的日子过得本就比别人舒坦，况她是个不让人的，故而引人忌恨。尤其是在榆中吃了她亏的那几个，少不得途中给她使些绊子。倒也没什么别的手段，故意撞在田采身上打碎了她的粥碗，假作不小心洒了水，弄湿她的盖毯，甚至于故意趁她睡着偷取她皮革袋中的米汤的小意外总是不间断。
田采是个泼辣的，可对方却是同族的母女婆媳妯娌姊妹的，齐了心地与她为难，她一个人怎么对付得了？
若有郭霁在旁还好，她们忌惮郭霁背后有人，更忌惮郭霁是个敢动刀的。可是郭霁并不似从前因被拴在一处，常与田采同行。自打她刺伤役卒并被宋制使带到外面回来后，就更加沉默了，自然不愿田采的私人恩怨牵连。
田采有些不明白，从小时候起她便知道，若要不被人欺侮，自然得有同盟。她践行至今，尚深信不疑，这郭霁出身高门，怎么连这点见识都没有？
只是这一夜不比寻常，前方打探的役卒回来报说从前在乌鞘岭下专做刑徒生意的逆旅，今日去察看，竟然空空如也。就不见人，也不见逆旅。
众人只道那人不用心打探，更有说是不是认错了路没寻到的。于是几人商议要再去寻找。
督监都点了头的，却被宋制使拦下了。
“这几年东西羌胡和西戎时来犯边，凉州一向不太平。只怕这人遭了变故，看看天就黑了，若出去的人迷失在茫茫大山里，只怕凶多吉少。不如趁着天没黑，赶紧安顿下来，明日再想办法。”
督监看看四面山川，犹豫道：“你说的有理，只是前不见村后不见店的，还是向前走走再说吧。”
宋制使道：“据属下观测，百里之内只有此处有水源，且地势平坦。我听人说，这乌鞘岭地势多变，若在深入，万一到了不毛之地，连水都没有，麻烦就大了。倒是此处不算险要。所怕的唯有山中狼群，我们只多多派人值夜，做好准备即可。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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