一股寒意从脚底直冲头顶，她为祁照感到锥心的疼，也为这**裸的强权碾压感感到畏惧和窒息。
她害怕被发现，害怕看到祁照此刻可能看向窗外的眼神。她猛地转身，几乎是落荒而逃。
谢尔如见状，急忙跟在山月身后。
前厅里，重新站起身的祁照抬眸，看向两人离开的方向。
离前厅远了些后，山月停下来微微喘着气。
谢尔如跟上来，以为山月是被男人的凶神恶煞吓到了连忙安慰道：“成姑娘别担心，那是我堂伯父。为人蛮横跋扈，一向脾气不好，妄自尊大，只是苦了那位公子了。”
“谢姑娘不知道那位公子是谁吗？”
后世祁照和谢家谢信礼齐名，谢家人难道不认识他吗？
“他？”谢尔如回想了一下，摇摇头，“不认识。成姑娘认识吗？”
山月眼神定定，嘴唇轻颤，没有言语。
山月脸色苍白地回到了宴会厅，勉强在角落坐下。
郦姣结束了寒暄，走过来，看她脸色不对，微微蹙眉：“怎么了？我刚刚看谢姑娘带你走了，发生了什么？”
山月不打算说出实情，只含糊道：“没……没什么，走岔了路，有点晕。”
郦姣不疑有他，在她身边坐下，拿起一块精致的点心，目光投向宴会厅的中心——那里，谢家三郎谢信礼正被一群年轻士子贵女们簇拥着。他身姿挺拔，容貌俊朗，言谈举止温文尔雅，引经据典，侃侃而谈，引得周围人频频点头，目露欣羡。
“喏，谢家三郎谢信礼。人们都说他会是下一任谢家家主。“郦姣用下巴点了点，语气平淡，“才学是有的，家世更是顶尖。人人都说他光风霁月，是世家子弟的楷模。”
她顿了顿，声音压低了些，带着一丝不易察觉的嘲讽，“不过，你瞧瞧这满堂宾客，有多少是真心倾慕他的才学，又有多少是冲着他谢家三郎的身份，冲着他未来可能执掌的权力来的。”
抿了口茶，她继续道：“皇家与这些世家大族，表面上一团和气，实则暗流涌动。皇家想集权，世家想保住祖荫和特权。赵家野心勃勃，谢家看似保皇，也不过是想借皇权压赵家一头，稳固自己‘第一世家’的地位罢了。这其中的博弈，凶险着呢。映真常说，这些人精于算计，反倒不如边关将士来得痛快。”
“与我说这些做什么？”
闻言郦姣轻笑，瞥了一眼山月：“是啊，和你说什么？”
山月看着被众人环绕、仿佛自带光环的谢信礼，那从容自信的笑容，那举手投足间的影响力，与刚才前厅里祁照被泼茶 辱骂、卑微捡纸的狼狈身影，在她脑海中形成了最惨烈、最讽刺的对比，一股强烈的不平与心疼在她心中翻涌。
宴会散场，郦姣的马车将成山月送到离家不远的地方。她心情沉重地往家走，脑中挥之不去的仍是祁照受辱的画面和谢信礼光鲜的身影。
在巷口昏暗处，她差点撞上一个人影。定睛一看，正是祁照。
他独自一人，低着头，失魂落魄地走着，身上似乎还带着未干的茶渍和尘土，手里紧紧攥着那叠污损的诗稿。
“祁照！”成山月忍不住叫住他，声音带着关切和急切。
祁照抬起头，看到是她，眼中先是闪过一丝微不可查的波动，但随即被更深的阴郁和自嘲取代。
他扯了扯嘴角：“哦，是成姑娘。刚从谢府的琼林宴回来？想必见识了不少高门气象吧。” 语气带着明显的疏离和一丝不易察觉的尖酸。
成山月被他话里的刺扎了一下，走近几步，急切地说：“你看见我了？对不起。”
他握紧拳头：“那又如何？看我的笑话？”
“我不是这个意思！“山月连忙解释，“我是心疼你。祁照，我知道你有才华，有不平。可是，可是这样硬碰硬没有用的。谢家，还有那些权贵，他们势大根深。你这样只会让自己受伤，让你母亲担心。”
她鼓起勇气，说出憋在心里的话，“你能不能不能稍微服一下软？不是让你放弃理想，只是韬光养晦，先让自己站稳脚跟，至少，至少让自己能说话，能被听见啊！你这样只会被彻底碾碎，你的声音永远不会被听见！”
这是她能想到最“实用”的建议。
成山月的话像火星溅入了油桶，瞬间点燃了祁照积压的所有屈辱、愤怒和不甘。
“成山月！“ 祁照低吼一声，眼神像受伤的野兽，“你以为你是谁？你懂什么？你以为你出入几次高门，就懂得这世道的规则了？就懂得我的处境了？”
“服软？向谁服软？向那些只看出身、践踏才华的蠹虫低头？向那个泼我一脸冷茶的谢家蛀虫摇尾乞怜？！“ 他逼近一步，眼中燃烧着怒火和失望，“你也开始学着用他们那套识时务者为俊杰、圆滑处世的道理来教训我了？你是不是也觉得，像我这样的寒门，就该认命，就该夹着尾巴做人，才配得到一点施舍？”
“你如今是不是也觉得和那些贵人同流合污，指点江山，比管我这不识抬举的闲事更有趣、更有前途？！” 祁照的话语如同利刃，扎进了山月的心里。
山月被他劈头盖脸的指责和误解气得浑身发抖，委屈、心疼、不被理解的愤怒一起涌上来。
她口不择言道：“祁照，你简直不识好人心！我多管闲事？是，我就是多管闲事！你清高，你有骨气，你宁折不弯。可你看看你自己，除了把自己撞得头破血流，除了让你和你娘的日子更难过，你得到了什么？你写的那些诗，除了给你招来羞辱，有几个人真正看到了你想说的‘不平’？你这样倔下去，只会一辈子困在泥潭里，一事无成，活该！”
最后“活该”两个字出口，成山月自己都愣住了，后悔不已。但说出去的话，泼出去的水，收不回来。
祁照的脸色瞬间变得惨白，眼中所有的怒火都熄灭了，只剩下死水般的冰冷和深不见底的绝望与自嘲。
他像是被抽干了所有力气，踉跄着后退一步，扯出一个比哭还难看的笑容，声音嘶哑低沉：“好一个‘一事无成’，好一个‘活该’。多谢成姑娘金玉良言，祁某受教了。”
他不再看山月一眼，攥紧那叠破纸，转身，拖着沉重的步伐，一步一步，消失在巷子深处的黑暗里。
那背影，比在谢府前厅时，更加孤寂，更加绝望。
成山月僵立在原地，夜风吹得她浑身发冷，心里像被掏空了一块，又像是被塞满了冰冷的石头。她知道自己说错话了，那些话像刀子一样捅在了祁照最痛的地方。
她看着祁照消失的方向，那里只有一片浓得化不开的黑暗。
“我不是…我不是那个意思…“”她喃喃自语，声音哽咽在喉咙里。
巨大的无力感和悔恨席卷了她，她只是想帮他，为什么最后会变成这样？
巷子里只剩下她一个人，和冰冷的月色。
谢府的繁华喧嚣、郦姣的话语、谢信礼的光环、祁照绝望的眼神…在她脑中混乱地交织。
来到这个时代，她一直以旁观者自居，好像把周围一切当成一场梦，一个游戏，自己可以率性而为，梦醒游戏结束一切如常。
可是今日看见的、听见的种种无不告诉她：成山月，你现在真实地身处在在这个时代。
她抱着双臂，蹲下身，在无人的夜色里，无声落泪。
①出自北宋张载。
②出自唐代虞世南《蝉》
③出自北宋范仲淹《岳阳楼记》
作者有话说
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第6章 第 6 章
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