清净的祠堂里，阳光透过陈旧窗纸，照在陈列香炉的供桌上，众多牌位在朦胧缭绕的光影里无声俯视，肃穆沉寂。
严归舟往前推开祠堂沉重的木门，发出刺耳的“吱呀——”声。
宋氏捏着佛珠凛步入内，侧身对他说道：“且在此等着。”
“好，祖母。”
严归舟恭敬应下，走近供桌，抬头一一览看。
啧啧，天天求列祖列宗保佑，结果呢？
……
不多时，宋氏折回来，缓缓落座到一旁的太师椅上。
她的目光沧桑又锐利，静静地落在严归舟身上，大有审视的意味。
但她什么也没说，默然闭了眼养神，祠堂里只有佛珠捻动的细微摩擦声。
“归舟。”
良久，老祖宗才开口，苍老的声音依旧沉稳。
“前几日，你向我问起家中田产一事……”
严归舟心头一凛，点头道。
“是，孙儿见家中生计艰难，想着若是能多些田地耕种，或许能保温饱不愁。”
这是他结合原主记忆以及多日对莲花村的观察之后，才试探提出的疑问。
他看到各家各户都土地肥沃，唯独严家似乎没有耕地的情况，非常不解。
但当时老祖宗只是淡淡看了他一眼，并未回答。
“欸。”
老祖宗的目光缓和了些，一声如释重负的叹息后，她缓缓道。
“你变了，归舟。”
“自那日回家之后，你便不同了。不仅还了赌债，带回了家用，护住了若宁，今早又见你在后院琢磨那块烂地……这些事，放在从前，老身想都不敢想。”
“……”
严归舟沉默着，没有辩解。
他知道，任何花言巧语在眼前这位历经沧桑的老人面前都是**的。
“这些天，我不曾过问你那十两银子的由来，只是想看看你是否只是一时兴起，或另有所图……但如今看来，你是真心想为这个家付出了。”
听闻此话，严归舟默然一惊，老祖宗之前原来都还在考验他？
“我……”
他欲言又止。
宋氏了然，目光扫过供桌上那些沉默的牌位，最终又落回严归舟脸上，神色严肃，语气凝重。
“严家祖上也曾是这莲花村数一数二的富户，出过大官，行过游商，积攒下不少家业。”
她缓缓道，声音带着追忆。
“可惜子孙不肖，坐吃山空。到你祖父那一代，已是大不如前。你父亲和你兄长，一心只想重振祖业，可惜官路不通，只得再外出经商，最后却生死不明，杳无音讯。”
提及失踪的儿子和长孙，老祖宗的声音明显低沉下去，捻动佛珠的手指也不由用力。
“城中产业已抵押殆尽，只余下这祖宅，留得我们有个栖身之所。”
她微微倾身，从太师椅旁拿起一个红檀木的小木匣。
木匣不大，有些旧，上面挂着一把黄铜小锁。
她没有立刻打开匣盖，而是将木匣连同钥匙一起，郑重地推到了严归舟面前的供桌上。
“这里面，是严家仅存的几份田产地契文书。你拿去仔细看看。”
严归舟依言上前，小心地打开木匣。
端见里面有几张折叠整齐但边缘磨损，纸质泛黄的纸张。
他小心地展开其中一张最大的地契图，粗略扫了一遍。
上面清晰地标注着严家祖上田产的位置，亩数。
莲花村西，良田五十亩，村北坡地二十亩，后山脚林地十亩……数目不小！
我嘞个大地主啊！
这还只是仅存的部分，真不敢想象当年的严家是如何鼎盛富庶！
难怪能撑得起富农，大官，富商这一系列起伏的折腾。
严归舟瞪大双眸，微微震撼。
不过现在就是全给他种，也种不完啊。
“祖上虽置下这些产业。可你也知道，自你祖父起，纵然祖业落败，家中男丁也不再侍弄农事，视此为贱业。”
老祖宗的叹息悲凉，亦或深深的无奈。
“这些田地，多年来一直交由村中其他人家代为耕种，每年不过收取几斗租子，聊胜于无罢了。久而久之……这些田地，在那些人心里，怕是早已当成了自家的产业。”
此话一出，严归舟登时明白了事情的原委。
意思就是他们祖上租出去的土地，现在是要不回来了。
村民们将土地视为命根子，种上作物便是他们的，是一种隐形霸占。
严家多年势弱，不管不问，那些代耕的农户辛苦劳作多年，早已将这些土地视为己有。
如今严家想要收回？
谈何容易。无异于虎口夺食，必定会引发巨大的反弹和冲突。
以严家如今孤儿寡母，声名狼藉的境况，强行去要，恐怕非但要不回来，还会招致更大的祸患。
“祖母……”
严归舟眉头紧锁，感到一阵棘手。
没土地，我那些种子往哪儿种去？
哼，可恶可恶！
他倒是不敢当地主，只是想着谁家占得多些，能分一点给他们过活也行。
“老身告诉你这些，并非让你立刻去与人争抢，闹得鸡犬不宁。”
老祖宗锐利的眼神扫了下他不甘的神态。
“严家现在，经不起折腾了。这些文书，是严家唯一能占理的凭据，但具体如何处置……”
她重重地叹了口气，也难把话说完，只是更忧虑地看向他。
“归舟，这千斤的重担，烫手的山芋，老身交给你了。望你念在祖宗基业，念在这一家老小的份上，好生思量，谋定而后动。”
“这……”
这比他想象的还要复杂和困难。
严归舟犹豫后，慎重地点头：“孙儿明白。此事需从长计议，孙儿定当谨慎，不负祖母所托。”
宋氏见他如此沉稳，嘴角勾起一丝极淡的欣慰笑意。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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