是夜，夜色如墨，冰冷的月光穿不透张府书房窗棂上糊着的厚厚窗纸。烛火摇曳，将逯染孤寂的身影长长地投射在墙壁上，如同一个背负着沉重秘密的孤魂。
不日前宴会上与太后长孙洺漾那场惊心动魄的短暂交锋，以及从姐姐张濡晗那里得到的、关于衍月公主可能涉事的惊天警讯，如同两座沉重的大山，在近些时日内压得她几乎喘不过气来。
太后的怀疑，几乎已经摆在了明面上。那看似温和的目光背后，隐藏着锐利的审视和深不见底的探究。
一句“与哀家一位故人颇有几分相似”，一句“可惜红颜薄命，早已不在人世了”，字字句句都像是在她心头敲响的警钟。长孙洺漾知道了多少？她仅仅是怀疑，还是已经掌握了某些证据？她按兵不动的姿态背后，又隐藏着怎样的算计？是想借刀杀人，还是另有所图？这巨大的不确定性，远比直接的敌意更令人恐惧。
而衍月公主李弋溶的牵扯，则让整件事情的危险系数呈几何级数上升。那位以乖张狠戾、喜怒无常闻名的长公主，若是真的与侍卫亲军司的内奸有所勾结，其目的绝不会仅仅是承明库里的财物那么简单。她究竟想做什么？针对太后？针对皇帝？还是……她已经知道了自己的存在，想要将“死而复生”的“陈子孚”重新掌控在手中？一想到衍月公主那双充满占有欲和疯狂的眼睛，逯染便感到一阵发自骨髓的寒意。
信息已经通过张濡晗传递出去，暗线的指令也已通过苍狼送往“申猴”手中。现在，她能做的，就是等待。等待暗线的消息，等待张濡晗在宫中的查探结果，同时，也必须在明面上继续扮演好“张濡晟”这个角色，甚至要表现得更加出色，更加无可挑剔，以此来麻痹敌人，争取时间。
近日每每思及赏菊小宴，她的思绪都无法自抑地飘向一个又一个最坏结果，一阵阵的心慌只扰得她感到窒息。
她强迫自己收敛心神，将注意力重新放回到眼前的事务上。桌案上摊开着侍卫亲军司的布防图和人员名册。她需要加快速度，尽快将真正的力量掌握在自己手中！
沈默是她目前最为看重的一枚棋子。经过之前的考验，她已经基本确认了此人的能力和初步的忠诚。赏菊宴后的第二天，逯染便寻了个由头，再次将沈默单独召到了公廨。
这一次，她不再像上次那样遮遮掩掩，而是将承明库后墙发现血迹和特殊碎布的事情，以及怀疑有内奸潜入并可能受伤逃离的判断，都和盘托出。
“……此事关乎宫禁安危，甚至可能牵涉到更高层级的阴谋，本官需要一个绝对可靠之人，去暗中查清真相。”逯染看着沈默，目光锐利如刀，“本官决定将这个任务交给你。你可愿意？”
沈默的呼吸明显急促了几分，眼中闪烁着激动、凝重，以及被委以重任的决绝光芒。他没有丝毫犹豫，再次单膝跪地，声音因激动而微微颤抖：“承蒙大人信任，末将万死不辞！定为大人查个水落石出！”
“好。”逯染点了点头，从袖中取出了那枚代表张家暗线的铁制令牌，“这枚令牌你拿着。若在调查中遇到难以解决的阻碍，或需要宫外的帮助，可持此令牌去城南常乐坊‘老地方’茶馆，寻掌柜‘申猴’。他会为你提供必要的支援。但切记，”她加重了语气，“此令牌非到万不得已，不可轻易动用。你的身份，以及你所调查之事，必须严格保密，绝不能让任何人知晓，包括‘申猴’在内，明白吗？”
将这枚令牌交给沈默，是逯染深思熟虑后的决定。这既是对沈默能力的进一步考验，也是给予他更大的自主权和保障。暗线力量虽然隐秘，但有时反而不如禁军内部人员行动方便。让沈默作为主导，暗线作为辅助和后备，或许能起到意想不到的效果。
“末将明白！”沈默双手接过那枚冰凉沉重的令牌，感觉如同接过了千斤重担，也接过了通往未来的无限可能。他知道，从这一刻起，他的命运已经和眼前这位年轻的上司紧紧地绑在了一起。
“你的首要任务，仍然是彻查三日内宫中各处异常，特别是西营和北营的人员动向、伤病记录、以及是否有与不明身份人员接触的情况。尤其是那个告假离京的钱三，要想办法查清他离京前的所有细节，以及他与周放之间的真实关系。”逯染继续吩咐道，“同时，留意承明库周边的任何风吹草动。若有发现，直接向本官汇报。”
“是！”沈默将令牌小心贴身收好，眼中充满了坚定。
打发走沈默，逯染感觉自己肩上的担子似乎轻了一些，但心中的紧迫感却丝毫未减。她知道，沈默的调查需要时间，申猴那边追踪钱三更是如同大海捞针。在这期间，她必须在宫中站得更稳，应对可能来自各方的挑战。
赏菊宴上太后的试探，虽然没有后续动作，但逯染敏锐地感觉到，长信宫方向投来的关注目光似乎变得更加频繁和隐晦。她巡查后宫区域时，总能“偶遇”一些长信宫的宫女或内侍，他们神态恭谨，却总在她身上停留过长的目光，让她如芒在背。她甚至有一次在巡查御花园时，远远看到太后在几名宫女的簇拥下散步，虽然隔着很远的距离，但那遥遥一瞥，依旧让她心跳漏了半拍，连忙带着队伍匆匆转向。
这种无声的压力，远比直接的冲突更令人煎熬。长孙洺漾到底想做什么？她是在观察？在等待？还是在寻找一个合适的时机，给予自己或是谁致命一击？
除了太后这边，戚太尉和李彦那边也并未完全沉寂。虽然不敢再明面上挑衅，但逯染能感觉到，来自东营的刁难和不配合开始变得多了起来。比如，她下达的某些整改指令会被故意拖延，她要求调阅的某些卷宗会“恰好”丢失，甚至在她巡查东营防区时，会遇到一些“意外”的小麻烦。
这些手段虽然上不了台面，却也足够烦人。逯染对此心知肚明，却并未立刻发作。她知道这是对方在试探她的底线，也是在消磨她的耐心。她选择了隐忍，一方面是不想在暗线调查的关键时期节外生枝，另一方面，她也在等待一个合适的时机，给予对方更沉重的反击。
就在这种各方势力暗流涌动、气氛日益紧张的时刻，宫中忽然又传来了一个不大不小的消息：一直称病告假的衍月公主，似乎“病愈”了，开始重新出现在后宫的某些场合，甚至派人往宫外递送了几次信件。
这个消息是张濡晗通过极其隐秘的方式传递给逯染的。张濡晗并未查到衍月公主与周放或钱三有直接联系的证据，但她发现，衍月公主近期与外界的通信变得异常频繁，而且收发信件的渠道十分隐秘，似乎刻意避开了宫中的常规驿传系统。
“姐姐怀疑，衍月可能在宫外有自己的秘密联络点，甚至……豢养着一批江湖势力。”张濡晗在密信中写道，字里行间透着深深的忧虑，“钱三之事，若真与她有关，恐怕牵涉甚广。阿晟，务必万分小心！”
衍月公主的异动，无疑为本就复杂的局面更添了一层阴霾。一个行事不按常理、手握资源的公主，若真的在暗中策划着什么，其破坏力难以估量。她与钱三背后的江湖人士有何关联？她的目标究竟是谁？
逯染将密信仔细销毁，眉头紧锁。线索似乎越来越指向衍月公主，但直觉告诉她，事情可能没有那么简单。周放的贪婪、戚太尉的怨恨、皇后的野心、甚至……皇帝本人的算计，都可能在这潭浑水中扮演着角色。
她感觉自己仿佛置身于一个巨大的迷宫之中，四周充满了岔路和陷阱，每一步都需要小心翼翼。
夜色再次降临，逯染独自站在窗前，望着天边那轮残缺的冷月。京城的繁华在夜色中沉寂下来，但皇宫这座巨大的机器，却依旧在黑暗中无声地运转着，酝酿着未知的风暴。
她知道，真正的较量，或许才刚刚开始。她必须保持绝对的冷静和警惕，利用好手中的每一分力量，才能在这场危机四伏的博弈中，生存下去，并最终找到通往真相和复仇的道路。
而那条道路的尽头，等待她的，又将会是什么呢？
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