温棠与老奴从后门行至甬道上，抬首凝望漂浮在天河上的明灯，缓缓停歇了步伐。
“吴伯……今日上巳佳节，三年了，未能让你们兄弟相见，是我不好。”
老奴摇头轻叹道：“女郎勿要这样说，奴能不能与兄长相见并不重要。奴日夜盼着你与郎主安好，这便是奴的心愿了。”
温棠“嗯”了声，思绪顺着他的话语回转，竟不能自控地回想起他怀抱带来的暖意，沉吟片刻后，问出了缠绕心间的疑问。
“他与我朝堂上针锋相对，怎会遣吴伯相送？此时一别，便是置之死地而后生，他明知晓我不再受盐商们围困，怕是税款一案费尽心血，也要将背后之人彻查到底。”
“女郎啊……”
老奴讪讪地望向她，亢自咽下心间百转千回的实言，“郎主是张常侍的得意门生，他做什么想什么，都是尚书省官员众心所向的。他愿意让奴送你这一程，便是表明日后不会阻碍你此事。”
温棠低头自嘲地笑笑，“所以税款丢失背后的权臣不是他，那他何必苦心积虑地陷我于绝境中？”
陷她于绝境，献她予生路，都是他一人所为。
他牧闻是否太毫不讲理了？
老奴窥见了她眼中的雾霭，一时只感万分难过。
亲眼目睹相爱之人离心背驰，却不能替其中一方辩解，得到的是令人窒息的沉闷。
老奴想了良久，才慢慢开口道：“女郎是否想过回到北都？”
“回到北都？”
温棠岂会不明，牧闻有意逼离她，可是因为朝局变动含冤枉死的那些人，有谁能替其申冤呢？又有谁，能让天子不再深觉辜负呢？
“吴伯，我生于公卿之家，自幼习得的品性，便是为国为民甘愿身赴，那也是我该尽之责。我不会离去，除非我变得癫狂不识人，亦或是……死在南都。”
“女郎啊！怎能说出这般不吉的言语！”老奴吓得连忙止了她后头话音，“奴以为，女郎必然福运绵延，加以时日定能登上青云阶。”
温棠露出略有苦意的笑，没有将他的话放在心上。
“吴伯啊，我该走了。”她往前迈步躲了老奴的搀扶，一如周岁那年蹒跚学步，坚定地从未回过头。
盐渎县一月的税款丢失，朝中上下看似无比重视，遣派了数位权臣主审，实则不过是各方势力的角斗。无人在意那些含冤枉死的无辜之人，更无人在意城中的百姓。
吕唤一介商贾，竟能冒性命之险受困于她，意图暗中染指税款一案，该是多么胆大妄为。
倘若王贤监察的银钱再次丢失，裘明淑属下的匠人们趁乱逃跑，此案直到最后……丢失的税款只能再苦一苦百姓，从生丝稻米上得来；五十七所盐亭的匠人怕是要被诛夷三族。
届时血浸春江，天怒人怨。
她不能、不愿见到这样景象。
闹市里游人如织，光华璀璨，温棠走至高桥上回望明灯三千，衣袂翩翩振动下，她缓缓呼出了口气。
“王均输、阿姊，赵檀……你们究竟在何处？”一人逃出牢笼尚不能扭转局势，朝堂上权臣争斗，余下的臣子做了哑巴，盐渎县百姓兴亡的命脉只能系于她们几人身上。
……
温棠寻到绣衣使者时，金右正审问着突然归来的李碗。
他面色灰白，眼底发青，显然彻夜未眠，倒是怀里的幼童正睡得酣甜，嘴角还沾染着细碎的糕点，奶声梦呓着。
绣衣使者们明知二人自县衙里逃出，只是见到其身上并无半点伤痕，疑心顿起，阻了他们归家的事。
“牧尚书着你们去后院见家仆，未施鞭刑吗？他们审问了你何事？”
李碗跪在地上抚摸着怀中幼童一声未吭，直至窥见那道身影，才开口急唤道：“温均输！”
温棠急切的脚步猛顿，心如鼓雷，原本意欲找寻金右的眼直落两人瘦小的身上，从下至上不敢略过丝毫，生怕映入眼帘的是一张鲜血淋漓的脸庞。
她提袍直奔，惶惶半蹲，声音极尽震颤，“你没受刑罚，太好了！你们是怎样逃出的？还是绣衣们前去相救了？”
“温均输……小人并非出逃，也并非被人相救。”李碗见她担忧，恨不能将那晚的情况尽数讲出，偏偏老奴的再三告诫，不许他言明真正的缘由。
“牧尚书只是觉得小人所知事宜，旁处匠人那里皆能审问，所以就放了我们。”
温棠缓缓呼出口气，只觉那日告诫他们不许提及私拿精盐一事起了作用，旋即起身望向旁侧的金右。
“王均输几人怕是中了吕唤的计谋，如今已寻不到她们。丢失的税款，她在离去前可曾清点完毕，交予你们？”
金右眉峰紧蹙，望了眼跪在地上的两人，“并未。一月税款数额巨大，直指曾点明要我等押送回宫，不好着县衙属官帮忙清点。先前是由绣衣们相助，后由奴仆们归拢，直至巳时王均输还在。而后突然传出城门将关的消息，我等与尚书省官员发生了争执。”
“争执？”温棠听他娓娓道来，逐渐稳住心神，与他一同前往内室无人之处。
绣衣使者与尚书省官员发生争执不足为奇，奇怪的是牧闻竟下令关闭城门，也就是阻了绣衣们回宫一事。最为紧要的，还是女官们的动向，金右身为副使，不至于将所有绣衣调动至县衙，必然会暗中监察所有人。
然而金右听闻她提及，面上竟无半分触动，似乎并不惧怕税款丢失。
她因牧闻所助，从吕唤宅邸脱身，认为税款一案背后权臣与尚书省无关，究竟是牧闻的计谋，还是实情……温棠竟在这一刻犹豫万分。
没先去寻女官们的下落，而是来寻绣衣使者，其实她心里已有了试探之意。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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