温棠持着节杖，望向身侧绣衣道：“女官们都在何地？还请诸位带我前去。”
“回温均输，王均输家中亲长今日辰时三刻抵达城中，乃其家中赋闲的一位叔父，带有家仆数十，两人此时应在扶桑馆中；而裘盐官辰时二刻便至盐亭各处巡查，其胞弟与阿母竟忽然现身她眼前，因家中密事遂至扶桑馆；不过赵铁官并未受人所制，能游走各处，自巳时进入县衙后，便没再当值了。”
绣衣回得利落，前侧人却脚步急停，猛然回首。
温棠眉心狂跳不止，她早对几人背后势力有所猜疑，这段话透出的意思却实在太过惊骇。
扶桑馆多招待官员商人，王贤叔父虽赋闲在家，名气却不输朝臣，来到城中邀其在此处相见情有可原；可裘明淑生母早逝，来人必是其父续弦，不该住在此地。更遑论两人今日当值，哪怕家中亲长相见，也不该私自离去，定会留人遣报，时机也过于凑巧。
由此可见，二人家中与盐商有所牵连……
而赵檀暗中前往县衙，绣衣使者的话不能再明晰，此人与尚书省官员相识。
温棠捋清神思，目光落在远处甬道的游人上。
“窖藏税款定然在尔等监察之内，可有人意图从中作梗？盐亭可有匠人私逃？”
“回温均输，宅邸中奴仆有盐商的人，今日午时有意暗中调度税款离去，那时我等与尚书省官员在城门起了争执，眼皮子底下税款不好出城，此时应还在城中。而盐亭的匠人们暂无人离去，裘盐官在离去前特地嘱托了守门军士，匠人们没她的准许不可私离。不过今日正值上巳节，夜幕已至，匠人们需与亲人相会，裘盐官再不归去，恐会闹事。”
温棠的手因用力泛白，半晌才缓缓点头道：“我知晓了。”
绣衣使者知晓背后权臣的身份，所以并未刻意阻拦事端。不过如今持节杖的人是她，为了盐渎县的百姓，合该继续查下去。
事要一件件去办，人也要一个个去见。
“着十人去寻税款下落，两人寻赵檀行踪，见到后言明是我寻她即可。另，我等宅邸的奴仆怕是都为吕唤安插之人，先让官差押走他们，着人仔细搜查宅邸。其余的随我来吧。”
……
夜晚的扶桑馆人声嘈杂，女乐坐于楼阁里轻拨古琴，庭中两三商人吃酒享乐，温棠领绣衣使者自后门而入，先去寻了裘明淑。
裘氏一家所在的客堂稍许偏僻，一行人刚至门外，便听里头争执四起，正撞见候命的家仆欲离，未等家仆进去通报，此人便被绣衣使者悄无声息地拖走了。
温棠伫立门前，顺着缝隙正能见到母女二人对峙的模样，以及那泪流满面的孩童。
裘家家主续弦年三十六，生有二女一子，在建邺城中倒是极少听闻此人事宜，寻常宴会难见其身影。未曾听闻裘家后宅不宁，世人便逐渐遗忘了裘明淑生母的音容，只以为裘郎之妻贤淑端庄。
偏偏她所见到的，是一张狰狞的面庞。
徐氏的手桎梏在孩童的肩上，寸步不让地质问道：“我与你相谈的话都喂到狗肚子里了？未到明日，你想去哪儿？”
她话音刚落，客堂里便传出一阵家仆的劝解。
“还请夫人息怒……”
裘明淑的脸上第一次显露不安，她的眼眸四处打量，直至瞥见幼弟的泪水，忙别过头去不敢再看。
“我如今乃是一地盐官，需掌管各处盐亭的匠人，今日上巳佳节，我必要归去。还望阿母准允。”
“准允？”
徐氏不顾手下孩童怮哭，指向暗处哂笑道：“今日有我在这儿，你便不能离去！你幼妹的亲事即将定下，若因你有失，怕是你跪三天三夜，受鞭笞之刑也难辞其咎！”
裘家家主以姻亲攀附门第，在建邺城中已是人尽皆知的事，因此刘谨权虽为裘明淑曾外祖，却因不齿裘氏一族的做法，数年来不曾与其相认。
徐氏能在紧要时机阻止裘明淑离去，除却裘家与盐商们有染，怕是口中的“亲事”与税款背后权臣脱不开干系。
温棠静默地望着这一幕，从未想过裘家会如此癫狂。
朝臣与盐税有染，是能诛夷三族的死罪，背后权臣能不能脱身是次要，底下的人是最易替其先死的。裘家这一步棋，分明是赌上了全家性命。
“你说什么？”
裘明淑并不知晓这些，她颤动的眼睛一滞，难以置信地摇了摇头。
“阿母，你私自带他们来寻我，便已是错了。定下的亲事必要退了，我这就要走！”
“放肆！”徐氏阻了她离去的路，面色狰狞地道，“你可知这样的姻亲世间难寻！你寻死觅活地当了女官，竟这般自私，妄图毁坏你幼妹亲事，简直天理难容！你今日倘若敢踏出一步，日后便永远难进家门，更别提见你的幼弟！”
“阿父为了攀附权势竟拿全家性命做赌，难道你们都看不出吗？太可笑了……”
裘明淑不齿地摇头退步，刚欲闯出，胳膊便被幼女的手扯住。
“阿姊坏，不要我嫁人，不许走！”
裘明淑脚步蓦地停驻，闻言像受了刺激般瞳孔紧缩，未等徐氏有所反应，她便反制住了幼女的手腕。
“阿母要她嫁？要她嫁？你们疯了不成？疯了不成！”她说到此处，紧盯着幼女惊恐的面庞，只感一阵荒唐，身形恍惚。
“裘家适龄婚配的女郎除了我，只有叔父家的小妹……我原以为是她，从未想过是你的亲生骨肉……幼妹还这样小，你和阿父就急着要定下她的亲事？”
裘明淑浑身震颤，脸上悲怒难掩，等着她的却不是徐氏的辩解，而是一个用尽力气的巴掌。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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