顽皮的秋风推动着云朵，在月光照耀的大地上留下奇形怪状的影子。摇摇欲坠的红叶在它的拨动下脱离了树枝，半推半就地跳起了华尔兹。一辆路虎打破了街道的寂静，最终停在了牛津城郊的一栋独户住宅的前面。凌晨的气温比白天的低了不少，拉斐安有些后悔没先带戴茜去买衣服，不清楚她会不会觉得冷。犹豫片刻，他还是脱下西装外套把沉睡的戴茜裹好，再一把抱起并走向屋内。
“我们到了吗？”戴茜试图睁开眼睛，可是眼皮却有千斤重。
“睡吧，我的爱。”拉斐安低声安抚，随后看着对方在自己的怀里再次沉沉地睡去。
戴茜睡着的样子与拉斐安第一次遇见她的那天一样，由于仰着头而导致嘴巴微微开启。当时有调皮的小孩想往她的嘴里放虫子，但是被拉斐安一个眼神吓跑了。那个下午，他静静地倚在树边守护着睡在小草坡上的艾兰，看着阳光洒在她金色的头发上，享受暂时远离战场的宁静。
“糟糕！”
艾兰醒来之后发现已近黄昏，于是急忙爬起来一边轻声咒骂，一边向伯爵的城堡跑去。如今战斗部队已经回来了，城堡的厨房缺乏人手，所以身为管家的父亲便指示她去当临时的帮佣。
“你的篮子。”
低沉的嗓音响起，艾兰顺着声音望向一旁的树林，发现一名深色头发的男子正倚靠在树上，瞧装束应该是随伯爵归来的骑士。对方用眼神示意她看向草坪，而她这才想起自己采摘的野果与草药。
“哦！谢谢！”她赶紧回去拎起篮子，又向城堡跑去。
“等一下。”那名男子再一次叫住了她。
鉴于对方的好心提醒，艾兰压下急躁的情绪，挤出微笑，礼貌地询问：“还有事吗？”
拉斐安轻笑一声，瞟了眼不远处拴着的马。
“你若是要回城堡的话，我可以骑马带你过去，刚好顺路。”
“真的？！”艾兰瞪大眼睛。
“骗你有什么好处？”
“我的意思是，你真的用这种方法搭讪女孩子吗？”艾兰忍住想翻白眼的冲动。
“我只是看你赶时间，才好心提议。”
“对，我是赶时间，那就不和你闲扯了，先走一步。”
艾兰迅速冲向城堡，她最讨厌陌生男子的搭讪了。有些女人可能梦想着嫁给骑士，甚至贵族，来维持或是提升当前的生活质量。但是她身为城堡管家的小女儿，已经过着不错的日子了，并不着急把自己嫁出去。
身后有马蹄声逐渐接近，她扭头瞥了一眼，发现那个男的骑着马悠悠地跟了上来。
“你确定不需要吗？”斜上方的声音询问。
艾兰不禁加快脚步向前狂奔，拼命摆脱烦人的苍蝇，可是那个讨厌的男人跟得很紧，而一个人跑得再快也比不过一匹马。
“你是故意的吗？！”她猛然停下脚步，平缓了一下呼吸。
“天快黑了，我担心你的安全。”拉斐安拉住缰绳。
“这附近没有人！”艾兰展开手臂，“假如我发生什么事情了，那最大的嫌疑人就是你！”
说完话，她气冲冲地继续快步向前走去。不过刚刚的突然运动引发了岔气，她不由得捂上疼痛的侧腹。
“你看起来不太舒服，还是让我送一程吧。”
“不了！谢谢！”艾兰昂声说，“我好得很！”
语毕，她便被埋藏的树根绊了一下。幸亏她的灵活性和反应能力都不赖，这才没有摔倒。
“坐我的马会更快，你不是很急吗？”
“原来是个聋子。”艾兰怪里怪气地嘀咕。
“你说什么？”
“没有！”
“你说我是个聋子，而我听见了你的这句诋毁。”
“你听见了还问？！”
艾兰没想着他能听见，不过即使对方听到，她也无所谓。
“聋子怎么能算诋毁呢？！难道你歧视那些年老耳聋的人吗？”
“这词本身不算诋毁，但我不是聋子，你却用这种语气叫我聋子，”拉斐安缓缓地叙述，“这非常不礼貌。”
“你的耳朵没有聋，而是自大堵住了它，难道有别的原因解释为什么你听不到我的拒绝吗？”
“我只是好心……”
拉斐安叹了一口气，他从来没遇到这么难拯救的“落难少女”。有些女人巴不得他来帮忙，好给她们暗送秋波的机会。
“哦，真是抱歉！我只是不想麻烦大人！”
艾兰用做作的声音回复后，又送给拉斐安一个假笑。
“你能不那么犟吗？”
“永不！”艾兰讽刺地说，“这话应该送给你才对！凭什么我坚持己见就是犟？你当下不是在做着同样的事吗？！”
“好吧！我投降！”
拉斐安停下马，安静地目送艾兰离去。这段路程的视野比较开阔，他能够瞧见不远处的城堡。虽然这是他第一次见到这个女人，但是不知为何，他总觉得割舍不下恰似阳光的身影。这大概是同僚所说的一见钟情，又或是“见色起意”。他在心底期盼对方没有喜欢的人，同时意识到自己没有询问其姓名。不过即使他问了，那满是防备的女人估计也不会告诉他，幸好他可以去城堡里打探。
有一位金发妇人从城堡中跑了出来，直奔艾兰，然后与其争吵着什么。拉斐安蹙眉望着眼前的一幕，由于离得太远而听不太清楚。
“你应该小心一些！黄昏后不许出门！！”卡珊卓（Cassandra）抓紧女儿的胳膊，碧蓝色的眼底堆满了焦虑与不安。
“父亲让我去城堡的厨房当临时帮佣，”艾兰无奈地安抚母亲，“我只是采摘回来得晚了一点点。”
卡珊卓时不时就会说出疯狂的话语，如果情况再恶化下去，艾兰觉得父亲一定会请城堡的牧师来给母亲除魔。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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