雨歇云散，旭日东升。
坐在火堆边打瞌睡的桥清给男孩摇醒。
男孩说他要回家了，“谢谢你，桥大夫，若我将来发达，一定去京城白云观找你。”
桥清刚要说什么，男孩已抱紧瓦罐，快步出了偏殿，蹑足朝寺门那边奔去。
“倒是个急性子。”桥清心道，然下一瞬，就见男孩气鼓鼓地回到了殿里。
“门外全是卫兵，说只进不出，除非有长公主的许可。”
“那就跟公主请示。”桥清一面说，一面扭头望向天王殿，那里安安静静，殿门紧闭，时辰尚早，公主怕是尚未起身。
“这些皇亲贵胄最烦人了，我才不要找她呢，又要拜又要跪的，净耽搁工夫。一个做不好，还得受罚。我可不做这冤大头。”
男孩撇撇嘴，“没事，我可以从后墙翻出去，但得麻烦你帮我一下。”说着把沉甸甸的瓦罐交给桥清，“等我上墙，你递给我。”
这次很顺利，男孩如小兔般跃下朱色围墙，不见了踪影。
竹露滴答，竹叶沙沙，桥清默默祝福男孩，转身往回走，经过一片废墟时，不由驻足。
只见断壁残梁，瓦砾木屑，焦黑一片，内中一块碎匾上有个被熏黑的“宝”字。
火龙无情，佛门重地也不能幸免。桥清暗叹着，目光落在阶石侧旁的一堆灰瓦上。
瓦片堆放得整整齐齐，上面插有一块木板，板上是朱漆红字，字迹斑驳：布施功德无量，请助老僧空觉重建大雄宝殿，振兴竹泉寺，阿弥陀佛。
桥清不由走过去，发现那些灰瓦都是从灰烬中捡拾回来的，有整有散。
若非天不假年，也许这里还能复原如初。桥清想着，随手拿起一小片灰瓦翻看，视线不由定住，只见上面有四个楷字：馨奉瓦二。
这时，一阵急促的脚步声传来，桥清扭头，见是昨晚送肉包的那个婢女。
“桥大夫，长公主请您过去。”
天王殿，姜韵端坐在一把黄花梨交椅上，身穿白缎妆花衫裙，头戴金凤含珠宝钗，耳挂两个金丁香，姿态雍容，妆容精致。
见桥清进来，她轻启樱唇，挑起两道新月眉，笑着说：“免礼。”又吩咐身侧的婢女小蝴蝶，“快给桥大夫看座。”
桥清道谢，说上午行针效果更好，“请长公主允许我针灸。”
这正是姜韵寻桥清的本意，当即应允。
等待拔针的间歇，姜韵直夸桥清医术精湛，问她在何处行医。
“回长公主的话，草民四处游历，并无固定医馆。”
“巧了，”姜韵打量着桥清，笑道，“我身边正缺个好大夫，你若愿意，就来我府上如何？”
“谢长公主美意，只是草民医道尚浅，难当大任。”
姜韵可惜地叹了口气，耸耸尖尖的鼻头，问桥清接下来准备去哪儿。
桥清回说，需回京城补领路引。
“那可好，我也回京城，你就跟我们一起好了，路上都有个照应。”
正说着，昨晚背姜韵的男子叩门进来，说路况甚好，饭后即可动身。
他戴着一顶玉冠，身穿墨绿织金暗花妆缎长袍，腰束犀角带，脚踩鹿皮靴，身高六尺有余，容颜俊美，举止间别有一股风流气度。
尽管婢女称他为公子，可桥清还是认出了他，毕竟他跟姜韵有着同样的顾盼生辉的双眸。
他不是别人，而是姜逸，姜韵的同胞弟弟，谷王殿下。
坊间传闻，谷王行事不拘小节，常有惊人之举，看来这次他微服出京，就是故意为之。
这样做，倒是能少很多麻烦，也更加安全。
“知道了。”姜韵道，“桥大夫跟我们一起回京，你仔细着些。”
姜逸跟桥清道谢，说有她同行，路上定当顺遂，无忧无患。
日头渐渐偏西，皇城养心殿的五脊六兽染上淡淡红晕，细风吹起，柳枝开始轻舞。
“还不落锁么？”西华门外，换值的羽林卫莫名其妙地问同伴，“这都酉时了。”
同伴一努嘴，瞥一眼门里的身影，低声道：“吕公公让再等一会儿。”
“哪个吕公公？”
同伴来不及回答，就听急促的马蹄声传来，由远及近，越来越震耳。
很快，一骑白马到了近前。
羽林卫握紧腰刀，抖擞精神，就要让来人出示腰牌，却见吕公公快步跨出门槛，朝来人拱手笑道：“岑将军，您果然来了，陛下正等您呢！”
吕公公五十多岁，中等个，微胖，面色柔和，头戴纱帽，身穿茶色葵花纹圆领窄袖衫袍，束乌角带。
羽林卫一愣，什么岑将军，这人风尘仆仆，既不穿甲，也未戴冠，一身青袍，跟布衣无异。
但他不敢问，也来不及问，因为岑申已经跳下马，随着吕公公朝养心殿而去。
对于皇城，岑申并不陌生。十六岁中武举后，淳安帝特意诏他入宫住了半年，与皇子们一起射箭骑马，聆听威远将军卢芳的授课。
“岑申，你是尚国最年轻的武举，可谓天生将才，朕的海疆就交给你了。”淳安帝在他去澄州任职时，语重心长地一再叮嘱，仿佛老父一般，“我要看着你建功立业。”
谁知，天不遂人愿，就在岑申对决海寇的关键时刻，淳安帝殡天。
这是四年前的事。
四年的时间，说长不短，却足以物是人非，是以当岑申进入养心殿，拜见皇帝时，莫名有一丝感伤，当年他就是在这里拜别淳安帝的。
但随着震怒的喝问劈头盖脸砸下，岑申立即回过神来，这是正平帝，远比淳安帝严厉的当今圣上，他需打起精神好生应对才是。
“岑申，我不是让你五月二十六登程吗？今儿才五月十四，你就到了，你看没看圣旨啊？”
正平帝坐在御案后面，身穿团龙纹常服，如玉的容颜被怒火烧红，“还是说，你故意的，故意抗旨不遵！”
“回陛下，臣这么做，是有原因的。”岑申沉声道，“那哈辛很可能趁臣不在率兵偷袭三榆镇，是以臣决定速来速归，到时斩杀哈辛，一雪前耻。”
“你还敢提哈辛！”
正平帝一拳砸上御案，“你擅自越过界河，斩杀北鞑五千兵马，连那些来马市的北鞑人也不放过！惹得北鞑怨愤沸天，马市司被动，状子都递到朕跟前了！你是要毁了朝廷跟北鞑的约定，让边民重受战火之苦吗？”
这怒声冲出殿门，惊得小太监们浑身颤栗，吕公公瞧见，抬手让众人散了，自己守在殿外。
“说话！”
“回陛下，臣没有越过大梨河。鞑兵抢掠民女，挑衅在先，我是守将，自不能忍。”
岑申道，“莫说五千，就是五万，我也定斩不饶。那些来马市的鞑人，谁知是不是探子，杀了才安心。至于说战火再起，我已有准备，北鞑早就该被教训了！”
“你还有理了？”正平帝猛地起身，抓起案上的金虎镇纸就扔向岑申。
岑申不躲不避，那镇纸擦着他的肩膀飞过，砸上墙壁，滚落在花梨木香几下，带起的风，惊得直直向上的奇楠香烟乱做一团。
“臣自认问心无愧。”
“你！”
正平帝气结，半响才又说道：“这次骚乱，必须得给北鞑一个交代，你别以为先帝欣赏你，我就不敢罚你！”
“陛下！”岑申猛地抬起头来，注视着皇帝，一字一顿道，“北鞑罪孽深重，他们敢寻衅，我就敢杀，不管我是不是三榆镇的守将！”
“你什么意思，威胁朕？”
“臣不是这个意思。”
正平帝走到岑申面前，高声道：“听听你的口气，不知道的，还以为你有多冤呢！”
岑申不语。
“别的且不说，你在马市期间大动干戈，使得马市被迫中断，这事必须得处置。”
“任由陛下发落。”岑申道。
“去外面跪着去，想明白你的错处！”
岑申不动：“若陛下还让臣守三榆镇，那就请立刻责罚，臣领完罚，即刻返回，以备哈辛来犯。”
这时殿门外传来吕公公的声音：“皇后娘娘——”
“我熬了参汤，给陛下送来，他还在看折子？我就不打扰了，麻烦你帮我送进去。”
“老奴恭送娘娘。”
细碎的脚步声响起，正平帝听着，狠狠瞪了岑申一眼，“今儿是皇后的好日子，我看在她面上，暂不罚你，你回去闭门思过，把自己的错处想明白，写下来，明日来交给朕！”说完开了殿门，扬长而去。
岑申走出养心殿，吕公公迎上来，说送他出宫。
“岑将军一路辛苦，还请好生歇息。”
“适才劳烦公公等待，岑某已然不安，这去西华门我知道怎么走，您请留步。”
吕公公脚下不停，好似没听到岑申的话，只是温声道：“陛下的梦很准，他今早说梦见将军您回来，您果然就来了！”
岑申一怔，吕公公又道：“岑老将军还好吧？你回来一趟不易，多陪陪他！”
岑府在北城，距离西华门，骑马需半个时辰。
岑申到时，暮色已合，却见府门紧闭，一个门人也不见，灯笼也没点，安静得仿佛入睡一般。
可他明明让陶锐来送信了，难道祖父生气，不肯让自己进家门？
忽然，一声布谷鸟的啼叫从府侧小巷中传来。
这是陶锐的暗号，表示他在那边，岑申驱马过去，陶锐从暗处现身，低声道：“将军，老将军请您从后门入府。”
更新，加油！
作者有话说
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第11章 011
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