“云先生，云先生，今天出太阳，我们可不可以去放风筝?”中午课下，云微带的班上二十几个孩子一窝蜂的挤进云微的房间，一时间本不宽敞的房间简直没了下脚的地方。
云微不失偏颇地揉揉每个人的脑袋：“我记得你们下午还有史学课。”
“啊！不是张先生的武课吗？”孩子异口同声。
白鹤书院成立之初，第一任院长就说过，从白鹤书院出去的不能只是个手无缚鸡之力的书生。所以武课是白鹤书院每个学生必修的一门课。
张合曾驻守边疆十余年，后来因受伤落下腿疾不得不解甲还乡。回到汀州府后林若礼亲自上门请他来书院给孩子们上武课启蒙，多一份养活自己的活计还能为边境培养将士，张合自然乐意。只是他始终上了年纪，加上身有旧疾，一遇到阴雨绵绵的天就疼得走不动道。
云微将张合旧病复发的事告诉这些孩子，看着他们脸色由喜悦变颓丧。张合性子直爽，上课也是随性，故而大多孩子都喜欢他的课。可史学课的先生就不一样了，因为他年纪有些大，说话温吞很是催眠，但他手里有一根三尺来长的戒尺谁敢打瞌睡手心都要挨上几下，这么多年来没挨过打的几乎没有。
“那你们还去放风筝吗？”云微问。
“不去了。”孩子脑袋摇成拨浪鼓，中午课下有一个时辰的休息时间，他们还是赶紧回去补觉吧，免得史学课上打瞌睡被打手心。
等人走完，高长止才推开窗，他的房间和云微的房间就隔了一排丹桂花编的篱笆：“衡老先生的威慑力不减当年啊！”高长止也想起曾经自己被打手心的经历，汗颜不已。
要说谁没有被打过手心，就是云微，那会他不仅不打瞌睡还能和衡老先生辩上几句。
“也是好事。”云微道。
高长止眉毛一扬，好像也是这么回事：“对了，你听说了吗，江州城那边这段时间牢房都快关不下了。”
陡然听高长止提起云微一阵恍然，就听高长止继续说：“不过你应该也知道，你世叔就在那里。”
“还真不知道。”云微摇摇头，那天看了林若礼的信后，他也坚定了心思，所以这几天一有空闲除了去看看村里那几个孩子就是念书，“高先生明年春闱会下场试一试吗？”高长止早年参加过一次春闱，只是那次赶巧他染了风寒只得了个同进士。高长止如今早已成家，儿女绕膝，夫妻和睦让他少了少年时的冲劲，只余温和，他笑起来：“不去了，不去了，万一考上了免不了做官，天南海北的家眷懒得折腾。那云微你了？对了，十一月底你就出孝，赶去京城说不定还能参加春闱。”
云微抿抿嘴：“有这个想法，只是我担心……”
“担心什么！”高长止干脆翻窗过来，自来熟地盏茶倒水起来：“云微可知京城有条状元巷?”
云微摇头，试探地问：“莫不是这条巷子出过状元?”
高长止卖起关子：“是也不是。”
“啊？”
“那状元巷百年前倒真出过一任状元，那位状元郎后来还成了一朝首辅。不过这状元巷的得名可不是因为这事，而是那里住了许多梦想高中状元的人，春闱四年一届，他们就数年如一日的扎根在那里，每年参加春闱一次不落，落榜了又继续考，久而久之外人就戏称那里叫状元巷。”说到最后高长止摇摇头，状元哪里是那么容易中的，就凭埋头苦读书吗？有这个功夫还不如放弃，毕竟能到京城参加春闱的人都是有一定能力的人，说不定回了老家做个小官吏，还能有逆风翻盘之日。
云微长了见识，不过他眉心很快蹙起：“状元就那么重要，数年如一日，身边人又该如何？”
听到云微这么说，高长止叹了口气：“每个人都有每个人的想法，我说这个就是想告诉你，想去就去试试。那些个失败了无数次的都不怕，再说我信云微有这个实力。”
云微眼尾微扬：“强中自有强中手我哪里比得过，不过高先生还没有告诉我那后来状元巷有出过状元吗？”
高长止点了一下云微额头：“自然出过，不然那些人也不会如此疯狂。”
云微一下子恍然大悟。
又过几日，绵绵了大半个月雨的天终于彻底放晴，杏花村那几个孩子不消催促就把自己的行李收拾好，然后眼巴巴的等着云微来接他们。
远远的，云微心里对他们说了声抱歉。因为江州城那边愈发紧张的局势，这几天就连汀州府也被下狱了好些人。漕运一事关乎朝廷命脉，查出一个点就能扯出一连串的事。听说当今陛下收到靖王李霁送去的奏折时，气得全身发抖，大骂蛀虫，硕鼠，最后亲自下旨要靖王不可放过一个。故而书院怕学生无辜被牵扯进去，暂不允离开。
果不其然几个孩子听到云微这么说，各个又嚎啕大哭起来，因为听这个意思，这几天阿爹阿娘也不方便来看自己。离巢的幼鸟第一次思念父母，却难能见到。
“云微，这是你第三次走神。”林若礼将棋子丢回棋盅，“再想什么？”
连日的雨带走了暑热，林若礼也从庄子里回来。谁曾想他刚刚棋瘾犯了，叫来云微陪他下棋，结果对方走了几步棋，走神了三次。
云微摇摇头，这些日子他在汀州府，暴风雨的最边缘看着李霁如何揭开一层一层迷雾，从那些结党营私，贪赃枉法的官员手中掏出几百辆马车的真金白银，又诛杀了多少吸骨敲髓的恶吏。想起第一次见到他时浑身是伤，也不知这些日子又遇了多少刺杀。
“云微。”林若礼唤道。
云微才反应过来自己又走神了，苦笑道：“院长，抱歉。”
“你在想什么？”林若礼又问。
云微有些迟疑道：“靖王这一次是不是得罪很多人？”
因为云微有意去参加明年的春闱，高长止和林若礼都或多或少的同云微提过京城那些高官，簪缨世家和地方盘根错节的关系以及几位皇子明里暗里的争夺。云微聪慧自然能想到李霁此举已经动摇了那些人的根基，他的处境也会更艰难。
林若礼摸摸自己的胡子，混浊的眸光透着平日没有的精光：“江南漕运之事需要靖王这样杀伐果断的人动手，只有他才能做这把刀。”感受到云微诧异的目光，林若礼继续说：“若能连根拔起，隋朝江山至少未来二十年里一片清明。再说这点能力都没有，如何坐那个位置。”
“院长。”见林若礼说得直言不讳，云微连忙叫住他。
林若礼不在乎地笑笑：“记得我曾和你说过，做官也可以教书育人，云微，若时局不稳你该如何圆你志向?”
“我……”
“云微，想清楚再回答我。”
林若礼目光咄咄，看得云微心中一片迷茫，仕途他从未想过，可若是走仕途能济天下人，也不失为一件幸事：“云微愿意尽我所能，海晏河清，然后回书院当先生。”
“你。”林若礼好气又好笑，“好好好，到时候白鹤书院的任何一门课任你选，院长位置也行。”
云微脸一红，磕磕绊绊道：“院长位置就不必了。”
“行了，今天这棋下得没意思，你走吧。”林若礼开始赶人。
云微站起来，问：“院长还没有说靖王他？”
“那么关心?那你跟我说说你什么时候认识他的?”林若礼拉着脸毫不客气地戳破云微的小秘密。
“不是，只是因为他夺回了蒙州七城，我很是敬仰。”云微努力解释，试图让林若礼相信。
这个理由林若礼信了大半，因为云微的爹就十分敬重靖王，作为他的孩子有如此想法也不奇怪，于是安慰道：“战场用兵不亚于朝廷权谋，你放心，既然能用兵，这些对于他来说不在话下。”
云微终于吐出一口气：“那便好。”
“嘟嘟”林若礼敲敲桌面，示意问还有了？
云微自知瞒不下来，只好一五一十的说了事情原委。同时心里也感叹院长不愧是院长，他面对宋叔叔时都没有那么紧张。
林若礼听完后冷哼了一声：“滚吧！要不是看在你爹娘的份上……”
云微行了一礼，脚下迈着飞快地步子出了门。
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