卡迪夫：“很久很久以前，在遥远的国度，有一位美丽的公主。在公主十六岁盛大的生日宴会上，她认识了邻国的小王子。”
酒杯碰撞的叮当脆响、舞曲与笑谈之中，十六岁的阿丽尔穿着曳地长裙，浑身挂满缎带、珍珠和其他乱七八糟的累赘，以优雅的笑容和言辞打发着每一个凑过来的年轻人，心里厌烦至极。终于，她抓住一个空档，敏捷地穿过舞池中旋转的裙摆与燕尾服，溜进书房，一屁股瘫坐在沙发上，发出长长的哀叹。
旁边传来轻轻的咳嗽声，阿丽尔这才发现书架旁静静站着位年轻人，气质沉郁，苍白俊秀。尴尬过后，不由地相视一笑——明白彼此都是来躲清闲的。两人谈起天来，阿丽尔得知对方是德·蒙蒂霍公爵家的小儿子，名叫西奥多。
“我听说你有个孪生哥哥。我还没有见过孪生子，你们真的长得一模一样吗？”
“一模一样，又全然不同。如果你见到他，不必担心把我们搞混。”
“我还听说孪生子穿同样的衣服、留同样的发型、喜欢同样的东西，甚至可以心灵相通！”阿丽尔把下巴搁在沙发靠背上，说话时脑袋不住起伏，语调轻快地像穿花蝴蝶。
西奥多语调温柔。“我跟哥哥的喜好却不一样。瞧，我是个书呆子，克拉伦斯却喜欢弄枪舞剑，四处游荡。他没来参加舞会——请别怪罪，是因为两月前，他瞒着父母亲坐货船去亚洲游历了，只留了封信，说半年后回来。”
阿丽尔闻言激动地坐直了身子。她的所有亲戚友人——无一例外出身高贵，无一不过着规矩刻板装腔作势的生活，最大的娱乐是**和嚼舌根，最大的叛逆也不过偷偷情……阿丽尔没想到，世界上还有这么胆大包天的家伙！
“亚洲！”她惊呼道。
西奥多比了个“嘘”的手势。“拜托别告诉别人。父亲觉得很丢脸，对外只说克拉伦斯去外国游学了。”
阿丽尔连忙点头，心中激动难耐。算一算，四个月后，那个克拉伦斯该从亚洲回来了，她刚想开口请西奥多介绍两人认识，房门突然被推开。
进来的是一对调笑的男女，一个是有妇之夫，另一个是有夫之妇。惊觉里头有人，黏糊在一起的两人立马弹开了。气氛一时尴尬异常，还是那个有夫之妇先反应过来，佯装无事地理着鬈发，笑说：“阿丽尔，我的小美人儿，你母亲正到处找你呢，我带你去找她，快来吧。”
阿丽尔朝西奥多吐了吐舌头，跟着那位夫人走了。
夫人算阿丽尔的远方表姑，自知失态，为了掩饰，反匆匆教训起阿丽尔来：“宝贝，你怎么跟他在一块儿？他是德·蒙蒂霍公爵的儿子，可惜是次子，注定了是一介平民，一无所有，最好不过借着好皮相娶个有钱的寡妇，万万配不上你。”
阿丽尔停下脚步，翡色的眼睛因愤怒而发亮。
“夫人，别瞧不起次子和平民，人无法决定自己的出身，却能决定自己的品行。我看，做一个清清白白的布衣平民，总好过穿着罗绮绸缎干龌龊事儿。”
“你，你……”
那夫人又羞又恼，几乎不曾晕厥。阿丽尔将她丢下，转身要走，却见西奥多站在走廊不远处，静静望过来。
他模糊地朝她笑了笑，反而上前搀起那位夫人，温柔慰问。
怪人。阿丽尔皱着鼻子想着，自己走开了。
从那以后，在各种社交场合，她常常遇见西奥多。他不再藏身书房，而对每一位女士殷勤问候，跟每一位先生侃侃而谈，渐渐成为社交明星，时时刻刻被人环绕着。奇怪的是，他总能第一时间发现阿丽尔的到场，然后穿越人群，来到她身边。
不过与所有人不同，阿丽尔更喜欢的，却是那个藏在书房的西奥多。
……
卡迪夫：“公主从小王子口中得知了他的哥哥叛逆王子，对他好奇不已，可惜一直没机会见面，因为叛逆王子很少参加舞会和应酬。渐渐地，人们都偏爱起小王子来，说他风度翩翩，仪态高贵；谈到叛逆王子，则纷纷皱起眉头——他游侠似的性情，在上流社会可不怎么受欢迎。”
听到的传闻越多，阿丽尔越是对克拉伦斯感到好奇。
她把那些半真半假的流言当素材，勾勒起对方的形象来：唔，跟西奥多一模一样的五官，头发比他短，肤色比他深，笑容大大的——眼睛弯弯、牙齿亮闪闪……
几个月后，德·蒙蒂霍府邸举办了一场舞会。有生以来，阿丽尔头一回迫不及待地奔赴舞会，本指望见一见克拉伦斯本尊，却从面色尴尬的公爵夫人口中得知他“游学尚未归来”。阿丽尔失落极了，跟西奥多跳完一支舞，便趁空躲去露台，托腮看着月亮发闷。
花园边角处传来一阵响动，阿丽尔余光瞥见一个影子翻墙而入，藏入阴暗，顿时一个激灵。
“哪来的贼，敢偷公爵府。快出来，不然、不然我喊人了！”
“别喊别喊，出来就是。”是一个带笑的年轻声音。
那人从墙角走出来，站在露台下的栀子花丛中，仰起脑袋看她，脸上又惊奇又好笑。
“晚上好，勇敢的女士。月亮作证，我可不是什么坏人。”
“克拉伦斯……”阿丽尔的心重重一跳，对方仿佛从她脑海中走出的幻影。
克拉伦斯睁大眼睛。“你认得我？”他的眼里盛满月光，一笑就碎成了星星。“我一定没见过你，否则绝不会忘的。”
夏夜中栀子花香气浮动，阿丽尔移开目光。
“我听说过你。你——你怎么翻墙进自己家？”
克拉伦斯返回树丛，拖出一只鼓鼓囊囊破破烂烂的旅行包和一件灰扑扑的外套。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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