天还黑着，走廊里骤然响起野蛮的敲击和咆哮声。
“起来了，人渣们！！”
辛巴醒来，透过牢房门口的窗格，见外面有五名提灯的狱警。一个大块头挥舞着警棍四处敲打，三个人靠在墙上大打哈欠，还有一个正拿着钥匙逐个打开牢门，是费尔南。
“五分钟内列队集合！哪个动作拖拉，等着吃棍子吧！”大块头的吼声在走廊回荡。
犯人们摸黑从床上爬起，胡乱穿上衣服，在走廊上排成一队。辛巴站在队伍后方，听到哪个囚犯迷迷糊糊问了句：“先生……请问，现在几点了？”
大块头狱警来到问话的人面前，把煤气灯怼在他脸上，对方往后缩了缩。
灯光下，辛巴看到了熟悉的蓝眼睛和雀斑，是昨天和他一同入狱的，名叫阿兰的年轻人。
大块头：“嗯？少爷，没睡醒是吗？”
他用警棍猛地朝阿兰胃部一杵，阿兰惨叫一声，弓起身子。大块头拿灯照着他的脸，欣赏上面的痛苦表情，笑嘻嘻地问：“醒了吗？现在该醒了吧？”
囚犯队伍鸦雀无声。旁观的狱警们发出几声嗤笑。“雷欧，多久没泻火了，这么躁？”
费尔南平静道：“行了，快带犯人上工吧。”
外面天色漆黑，湿冷渗骨，天上只有疏落的几颗星星。
犯人们跟着狱警从北侧门进入教堂，踩着吱呀作响的楼梯来到二层。
这一层是用木板搭建的，十分简陋，墙壁上点着黯淡的煤气灯，中间摆着十几条油腻污黑的桌椅，已经坐了一半人。
辛巴领了早餐：燕麦粥和一大块黑面包，挑了最近一张空桌坐下。其他新囚犯犹豫了几秒，大都坐在了这张桌边。
阿兰依然弓着身子，一手捂着胃部，没从疼痛中缓过来。过了好一会儿，才抹了把脸，把大勺燕麦粥塞进嘴里，模糊不清地念叨着某个词，仿佛从中汲取力量。
辛巴分辨唇语，发现阿兰口中不断重复的，似乎是一个名字——珍妮？
他啃着黑面包，不动声色地观察起周围的囚犯，很快发现古怪：不光新人惴惴不安，老囚犯们也个个脸色灰败，彼此交换着惊恐的眼神和耳语般的呢喃。
辛巴听见只言片语，明白了他们恐惧的来源。
“我听到了……”
“我也听到了……”
“……总是在深夜……”
“……是他！戈蒂——”这个声音因为恐惧而不自觉地拔高，却猛地中断。
所有人停下动作，目光齐齐转向那边。
只见差点喊出“戈蒂埃”的囚犯的脸被重重砸进燕麦粥里，木碗裂了，血和粥混在一起，形成令人作呕的黏腻混合物。旁边站着一个人，正摁着他的头在桌子上碾动，发出渗人的咔咔声。
“你刚才说什么？嘿，嘿嘿。”
那人一边说话，一边发出神经质的笑声。他有一副令人印象深刻的面容：近乎畸形的尖脑袋，顶上长着一撮毛。招风耳，三角眼，脸上生着一团团褐斑。笑容夸张地露出大片牙龈和参差交错的牙齿，比起人类，更像某种凶恶的犬。
编号：45号。
“你听见他刚刚说的了吗？”
一旁的犯人慌忙摇头。
“嘿嘿，嘿，没听到？那你一定是聋了。耳朵坏掉了，没用了，不如让我吃掉吧。”
45号扯住他的耳朵往自己嘴边凑去，后者发出惊恐的惨叫。
远处两名狱警漠然地往这儿瞥了一眼，喝道：“那边干什么呢！安静点！”
45号抬起头，呲牙咧嘴地笑了笑。染血的齿列间叼着一小块肉，很快滑进艳红的喉舌。
辛巴紧紧皱起眉头。同桌的阿兰声音干涩：“他、他真的……”
45号环视着惊恐的观众，满嘴是血，语气却像个赌气的小孩。“我最讨厌鬼故事了，你们可别让我听到。”
有人走过去，温柔地摸了摸他的脊背，像安抚孩童，或者一条狗。“好啦，别生气。乖，坐下吃饭吧。”
45号自喉咙深处发出轻吼，顺从地坐下了。
这位安抚者面皮松垮，稀疏油腻的淡黄色头发垂至肩膀，上面落着点点皮屑。
辛巴留意到他的编号：46 号。他是戈蒂埃坠亡时在场的囚犯之一，金牙口中“一条嘶嘶吐信的毒蛇”，外号毒牙。
敏锐地察觉到辛巴的目光，毒蛇的信子转向这边，在辛巴身上一触即退，一一扫过其他新入狱的囚犯，最后在阿兰身上逗留了格外长的时间。
阿兰浑身不自在地缩了缩脖子。毒牙径直走来，贴着他坐下，阿兰仓皇地挪远了。
“哎呀，又见到新面孔了。”毒牙微笑着，露出淡黄色的牙齿。貌似温和无害，却令人生厌。“犯人中流传着这样一句话：来到圣米歇尔狱，就来到了死神家门口。但愿你们能在门口多耽搁一阵子，新人们。”
阿兰等人面露不安，却有人冷哼了一声，是个光头。
毒牙温声道：“你不信？”
光头冷笑。“要我说，每座监狱都有唬人的传言。咱可不是头回进牢房的傻小子了，没那么容易受惊吓！”
“1417，1418……1422，”毒牙一一指着他们胸前的号牌。“这是你们入狱的次序。排号1000开外的，都是五年之内进来的。不如数数看，现在还剩多少人？”
众人依言四处看了看，脸色都苍白起来。
阿兰诧异道：“你、你是46号！”
毒牙轻笑。“快二十年啦，没人比我在这儿活得更长。”他怜爱地望向阿兰。“我看得出，你是个好孩子，让我想起了自己年轻的时候。假如你遇到什么困难，就来找我吧。”
阿兰：“啊，谢、谢谢您。”
辛巴听得暗暗皱眉。
哨声响起，早餐时间结束了，狱警像吆喝畜生一样撵着囚犯们去纺织车间劳动。
天依然没亮，即便亮了也透不进多少光来。黯淡的煤气灯光下，几十台梳毛机、纺纱机吵闹地运转起来。
囚犯们长年累月地重复着机械的工作，逐渐和机器融为一体。他们推进走架机、清理龙带和地上的毛絮，羊毛不断在旋转的纱锭上捻成均匀的纱线。
机械噪音里夹杂着此起彼伏咳嗽声——人体毕竟没有机器耐用，长期在阴冷潮湿、漫天飞絮的环境下工作，要不了几年，风湿、哮喘或肺病就会找上门来。
新人们被分去做最累的活儿：踩轮子。他们从辐条的缝隙钻进一人高的木轮里，像仓鼠一样不休不止地向前踩轮子，为纺纱机提供动力。如今，大型纺纱厂大多建在河边，以水力驱动机器，圣米歇尔监狱不具备这种条件，便别出心裁地创造出这种苦役。
辛巴头一次尝到个子高的苦，他在木轮里不得不弯腰驼背，很快感到肌肉酸痛。透过辐条，见狱警们正倚着墙壁聊天，里头有个熟人——金牙。
对上辛巴的目光，他快活地露出招牌金色咧嘴笑，摊了摊手，意思是——“你说的不要特殊照应。”
不少老囚犯也在幸灾乐祸，看别人比自己惨，使他们在恶劣处境中得到了些许宽慰。
不到一个小时，一名肥胖的囚犯已经虚软地瘫坐在轮子里。狱警雷欧吐了口唾沫，抽出别在腰间的棍子走上前去，机械噪音中响起惨叫。
三小时后，“仓鼠”们终于得到了短暂的休息时间。趁着停机的空挡，纺纱机前的犯人们忙着更换纱锭，清理毛絮。
辛巴缓缓抻直身体、拉伸肌肉，听到自己的骨节噼啪作响，其他人早已瘫坐在地。阿兰像条离水的鱼，只剩嘴巴开合着喘息。
金牙耀武扬威地在他们眼前走了两个来回，手里不断抛接着一枚银币。其他狱警也望向这群“仓鼠”，笑容意味深长。
辛巴便明白了：这顿下马威，原来是为了索贿。
他十分礼貌地叫住金牙，笑眯眯地说：“长官，有些情况，想单独跟您了解一下。”
金牙一脸“真上道儿”，领他走到耳堂。里头堆积着许多木箱，弥散出浓郁的羊毛膻臭。
见周围没人，辛巴脸上的笑容立刻消失得无影无踪。
“多少？”
“50，优惠价。”
辛巴掏出随身携带的小本子和钢笔。“你得写个收据，这属于探案成本，得找委托人报销。”
“……委托人？那是我的顶头上司！”金牙直瞪眼，哪有索贿索到上司头上的！
“那是我的卖命钱。”
金牙急了。“妈的。总不能叫老子倒贴吧？就算我不要，外头还有四个同事呢，这是惯例！要不你继续……”
为了不继续踩轮子，辛巴只好妥协：“这样，我就当被其他囚犯勒索了，那个45号挺横的，就他了。有必要的话，你得给我作证。”
金牙满口答应。辛巴从靴子夹层抽出藏匿的纸币，挑零钱凑成50法郎递过去。金牙嫌弃地接了。
辛巴趁机翻了翻笔记，确定戈蒂埃坠亡时，45号并不在教堂二层，可早餐时他听到“戈蒂埃”的激烈反应实在异乎寻常，便向金牙打听了一句。
“鬣狗啊。那个疯子，见人就咬，你可别招惹他。”
“鬣狗？”辛巴回想起那副尊容，是挺像的。
“外号啊。编号谁他妈记得住？待久了你也会有外号的。”金牙端详着辛巴，咧嘴一笑，“嘿，有了，你就叫猫眼吧。”
辛巴冷下脸，还没来得及说话，金牙已经把他拽出耳堂，当着众人大声道：“猫眼小子，你是个明白人。来！换个人踩轮子，你先到处看看，了解了解纺织工序。”
无数目光霎时汇聚过来。
人们立刻记住了他：1422号，猫眼。
作者有话说
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第6章 猫眼
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