大业三年，因杨广欲北巡出塞外，遣长孙晟先往突厥启民可汗处宣诏以迎天子。
长孙晟骑着通体炭黑唯四蹄踏雪的特勒驹悠悠在草原上巡视，一路行来，他极目远眺，身后旌旗猎猎，远处焉支山脉连绵起伏，天地一线，突然，他眉头一皱，抖擞缰绳，肥硕的马体微微震动，直奔突厥汗王的牙帐而去。
届时启民可汗得知长孙晟要来，已率领一众契丹、奚、霫、吐谷浑等十几个部落的酋长在牙帐外迎接，只见长孙晟全副铠甲，金光闪闪，出鞘的横刀斜指向地面，长孙晟的手握在龙凤刀柄上，眉间的一丝阴翳使得启民可汗后脊生出寒意。
“呵，可汗，好久不见。”
长孙晟一抱手，在马上并未下马。十几位酋长均面面相觑，熟稔长孙晟的启民可汗上前一躬身，抚上马鬃，叹道：“这真是一匹好马，转眼我与将军，已经三年未见了。”
这匹汗血宝马正是义成公主出嫁时，他随行护送，启民可汗阿史那染干所赠，一人妻二公主，对启民可汗来说，自然是莫大的殊荣，因他使用离间之计分化突厥各部，培植启民可汗势大，启民可汗对他向来毕恭毕敬。
而长孙晟，数十年同突厥打交道，心狠手辣，亦非善类，突厥人都非常怕他，“闻其弓声，谓为霹雳，见其走马，称为闪电”。
长孙晟见牙帐外杂草丛生，便欲降威于启民可汗，使众部落慑服，他挑刀尖割刈一草，旋至鼻下，谓启民可汗曰：“此乃香草耳？”
启民可汗一时不解其意，只道：“不过是普通的草而已。”
“是么？”长孙晟冷冷道，“天子行幸所在，诸侯躬亲洒扫，耘除御路，以表至敬之心。今牙中芜秽，误为留香草耳!”
启民可汗会其意，于是佩刀亲除，长孙晟马上扫视，各部酋长均躬身除草，以迎圣天子莅临。
暮霭沉沉，苍茫夜色中，车轮滚滚，烟尘四起。观风行殿如同一座巨大的山峦，矗立在广袤无垠的原野上，缓慢移动。五百名侍卫立于行殿外围，护卫帝王安全。身后，五十多万名甲士，十多万匹骏马，数不清的飘扬字旗和辎重行李一路绵延数百里。
宽阔的道路两旁，从未见过如此壮观城郭的突厥牧民，一个个目瞪口呆，他们都以为是神迹降临，慌张地顶礼膜拜，在骈阗的车马经过之后，他们牵起了他们的马，而不是骑在马背上。
杨广端坐在行宫中，对于伏首贴耳的突厥臣民不以为意，四周灯烛辉煌，火光星星点点汇成了一条赤焰巨龙，盘缠在行辕周围。
天色暗了……
“加速。”
一声令下，观风行殿犹如移动的飓风，以惊人的速度在这草原上掀起一股沙暴。
启民可汗等恭恭敬敬的在大帐前等候，预备排开盛大的仪仗，演奏乐舞，甚至可以适时地露出他们的战马和各种精良器械，以彰显自己的实力。
夜风吹过，突厥大帐上的兽头微微晃动，启民可汗的视野里，远方出现了一点星光，接着，星光铺天满地涌来，像是潮水一般，快速地淹没到他眼前，变成了滔天巨浪，此刻，他看清楚了，那是一座巨大的可以移动的坚固城堡，城堡内灯火通明，光照如昼，他的瞳孔骤然收缩，嘴唇微微张着，几乎所有的人，都保持着同一个姿势。
那一刻，他毫不怀疑，那乌压压的一片，掣着火光而来的真神们，可以将这片草原吞噬。
启民可汗不得不感到震惧，他回头望向身后的高句丽使者，脸色一沉。将他放在人群中，显然是一个错误的决定，但好在，他已经借长孙晟之口，向天/朝皇帝说明了这一情况。
蟠龙赤潮越来越近，震耳欲聋的马蹄声使得历久弥坚的焉支山脉陷入了前所未有的动摇，熊熊火光中映照出启民可汗饱经风沙的脸，霜白染上他的鬓梢，草原的风雨更平添出许多纵横沟壑，他已经五十五岁了，身子骨没有想象中那么硬朗，此刻遭受了内心的巨创，更像是一株在北风中摇摆的枯草，众酋长在他的身后，都沉默不语。
训练有素的隋朝士兵，个个赳桓昂行，前阵是马骑兵，轻甲羽箭，后依次为重甲兵、弓箭手、斧钺手、车骑兵、步兵，尽皆精气神十足，仿佛不是他们日行千里来到榆林。
早已等在前路引导的突厥青年一手按在胸前，单膝跪下，朝他们的圣人可汗行礼，座上之宾微微一笑。
“这位是启民可汗的长子咄吉世，愿做陛下的马前卒，效犬马之劳。”
这位突厥王子听到一旁的武将如此介绍，并未着恼，反而一脸虔诚，武将是他所敬重的人，他的箭是神箭，他的马是神马，草原上没有比得过他的人，所以，他是草原人心目中的英雄。而能够让英雄为之效忠的人，在年轻的咄吉世看来，更加应该是不世出的大英雄。
咄吉世将大队人马引领至牙帐前，突厥人天生体形高大，高鼻雕目，瞳孔中还散发着微微的蓝光，年轻的咄吉世与半百的长孙晟一前一后，几近比肩，却仍能看出长孙晟姿貌风采不输，长孙晟引荐启民可汗率领众部落酋长进入王帐内，在前为高座上的杨广一一介绍，透露出一种自信和豁达。
启民可汗与他的儿子咄吉世一样，留着小八字胡，他的发丝下垂成绺，编成辫发，垂在脑后，整齐划一。今日，他并没有戴嵌满宝石的突厥王王冠，而是头戴一顶宽边的貂皮帽子，帽子上绣着错综复杂的金莲花纹，他的右耳坠着硕大的黄金耳环，身上是与耳环同色的灿金色长袍，袍子为了保暖，缘边和袖筒都用上等的羊毛加缝处理过，外加精巧的皮革装饰，既展现了游牧民族的粗犷，也不失贵族的优雅。
众人身居的王帐，是一顶特意为杨广所准备的豪华大帐，大帐坐落在金河北岸连谷的一片草场坡地上，数百个连成一片的帐篷环绕着中央最高大的主帐——可汗金帐，它像一把巨幅无边的金色大伞压下，又像是人工开造了一条蜿蜒山脉，山脚碧波荡漾，山麓是雪的莹白，山顶则绽放乌金色光芒万丈。主帐前，两根高大的旗杆顶部飘扬着狼头坐纛，每当风起，旗帜便随风呼呼作响，仿佛是遥远战鼓的回音。
牙帐内，丝绸与兽皮编织成的地毯铺满了整个空间，帐篷正中的坐床上垂搭下一整块毛色鲜亮的虎皮，虎皮上斑驳相间的黄黑条纹书写着一个个大大的王字，宛如自然的杰作。
御座上的帝王一眼便看到了与隋朝中断朝贡数年的高句丽使者，这使得他大为光火，当即饬令示好的高句丽使者回国转告其王高元入朝觐见。
高句丽使者不忿，却又悻悻地，受命。按照隋朝的礼节，跪下，拜谢。
“阿史那染干有幸得见圣人可汗天威，乃太阳神赐福于我！”
启民可汗率众部三千五百人伏地叩拜，敬献斟酒，甚是恭敬，杨广得意举杯，开启了今夜的狂欢。
瞬间，草原上热闹了起来，星辰仿佛倾洒在黑绒布上的珍珠，伴随着羯鼓的声音滚落，无数身着彩色毛皮服饰的突厥勇士和娇艳的少女们，围绕着熊熊燃烧的火焰，开始了他们的歌舞。
男子们粗犷的歌声与烈火的噼啪交织在一起，形成了一种原始而有力的节奏。他们的舞步豪放而不羁，伴随着手中马鞭的挥舞，似乎在草原上画出了一道道疾驰的痕迹。女子们则以轻盈的步伐和柔美的歌声相呼应，她们的笑容灿烂，眼中闪烁着明亮的光芒，双脚扑朔跳跃如同森林里的驯鹿。
浩瀚天地间，众人的歌声和笑声交融着，不分种族，直到月色东沉，篝火渐渐熄灭，才带着一丝不舍，缓缓落幕。
启明星的微光中，一场影响两国交谊的辩论正在悄然展开。
“契丹入寇辽西，其背后主使必乃高句丽。”
“高句丽虽是主谋，想来突厥亦脱不了干系，否则何以高句丽的使者，会今日出现在王帐之内？”
崔君素和裴矩一唱一和，长孙晟的目光越过王座，落于布幕上吊挂的狼牙耜骨上，不知怎的，他蓦然就联想起来当年韦云起在契丹营地不论男女大杀四万。
“季晟，你以为启民可是真心臣服？会否暗结纳于高句丽？”
帝王的声音听不出喜怒来。
一时间，焦点便落在了长孙晟的身上，谁都知道，多年来长孙晟一直负责突厥的经营，远交近攻，离强合弱，以夷制夷，功劳甚伟，是以两朝受勋，从一个小小的司卫上士摇身一变为今日的武卫将军。
“启民可汗深受皇恩，数度入朝恳请易服，同心共戮契丹部，有目共睹。若生狼子野心，陛下必不得知高句丽使。然启民年事已高，其后继者若不行以规束，犹恐有趁乱之时。”
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