纵尚接了旨，擦了擦额头上的汗，小心翼翼地问道：“巡察使……”
北寰言道：“我此次出来巡查，不予声张。纵大人不必这样唤我，人前人后唤我言公子即可。”
纵尚连连点头称，心中忍不住暗道——这还不予声张？
陛下身边的红人拿铜锣敲十三下开道，如帝君亲临。就差没告诉全南境的官员，他派了一个巡察使来，让他们小心伺候着。
看陛下对这少年的重视程度，这些年，官场上流传北寰言身世应该是真的——北寰言是当今正一品亲王安王许安归的儿子。
仔细看这少年好看得不像话。
即便是从画里走出来的人，也没有这般精致与贵气。
这样想来，北寰言真正的身份应该是——安王府世子，当今陛下的侄孙？！
纵尚蹙眉，望着这个身份贵重的翰林院小学士。
北寰言转头对纵尚道：“纵大人给我派几个帮手吧。”
纵尚目光微敛，躬身行礼，让领班衙役过来。
那衙役哪见过这种场面，这少年一出来，圣旨就跟着来了。南境巡察使，是个什么职位他不清楚，但是连纵尚都点头哈腰，一定是什么大官。
他当即就扑到北寰言脚边大哭：“公子饶命啊，小人有眼不识泰山，您千万别跟小人一般见识。”
北寰言睨着他，没说话。
站在一边凌信倒是饶有兴趣地蹲下去，问他：“你叫什么？”
那领班立即磕头：“小将军……”
凌信蹙眉，一脸不悦，显然是不喜欢这个称呼。
领班连忙改口：“凌公子，小人名唤黄海，是府衙领班衙役。这俩是我的副手。”
黄海身后扑过来两个衙役，跪在他身边瑟瑟发抖。
“小人王五。见过二位公子。”
“小人李浪。见过二位公子。”
凌信挑眉：“黄海。”
黄海连连点头。
“王五，李浪？”凌信扫了一眼跪在后面那俩。
王五，李浪头都不敢抬，连连磕头。
凌信似笑非笑地问：“听说给你们银子，堂棍的时候可以下手轻点？”
黄海三人吓得豆大的汗珠直往地上滚，话都不敢说，只能磕头求饶。
纵尚当刺史怎么可能不知道黄海这群人什么德行？
衙役贴补少，他们想要养家糊口就要想别的办法弄银子。只是讨个喝酒钱，也没几个子儿，纵尚一直睁一只眼闭一只眼当不知道。
眼下让巡察使撞见了，纵然有一百张嘴也说不清楚。
北寰言一副谪仙、不食人间烟火的模样，一看就是被教养在深宅里不知人间疾苦的公子哥。这样初出茅庐的贵子，是最见不得这些腌臜之事。
纵尚摇头轻叹，给他们三个一个眼神，让他们自求多福。
出人意料的是，北寰言上前，把黄海三人一一扶起，温声道：“日后事多，还要劳烦诸位。”
黄海三人被扶起来，一脸不解，站在一边的景雀却是笑开了。
他从衣袖里掏出一小包碎银子，走上前，递给黄海，声音温和得如三月里春风：“言公子初来乍到，需要各位弟兄帮扶。这些碎银子是言公子赏给你们喝酒的。只要你们做事勤恳，差事办得漂亮，公子还有嘉奖。”
黄海只是愣一下，便回过味来，拿着银子，带着弟兄单膝跪下：“公子有事尽管吩咐！我们兄弟几个万死不辞！”
纵尚在一边看得眼睛直跳。
帝君身边当红内官亲自替北寰言走人情。
这小公子不食人间烟火不打紧，他身边有人懂事就行。
纵尚能混到这个位置也是宦海里摸爬滚打过，如果到这都看不明白北寰言在朝中的地位，他这刺史也不用再当了。
他连忙道：“言公子还没有落脚点的地方吧？如果言公子不嫌弃下官寒舍……”
北寰言望向纵尚：“我住官驿。”
纵尚心下一惊，道：“公子不知，官驿居住条件……”
北寰言不再理会他，转身对景雀道：“有劳景大监先去官驿帮我打理一二。”
景雀欠身：“是，我这就去。”
景雀立即带着仪仗立即去了沁春城官驿。
北寰言转头对纵尚道：“我要去看看雏凤楼。纵大人在府衙里忙罢，不用管我。”
说罢便甩袖，出了府衙。根本不给纵尚巴结他的机会。
纵尚连忙招呼黄海：“跟上，跟上！看看言公子有什么需要，你们跟着点！”
黄海一行人连忙跟上。
景雀走之前留了两匹马给北寰言，北寰言认得那马，是帝君点他为状元的时候赏赐的一匹通体雪白的宝马，只在眉心有一点黑。
凌信的马则是他十二岁中了武状元之后，帝君赏给他的。这马与北寰言的马完全相反。通体黑色，眉心有一点白。
北寰言出门，翻身上马，一甩马鞭，马就小跑起来。
凌信骑马跟在后面。
两人刚走，纵尚立即唤来长史道：“你快去派人通知南境五州同僚以及裴节度使，就说陛下派来巡察使，巡查南境一切事物，让他们早做准备！”
*
凌信跟在北寰言后面，道：“你现在去雏凤楼有什么用？都一晚上了，该没得都没了。”
北寰言只说：“去看看。”
他特地给了沁春城这些狗急跳墙的人一晚上的时间，就是要看看这些人是怎么动作的。
雏凤楼，只是一个开始。
他们动作越多，事就越好查。
北寰言驱马，不过半盏茶的功夫就到了西街的雏凤楼。
还没接近雏凤楼，就看见雏凤楼隔壁院子还有人救火。
他坐在马上，看得清楚，这院子占地面积极广，被烧得渣都不剩。
凌信勒马，睁大了眼睛，一声惊呼：“难怪早上那么大动静，原来是烧了这么大一片院子。北寰舞可以啊！”
北寰言只是扫了一眼，眉峰便缓缓蹙在一起：“这不是小舞干的。这地方院子与院子之间隔了那么远，即便是烧，也只能烧一栋，怎么可能全烧了？明显是有人刻意为之。”
北寰言下马，想要进去看看。
黄海一群人没马，只能靠跑的。
等他们气喘吁吁地跟上北寰言的脚步，才看见北寰言立在中街，看雏凤楼边上这座已经烧毁的宅子。
黄海喘了几口气，凑到北寰言道：“这不是早上有人报案，说有人故意纵火的地方吗？”
北寰言睨了黄海一眼：“故意纵火？”
黄海点点头解释：“昨天晚上是中元节，就连更夫都不出来打更了。这地方烧起来根本没人看见。这地方是今晨大约寅时的时候起的火，报案人说的。等水龙队来的时候，这院子里外都烧得不成样子了。报案人还说，她亲眼看见纵火的人是一个小姑娘，年纪不大，十四五岁的样子。”
北寰言眉眼微动：“报案的人现在何处？”
黄海说：“登记完就走了。人……”
他没见到，连忙让王五回去拿案底。
王五刚跑到地方，气都没喘匀，又要跑回去拿案册，当即死的心都有。
他敢怒不敢言，转身往回跑。
北寰言见周围有许多看热闹围观的百姓，对黄海道：“让衙役们把这个地方圈起来，不许人进。”
黄海得令，立即带着衙役们驱赶围观的百姓。
北寰言负手而立，望了好一会儿，要进这宅院。
在一边指挥灭火的水龙队队长连忙把北寰言拦住：“这位小公子，现在可进不得！”
北寰言看了他一眼。
那队长指着烧黑的门楣：“里面火还没完全扑灭，木质的屋子烧过以后脆得很，小公子现在进去很危险。这火场最少要等两三天，才能进去呢。”
北寰言点头。
这宅子进不去……
他四下看了一圈，目光锁定在昨晚出了命案的雏凤楼，只是片刻犹豫，他便抬脚往雏凤楼方向走去。
白日里看雏凤楼，没有了旁边那院落里十几座烧毁的房屋作为衬托，它竟是孤零零地立在护城河边上。
北寰言眸光微沉，直直往雏凤楼走去。
黄海见北寰言要去雏凤楼，连忙跟上介绍：“公子这楼晚上才开！”
北寰言边走边问：“昨晚是谁去府衙报案说这雏凤楼里有命案的？”
黄海努力回想：“一个长相平平的年轻人，没什么记忆点，他来只说雏凤楼有人杀人了，报了案就跑了，也没来得及留案底。纵大人是个好官啊，那人虽然没留案底，却也让我们去雏凤楼里看看。”
“这么巧，”北寰言睨着他，言语间透着一丝不易察觉地凉意，“你们这些人一个都没走，全都在府衙里？”
黄海在府衙办差这么多年，能听出来北寰言话里话外的意思，连忙跟上去解释：“小公子有所不知，当日我们刺史大人家大公子的儿子满月酒，顺道就在府衙里摆了一桌，说是沾沾喜气，就把我们所有人留下吃酒了。”
北寰言侧目不言。
三人很快就走到雏凤楼前。
黄海上前去叫门。
凌信靠向北寰言，看似无所事事地张望，实则借着张望的样子在北寰言耳边低声冷哼：“真是奇了巧了。早不请晚不请，偏偏在我们进雏凤楼的时候留人请客。”
北寰言眼睛盯着黄海敲门，嗯了一声，低声回道：“是早有预谋。想请这帮人吃酒的理由多得很。只是我没想到，把他们留下的，竟然纵大人。”
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