萧凌风在山崖上找到迎风而立的苏合香，她一脸无悲无喜。萧凌风找了几天证据，苏合香便在崖边不吃不喝站立了几日。萧凌风不知她如今是何心事，但想来恐怕对尘世已无半点留恋。
萧凌风想起来时蓝山雪说的话：“你师娘该不会想出家为尼吧？”
萧凌风手捧师父留下的盒子，心中喟叹，师娘自有冤屈，师父更加无辜。几日功夫，萧凌风能找到的就只有这些了，师娘若是还不相信师父的清白，萧凌风也别无他法。
萧凌风对苏合香道：“师娘，九霄龙纹鼎的鼎身，可是绘有九星连珠图像？”
苏合香诧异地看着他。
萧凌风又道：“宝鼎炼丹时，是否能发出龙吟之声？”
苏合香微微颤抖，“是否能有龙吟之声，我父亲从未用它炼过丹，自是不知。但鼎身外壁绘有九霄天云，九星绕鼎一圈，龙身若隐若现于天云间。你可是，找到药鼎了？”
萧凌风摇头。
苏合香面容冷凝，“既没找到，你如何得知药鼎形貌？”
萧凌风叹气道：“看来万长老说的没错了。十几年前，万长老在外游医，得知有九星连珠图像、能发龙吟之声的药鼎在一个道士手中，那道士已在炼丹时炸鼎身死了。”
苏合香如遭雷击，如此说来，苏家的宝鼎，从未在药王谷出现过。
萧凌风伤心道：“我那日在演武场问你，如若师父真的毒害苏家满门，怎会留你一人活着？他就不怕你知晓所谓的真相，反过头杀了他吗？你当时并未回答。恐怕在你心里，也有疑惑吧？只是被宋千山的谎言蛊惑到了，被二十多年仇恨迷失了心智。”
苏合香的身子摇摇欲坠，原来，宋千山所言，真的是对药王谷的陷害！
萧凌风道：“师娘，你好好想想，二十多年的相识，师父真的是宋千山口中谋取私利害人性命的人吗？”
苏合香颤声道：“那他……为何不将实情道与我知？婚前时时躲避我？不是因害死我家人性命愧对我吗？”
萧凌风呈上盒子，“这里有师父二十多年前留下的遗书，里面写得很清楚，他因少年时无法救人而心生愧疚。每每见你，煎熬的是他当年的无能为力，令你丧失亲人。师父不敢在你面前提及当年之事，只是怕你回想起来，更加心痛。”
苏合香打开盒子，拿起小像，观看良久。取出下面的遗书，细细看来。
“我与苏妹之缘，自她失去亲人开始，自此不知生之忧喜，孰多孰少。十七岁时，我游医途中，偶然路过苏妹家门，闻听宅中哀嚎。我破门而入，只见人间地狱。我从未见过那种毒药，只能给他们服用师门特制解毒丹，寄望多活几人。无奈此毒难解，苏家人中毒已深。我回天无术，只能眼睁睁看着他们一个个死去。此事我一生难忘，无数次梦回惊醒，不敢与他人诉说。苏妹之父临终前懊悔自己误交匪类，引狼入室，害了家人性命。他不欲牵累我，让我离开。幸好苏妹还有气息，我背着她连夜往药王谷赶，指望师父能救她一命。苏妹拜入师门后，醉心武学，我亦为她欣慰，至少日后她不会轻易被人欺负。我每每见她避着旁人祭拜家人，心中愈发愧疚，怕她见我想起伤心事，故而尽量回避一二。未料她竟许我婚姻，我在河边坐了一宿，只觉我平生木讷，没被她嫌弃。她有意于我，是我三生有幸。我只愿此生能照料她，让她不再孤苦伶仃。我不奢望能与苏妹共白头，只愿她放下旧恨，不被樊篱所困。此生之憾，惟恨当年医术不精，未能救下苏家满门。武艺不精，寻访不到苏家宿敌，无法为爱妻报仇。有朝一日，我若先行离去，还望长老们推举苏合香为新谷主。苏妹武功高强，必能替我保护好药王谷。”
落款之日，正是两人结亲次日。此书道尽半生纠葛，苏合香不知不觉间，已泪流满面。
苏合香回到她与石秀林生活了二十多年的宅子里，枯坐一夜。眼前浮现这一生的恩怨纠葛。
苏家满门倒地的痛呼，懵懂少年破门而入，一脸惊愕与焦急地给家人灌药。父亲口吐鲜血，用力抓紧他的手，不知说了什么。
苏合香因腹痛醒来，朦胧视线中，少年背着自己，一路跋涉，多次在途中喂药、传功，助自己逼毒。
药王谷的老谷主为自己扎针，嘱咐少年如何照看。
少年不眠不休照料数日后，自己终于能下地行走。
药王谷小弟子们在学堂背诵医书，大弟子们在医馆药房忙碌。
自己从他那里索取到令牌，堂而皇之进入金匮阁，一待就是大半个月。他每日都将饭食送到楼上，默默离开。
寒来暑往，秋收冬藏，药王谷真个是世外桃源。无战乱尘嚣，无勾心斗角。谷外有阵法保护，谷中农人怡然自得，无人打扰弟子们清修。成年弟子陆续外出游医，不时又为谷中带回江湖见闻。自己满心只有复仇的念头，日复一日在演武场刻苦练剑。
那一日，苏合香偷听到老谷主欲传位给石秀林。几年时光，那被自己扔到心之角落里的懵懂少年，已经长成稳重成熟的男子。
苏合香开始出现在谷中石秀林现身的许多地方，引起石秀林的注意。石秀林往往目光回避。被自己逼近时，只会慌张后退。
自己向他求婚，他脸色涨红，在河边坐了一宿，第二日答应了婚事。
洞房花烛，一脸羞涩的石秀林揭开盖头的一瞬，心如死灰。苏合香眼中只有冷漠，冰冷地道：“你救我一命，我便将身子给你。”
二十年来，两人未曾生养一儿一女。石秀林外出行医，偶尔带回谷外流离失所的孤儿，萧凌风这一辈师从石秀林的弟子，从大师兄到九师妹，皆是捡来的。石秀林将他们当作了与苏合香生养的孩儿。
苏合香见这几个孩子当中，有一个孩子跟自己很像，时常沉溺于金匮阁。苏合香见他根骨上佳，便将最适合他习练的剑法和配套的宝剑摆在他常坐的桌案前。
石秀林果然对这个孩子最疼爱，百依百顺。因为他知道，这个孩子和自己一样，是武痴。
自己时常外出游历江湖，苦苦寻觅灭门惨案的线索。
月前辗转找到宋千山、一剑刺入他胸膛时，宋千山口吐鲜血，轻蔑笑道：“你可知，我毒死你苏家满门的毒药，来自何处？”
苏合香如雷轰顶。
宋千山虚弱地喘着气，“如今的药王谷谷主石秀林为何二十多岁便能继承药王谷？你的毒是老谷主解的吧？老谷主为何那么快便能将你救活？”
苏合香神魂俱失，无知无觉走回药王谷。大病三日后，一面在谷中寻找九霄龙纹鼎，一面开始炼制蚀心散。
眼前最后一幕看到的，是石秀林口吐鲜血在自己手中，留下的话语：“我……不知。”
萧凌风冥思一夜，想出破解打落拂云剑招式的法子，提剑去找师娘再斗一场，却只见到平整躺在床上、早已凉透的尸体。苏合香死于她为石秀林特制的蚀心散。她留下绝笔诗后，自杀身亡。
萧凌风见那素纸上寥寥几笔，“弄了浮生悔恨，如来曾连深悲。漫漫险浪法船回，当初无分，今日怨他谁？”
桌上还有一个包袱，包袱上一张纸笺，上书“予小风”。萧凌风心头大恸，泪如泉涌。两位至亲之人，皆是良善可怜。纠葛半生，却无法交心。一个冤死，一个悔之晚矣。譬若参商，不如不见。
蓝山雪盘膝于石上，鼓盆而歌，“生死本有命，气形变化中。天地如巨室，歌哭作大通。”
萧凌风剑指蓝山雪，“来，跟我打一场。”
蓝山雪扔下瓦盆，倏溜蹿到树上。
傅花卿上前，“别欺负他，你跟我打。”
萧凌风红着双眼，“好！”
两人打了一夜。师兄弟们只见演武场飞沙走石，不敢到近前。
萧凌风得了越师叔的首肯，将傅花卿、蓝山雪和楼心月带进药王谷高耸入云的藏书楼——金匮阁，示意他们可随意挑选一门功法和兵器。花雪月三人只觉药王谷如此大方，萧凌风只道这些本就是药王谷数百年来自各门各派收集所得，药王谷不藏私，信得过有德之人。
花雪月三人知道这是天大的福分，进到各层阅览起来。傅花卿选了本《星罗剑谱》，蓝山雪选了本《如意手》的掌法秘籍，楼心月选了柄流光刃。
萧凌风阖目半晌，打开包袱。里面是师父的药葫芦和《灵素剑谱》，以及细长剑身的灵素剑，静静躺在包袱里，那是师娘生前的佩剑。萧凌风一目十行，不消一个时辰，记完了整本剑谱。
夜深之时，萧凌风在演武场上立如青松。右手拂云，左手灵素，双剑各使不同剑招，身如飘絮，演练起来。
蹲在草丛里的三个人愁闷地看着萧凌风没完没了地练剑。
“我们应该清醒地死去，还是糊涂地活着？”楼心月努力撑住眼皮。
“因人而异吧！我们没有资格替别人选择答案。但如果是我，清醒也不意味着寻死，只是痛苦一阵，譬若壮士断腕。”傅花卿答道。
楼心月疑惑，“你和我……说的好像不是同一件事？”
傅花卿怔住。
蓝山雪灌一口酒，“鸡同鸭讲。”
注13：“弄了浮生悔恨……”取自元代山主《临江仙》。这首曲如果不适合用在这里，还请读者朋友指教！
注14：“生死本有命……”取自庄子《鼓盆歌》。
灭门案暂且告一段落，还有一些隐线，留待将来第三部第六个故事里完成。
作者有话说
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第23章 第四回 灭门案5
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