衙差很快来报，学子所饮之酒中皆有罂粟粉末。
曹丰驰正欲令人将大掌柜拿下，被萧凌风阻住，“此事与状元楼无关，孙延寿形迹可疑，还请大人将他拿下。”
“为何拿我一人？”孙延寿抗拒衙差靠近，气急叫道。
萧凌风冷笑，“你若不自己跳出来，我还不会这么快认定你！”
萧凌风早在仵作初次为张易休验尸时，便闻出张易休身上酒气里带了丝清香微苦的罂粟味道。
孙延寿与衙差相搏，被衙差按倒在地。萧凌风蹲到孙延寿面前，抓过他的手，召唤仵作。
“穆老请闻。”
仵作和傅花卿走过去，贴近孙延寿手掌，果然闻到淡淡罂粟粉末味道，孙延寿的指甲里也有残余的罂粟粉末。
众书生不解，“孙延寿这是何意？”
萧凌风问：“张易休坠楼之前，何人推搡他三人？”
当时人群杂乱，此刻萧凌风再度提及，便有两名书生认领此事。那两人正与孙延寿交谈，张易休突然暴跳冲撞，孙延寿借势推搡两人，两人不明情况，惟恐被挤下楼去，便去推搡前面的秦海龙和赵思阳。幸而秦海龙与赵思阳抓牢了残断的栏杆，没有掉下去，否则恐怕就成三人命案。
孙延寿痛哭流涕，“大人冤枉，学生不是故意如此，实在是……”
事已至此，孙延寿身侧，再也无人拥簇。他为设计张易休一人，给在场所有书生酒中下药，同窗纷纷胆寒。今日他下的是麻痹众人的罂粟，明日恐怕就有胆下砒霜！
萧凌风道：“张易休之死，虽惊吓在前，你之作为，却也难恕。你为一己之私，不顾同窗情谊，牵连多人，扪心自问，你有资格当这文状元吗？”
孙延寿声嘶力竭喊向崔焱焱，“我都是为了你！你这无情无义的婊子！”
崔焱焱脸犯怒色，斥道：“你这么个腌臜玩意，口口声声为了我，适才难道不是你头一个将我推出来做替罪羊？”
曹丰驰暗忖，此人有才无德，幸而不是朝廷真正的恩科，否则被这等人做了国家栋梁，遗祸无穷。崔氏姐妹被张易休骗财骗色，一个已被杀人灭口，如若今日张易休未死，另一个恐怕也凶多吉少。崔焱焱寻姐而来，事前不知张易休杀了崔淼淼，又不可能预料凶手会被吓死，情有可原。
一番鸡飞狗跳后，江湖豪客看了一场热闹，熙熙攘攘散去。曹丰驰连夜带涉案人员、在场证人回京兆府录口供，将孙延寿关入大牢。孙延寿招认，他心悦崔焱焱多年，却不敢直言。他对入京不久就能得到崔家姐妹欢心的张易休心生嫉妒，于是今夜设计除掉张易休。
众书生从府衙出来，深觉晦气，个个心有余悸，他日交友，必当审慎。崔淼淼的尸身还需在府衙多放一日，曹丰驰打发崔焱焱先行离去。
状元楼大掌柜在府衙外拦住萧凌风等人，热情相邀。今日若以坠楼定案，状元楼声望恐会大跌。东家嘱咐，一定要将辅案的几位公子请回来答谢。正好“武状元”还未决出，顶楼的席面不用就浪费掉了。五楼围栏还需蓝山雪修复加固，作为工匠，也是要回状元楼的。
萧凌风和傅花卿见崔焱焱拒绝了衙差相送，孑然一身、神色凄楚地站在府衙外，几人便邀她先去状元楼歇息一宿。崔焱焱欣然应约，与众人同行而去。
回到状元楼，已过了亥时。平日里通宵达旦歌舞升平，今日出了命案，楼中竟难得一见地静谧无人。
蓝山雪嘻嘻一笑，“诸位先行登楼，我去去就来。”
几人见他登楼极快，落地无声，心知这也是一位暗藏的高手。
萧凌风暗道，他这斗魁步的身法，火候不浅。以他对机关术的通晓，除非是墨门秘传，否则以他的年纪，修炼不到如此地步。
折腾了几个时辰，几人饥肠辘辘，萧凌风和傅花卿邀请崔焱焱一同入席，三人走向顶楼。
宴席很快铺排开来，萧凌风三人不用掌柜坐陪，不用丝竹劝酒，自斟自饮，便是舒爽。崔焱焱也似脱了乐舞伎身份，在萧凌风和傅花卿面前不卑不亢。
夜风吹拂珠帘，檐下铁马悦耳轻吟。楼外巷陌灯火通明，流光溢彩。远处悦薇亭的影、济福寺的塔，若隐若现、绰绰约约，京城胜景尽览眼下。街市上依旧箫鼓喧天，杂耍不休。那东倒西歪的行人，从一酒楼而出，转身进了戏场。那携手而行的男女，沿街买不完的小食，叫人艳羡。京城之繁华开放，萧凌风亦慨然。
蓝山雪从楼下上来，放下他那不离身的木箱，大马金刀坐下，先饮一杯酒，又叨两筷子鹿肉，啧啧称道：“不愧是京师第一名楼！这顶层的席面，可媲美皇宫御膳，真真可遇不可求。”
萧凌风揶揄道：“你时常在此，也吃不到吗？”
蓝山雪筷子一顿，抬眼看萧凌风，“萧兄此话，可比何不食肉糜。”
萧凌风一杯清酒扔向蓝山雪，笑骂：“装什么装？”
蓝山雪稳稳接下，一口饮尽，“多谢萧兄。”
傅花卿斟一杯酒，对萧凌风道：“今日结识萧兄，三生有幸。”
萧凌风笑道：“怎么？还不服？”
傅花卿脸色微红，“我又没输，改日再比。”
萧凌风哈哈大笑，与几人对酌。
崔焱焱亦对几人再三答谢，感谢他们助姐姐平冤。
几人闲聊几句，又说回今日案件，内中还有几处疑点未解。
张易休接到的那封信到底是谁寄出？信件内容是什么？他在离开状元楼的两个时辰中，外出做了什么？致使他回来后便果断杀了崔淼淼，还是早有预谋？只是因为崔淼淼以身孕要挟吗？
至于信件的去向，萧凌风猜测张易休在外出时恐已销毁信件。
风花雪三人极有默契地不问孙延寿和崔焱焱曾经有什么过往，而崔焱焱直到此时才将另一隐情透露给三人。
“你今日是初次验尸吧？”萧凌风问话间还不忘跟蓝山雪抢鹿肉。
崔焱焱平静地道：“正是。”
萧凌风比个大拇指，“厉害！你的胆量不输大丈夫！”
崔焱焱轻声自语：“若你见过人间地狱，便什么也不怕了。”
傅花卿看一眼萧凌风，转头问崔焱焱，“什么人间地狱？”
崔焱焱摇头不答，饮尽一杯酒。
傅花卿迟疑片刻，再问：“府尹大人来此之前，崔淼淼死去一事，你早已知道了吧？”
崔焱焱呆愣半晌，“我……我不敢照实说。”
“为何？”
“我确实在张易休死之前，就已见到了姐姐的尸身。”
风花雪三人停著，等她解释。
“我若当场照实交待，就会成为第一嫌疑人。”
三人点头。
崔焱焱道：“今日我来找姐姐时，夜色初降，各厢房有人的房间已点亮烛火。我在姐姐房间没有看到她，正巧对面碧花楼三层有间厢房人影晃动，窗纱上透出一个女子依偎在男子怀中。我辨认出那是姐姐，便冲对面喊去。对面烛光霎时熄灭，我开门向那处跑去。奈何两楼之间横亘一座园子，等我到得那间厢房，里面已空无一人。我在房中床底找到了姐姐尸体，但我不能确定凶手是何人，是否与张易休有关。于是便将姐姐安置在床上，关闭房门，自己回到听雨楼，对镜描绘出姐姐的容貌，想要以姐姐的身份诈出楼中可能未曾离去的凶手破绽。”
蓝山雪唏嘘道：“谁能想到，那张易休有胆杀人，却被活鬼吓死？”
崔焱焱反问傅花卿为何判断自己知道姐姐已死。
萧凌风轻笑道：“你的演技不行，悲愤有余，哀恸不足，明显早已知道实情，一心想为你姐姐报仇。”
傅花卿附和点头。
蓝山雪也说道：“还有一处破绽，我听过崔淼淼的声音，你与她的音色差别，还是能听出来的。”蓝山雪是傀儡戏艺人，表演时既要操纵木偶，同时又作口技，模拟各类声响，对旁人音色的区分十分敏感。
崔焱焱连忙捂住嘴，又叹一口气，放下手，“原来这么多破绽。”
三人见崔焱焱懊恼伤心，有心安慰。
傅花卿道：“此次事了之后，你作何打算？”
萧凌风道：“我见你心性坚韧，也不似孙延寿口中爱财如命的女子。”
蓝山雪道：“别回去了，行院那地方不适合你。”
崔焱焱愁道：“不回行院我能去哪里？我的积蓄都给了张易休，没有能力拿回身契。”
风花雪三人来了精神，“你需要多少银两才能赎身？”
崔焱焱道：“少说也得千两银。”
傅花卿起身欲下楼。
三人阻住他，“你做什么？”
傅花卿道：“我托掌柜去找我家账房，带银票过来。”
萧凌风嘲笑他，“你也太心急了吧？”
蓝山雪道：“何必那么麻烦？我有钱。”
萧凌风和傅花卿侧目，座中衣着最素者，非蓝山雪莫属。
蓝山雪得意道：“莫小瞧人。”回身到木箱处，取出一只鬼工球，“这个，够不够千两银？”
萧凌风一阵风似的将鬼工球抢到手中把玩，“归我了。”
蓝山雪气道：“你这无赖！”
萧凌风嬉笑，“都坐着，天生我材必有用，千金散尽还复来。崔姑娘的事，就交给本大侠了！”
蓝山雪气笑，“还不是拿我的东西借花献佛。”
傅花卿也回身落座，笑道：“我倒要看看你有什么办法。”
三人对此事不甚在意，皆是一副成竹在胸模样。虽然还未见到半锭银子，崔焱焱已心生感激。此刻放下心头大石，安心享用美酒佳肴。
注5：鬼工球即象牙套球，取鬼斧神工之意，中国古代以象牙雕刻的多层套球，有价无市。
作者有话说
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第3章 第一回 花魁案3
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