那厢，李瀚狰于府中专门遣人候了数日，却始终未闻京兆府那头递信，说崔窈娘前去报官的消息。
他心中疑窦丛生，脑海里挥之不去都是她那张脸那双眼，尤其是那刺眼的几缕红，他只要一闭眼，仿佛就能嗅到风里送过来的腥甜。
莫不是“锦绣坊”那两口子沆瀣一气，将她给戕害了？
他这般一走神，狼毫尖刚蘸过的墨汁聚于笔头，啪嗒一声于纸上洇染开来。乌墨一团，蚕食周遭犀白的纸张，好好一张纸作了废。
伺候笔墨的贴身仆从李穏瞧见，不禁“哎呀”地一声惋惜。
那墨团也像长了手脚，从李瀚狰眼底爬将进去，污了他的心绪。莫名的烦躁不安。
“你去打听打听，京兆府那边有没有什么消息。”李瀚狰无心再书，搁下笔吩咐李穏。
李穏人如其名，行事极为爽利稳当，约了顿酒便从几个京兆府小吏那里很快探得了消息。
他趁夜归府，满身酒气都顾不上梳洗，匆匆向李瀚狰回禀：“大人，崔窈娘带着几个小娘子已离开‘锦绣坊’，并未去报官。”
竟是这般，李瀚狰听了，一双墨瞳暗了几分，屋里烛火排成排，也照不亮他眼底：“既是如此，想来她有自己的思量。”
李穏应道：“大人所言极是，那小的先退下了。”
“绮梦履”开业这一日，阳光未现，微风垂云，甚至攒了几缕雨丝，雨来财，是个好兆头。
崔窈娘和姐妹们早早地开启店门，将吴薇秀精心制作的履楦摆放齐整，布料展子也提前熏过香，阵阵淡檀香气弥漫，高雅又矜贵。
还未及高人算定的正式开业吉时，姐妹们的熟稔之人已然迫不及待前来道贺。
住在吴薇秀隔壁的张大妈携着自家所做的定胜糕点，笑靥盈盈地撑伞走进店里：“崔掌柜的，恭喜恭喜，这店开得甚是气派，往后老婆子我定履可就认准你家啦！”
一声掌柜，如枷框于身，崔窈娘此刻方真正觉出肩上担着“绮梦履”众多姐妹的生计，不由挺直了脊梁。
“可不是嘛，你瞧那金漆招牌、石雕瑞兽、青玉台阶，哎呀呀，哪一样都不比东市那些制鞋坊逊色半分。”隔壁“锦脂坊”的女掌柜带人前来撑场。
柳枝珍找来供货的绸缎庄李掌柜亦拱手贺道：“崔娘子，祝你们‘绮梦履’生意昌盛，财源滚滚！”
卢三巧在西市当小吏的兄长，更是破费舍了银钱，请双狮来贺，锣鼓喧天，金狮跳梅花桩子、采青、戏珠，好不热闹，任谁都忍不住驻足观上一观。
崔窈娘和姐妹们忙不迭地招呼着来客，脸上的喜悦之情展溢于言表。
换至现代，这便是鞋厂小妹怀揣梦想满怀热忱，攒了工钱翻身做股东，谁能不欢喜？崔窈娘暗自心道。
随着时辰渐近正午，西市的人潮如云涌动，觅食之人也掺杂其中。
崔窈娘执了香，点燃炮竹信线，噼里啪啦的炮竹声震彻云天，“绮梦履”正式开业。
穿着华丽的贵妇人带着大丫鬟走进店里，一眼便认出那精妙的绣功：“是柳小娘子的狮滚多子石榴！”
“常夫人，是我！”柳枝珍眼眶发热喉头哽塞，未曾想竟有回头熟客跟着自己辗转来到“绮梦履”，不及多想，双手紧扣右腰，蹲身行了个万福。
“谢谢......”
柳枝珍竟也有赧然到不舍多言的时候。
崔窈娘看着忍笑，赶忙招呼上茶。
白衣书生模样的年轻人在店门口已然徘徊许久，终于鼓足勇气走进来，为家中幼妹挑选礼物：“某想定双翘头履，我阿妹自小喜爱嫩云青......”
吴薇秀陪着他去布料展子旁，仔细挑选颜色认真询问履码。小娘子的物件，总要细心着些。
刚送走一批，又来一批。
自西域而来的行商队伍，拴了骆驼入店，几个高大身躯一拥，整间前厅满是他们叽里咕噜的胡音。
棕发碧眼之人时而窜至这边瞧瞧，时而又到那处摸摸。
“这个，妙哉！”
“这个，亦佳！”
他们对卢三巧制作的枪花皮靴赞不绝口，毫不犹豫地摸出钱袋，拍在柜上：“各个码，码子，都来五十双，我们，要，带回去贩。”翘着舌头的生疏官话，一板一眼。
一整天下来，店里热闹至极，崔窈娘和姐妹们忙得不可开交。
谁也未曾料到，就在这初现繁荣之刻，一场无端的风波悄然来袭。
颧骨上贴着膏药的锦衣公子，领着一群随从大摇大摆地踏入店里，双目斜睨，一脸的骄横跋扈，未待招呼便自顾自拿起一双样履，在手中掂了掂，撇嘴鄙夷道：“这也敢叫云头锦履？简直粗劣不堪！”
崔窈娘一听，便知是寻衅滋事的，但店里客多，她仍含笑回道：“公子，您瞧着这物件便能叫出名来，足见咱们制履匠人做得还算有几分周正模样。您若觉着不合心意，小店还有更上乘的款式供您定制。”
膏药公子被噎了话，脸上的膏药一抖，空口胡搅蛮缠：“哼，就尔等这微末技艺，再定制也难入眼，还妄图在西市立足？趁早关门罢了！”
开业当日便遭人这般恶言相向，再好的脾气也难忍，崔窈娘眉眼一沉，口中再无和软：“不劳公子费心，小店既容不下您这尊大佛，还请您移驾别处看看是否有中意的鞋履吧。”纤纤细指一指大门。
店里的其他客人闻得他这番言语，纷纷指责其状无礼：“人家刚开业便来找霉头，我看啊，还是掌柜的太过和善，换作是我，早就将打出去了。”
“就是就是，这般烂嘴舌，有眼无珠。”
“人家的鞋履做得这般精致，依我看啊，定是别家制鞋坊怕这‘绮梦履’越过他们风头，故意找事的吧？”就差指名道姓了。
膏药公子被道破身份，正是西市制履“巧云坊”的掌柜田有望，顿时满脸涨红，恼羞成怒，刚要指挥随从砸店。
一道冷峻之声自门外骤然响起：“恣意闹事，是想吃牢饭不成！”
崔窈娘只觉此音调似曾相识，赶忙抬眸辨认。
竟是那日赠她古狰玉佩的李瀚狰！
田有望循声望去，只见一着月白圆领窄袖袍的男子，徐步而来。
进门时稍低下头避开中槛，甫一现身，众人方觉他身姿颀长，肩宽腰窄。这寻常的袍子被他的身架一衬，焕发生机，犹如初绽的莲花尽显优雅。
“这位仁兄，为难一群女子，绝非君子所为。”李瀚狰剑眉微蹙。
他着实过于高大，径直朝田有望走去，挡了光，阴影斜覆田有望半个身躯。
田有望仗着人多势众，梗着脖子道：“吾非君子，难道汝是？”
李瀚狰依旧是那副泰然自若的模样，眼神带着一抹不屑，拱手言道：“在下鸿胪寺李瀚狰，请教仁兄尊姓大名？”
李瀚狰，啊，是那“长安鸿胪寺的冷面郎君李瀚狰”，凭一己之力掌理朝会礼仪，不久前还在殿前被陛下赐名“端方君子”，金口玉言亲封的号，谁人胆敢反驳陛下之言？
最为可怖的尚不止于此，他的父亲，刑部侍郎李勇毅，眼瞅着就要登上刑部尚书之位。他说你吃牢饭，你许是就端着牢里那碗冷饭不假。
田有望哪还敢与之顶嘴，额头上冒出冷汗，眼神闪躲，赶紧溜之大吉。
未料这般轻巧便打发了无赖，崔窈娘满怀感激上前深深一福：“多谢李大人。”
虽说她无意打探李瀚狰究竟是何许人也，但在这异世他乡，当她身陷囹圄之时，能有人仗义相助，总归是桩好事。
什么“宣平门”，什么“鸿胪寺”，皆与她无关。
李瀚狰一摆手免了她的谢，环视架上陈列，指着一双元青五瓣皮靴道：“这很好。”
崔窈娘欠了欠身，恭谦道：“李大人谬赞，若是看得上眼，不妨一试？”心中暗自期盼李瀚狰豪爽出手，定个十几二十双，最好还能将相识之人都统统介绍过来。
“不必。”
缄默，两人之间顿时穿过堂前风，崔窈娘率先打破沉势：“李大人可要尝些果子？西市‘楼叠楼’今早新出的樱桃果子，软糯甘甜。”
“吾不喜甜。”
缄默，两人之间穿堂风来了一阵又一阵，崔窈娘试图再度挽救局面，另寻话头：“上回跟着您的小哥儿，今日怎么没跟着了？”
“你说李稳？在刑部随吾父习用刑。”
“学......”崔窈娘嘴角一僵，思来想去，决定硬夸：“学用刑好啊，鸿胪寺与外邦交流，又多增一桩互通有无之谈资。”
李瀚狰眼皮跳了跳，嘴唇抿成一条直线。
崔窈娘懊悔得想掐自己的嘴，如鱼离水，难以呼吸般张了数次口，最终作罢，实难再酝酿出新话题：“啊，李大人，奴家刚想起，还有一双新制鞋履的样式，兴许能入您眼，奴家先失陪......”
今儿来可不是扯这些由头，月白窄袖终究忍耐不住，斜伸拦住她的去路：“为何没去京兆府？”
有什么物件在崔窈娘停顿的腰间荡了一下，李瀚狰瞳孔骤然一缩。
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