第二十八章再访浣家帮
徐徊将打探到的浣家帮之事一一告知叶任生后，便退出茶室，自行离开了。
走时并未再过多的争执无奈抑或争取谅解，只说兄长要事缠身，心绪烦杂，待兄长办妥了浣家帮之事，解去烦恼，彼此再聚，届时好好谈。
叶任生对此并未做任何应允与承诺，甚而连原本想要其带走的剑刺梅都忘记说，满脑子只顾着思虑浣家帮的那段前尘恩怨。
直至徐徊出了茶楼走上街，她才抬眸望向那离去的背影。
剑刺梅之独特幽香满室飘荡，似鹅绒羽扇轻悠悠地拂去心头浮躁与满身防备，恰如徐徊其人一般，每次出现，都能解她心愁，慰她神忧。
这无法不使她回想起方才那一番争执，虽是两厢激动失态，却也并非毫无意义。
她虽将话已说得决绝，却也仍不得不承认，徐徊是难得之人。或许也正因此，她才这般气恼他的隐瞒与欺骗。
饮过最后一壶茶，叶任生叫六锣收了茶具，转身也离开了茶楼。
一路思索着徐徊所言，回到客栈之后，她便叫碗子去寻了虢思来。
那厢虢思正被教习干事逼着算茶账，掰着手指满头是汗，一听碗子来找，立时便扔下账本逃之夭夭。
回去才知晓是要去寻那日与之起过冲突的地痞流氓，以为要再去干仗，兴奋不已，到地儿才发现并不是那么回事儿。
如若徐徊消息属实，那江州地界的流窜人员，最可能有脱帮出来的。
叶任生携人沿江州混乱地带转了几圈，在险些又干起第二次仗之前，叫六锣找到了一个据说是脱帮出来的男子。
只是，此人并没有叶任生想象中，浣家帮弟兄应有的魁梧野性，反倒瘦不伶仃，眼神阴沉。
但许是虎背熊腰的虢思镇住了场面，那人并未动太多歪心思，只开口讹了不少银钱。
好在，叶任生最不缺的就是钱。
“我不脱帮，难道在那儿等着饿死啊？”那人爱不释手地把玩着到手的银子，“嘁，总听人说浣家帮能让兄弟吃饱饭，谁知道根本不是那么回事儿，还不如老子在地头卖大力丸。”
开口怨声载道，十句话里没一句有用的，叶任生眉头一蹙，眼神示意了下虢思。
后者倒也不马大哈了，抡起膀子将那人提溜着甩了个七荤八素，揣到兜里的银子都掉了出来。
这番可是急坏了那毛贼，连声讨饶着，将所知道的一五一十都吐了出来。
“那浣家帮早就不是当年境况了，十天里有五天兄弟们吃不饱饭都是寻常，若非当年浣老爷浣老爹创下的名声，和一众有情有义的弟兄死撑，浣家帮早就散了。”
“浣家帮纵然一时银钱短缺，可毕竟屹立百年，总该有可营收的产业，怎的境遇如此窘迫？”叶任生纳闷。
“嘿，就是有再多营收也架不住有个填不满的黑窟窿！”
那毛贼左右扫视，悄声窃语道：“那浣大佬有个女儿，出生时道观丹炉出紫光，真人下山说那女子有皇后命，浣大佬多年一直殷殷期盼，谁知皇后命没瞧出所以然，病秧子命倒是看得明明白白。那女子也不知从小得了什么怪病，见风见光便浑身如烈火焚灼一般疼，须得以人参混金粉敷过才能止住，且每日还要进用……”
那人左右思索不出，“反正是种名贵珍草，用来吊气，你说就这……简直就是无底深渊，再多金子也填不满。”
叶任生眉头拧起，如此怪诞传说，听上去像是这厮瞎编胡造的。
眼看又要挨打，那毛贼急忙告饶，“小的要是胡编天打五雷轰，知道这事的人不多，便是浣家帮弟兄也不全然知晓，小的还是以前在帮时偶然偷听到的，要不，小的也不会那么机智的脱身呢。”
瞧其獐头鼠目的模样，从前在帮里也定然是个偷鸡摸狗，难堪大用的，叶任生懒得再与其啰嗦，扔下被那厮觊觎过的银子，便带人赶紧离开了。
踏上熟稔大街，回到客栈后，叶任生吩咐六锣拿来书箧，从中寻了本医农杂书，于案前长坐，边看边陷入沉思。
时值日暮，六锣前来叫叶任生用饭，后者方才恍然回神，叫他去拿了笔墨纸砚。
沉吟片刻后，她挥手书信一封，字字恳切，落笔却陷入长久静默。
窗前灯影摇曳，信鸽携来家书，父亲的意外消息反倒给了她一些启发，遂而将书信作废，另起新书。
洋洋洒洒三页纸，书罢长叹一声，落款留名，遂置笔唤六锣热饭。
翌日清早，一行人早早用过饭，整装齐备，再次前往浣家帮。
许是上次虢思一干人来找茬，给浣家帮弟兄留下了恶劣印象，此番还不待靠近便被人给拦了下来。
叶任生好是一番劝说，才叫那守岗的兄弟将昨夜写的书信送了进去。
只是将近一个时辰过去，里头仍旧没有任何音讯。
虢思仰在一块大石头上，粗声粗气地说：“莫不是那小子压根没把信送过去吧？”
今日天气十分晴朗，日渐高升，气温也随之攀升，六锣折了一柄宽树叶子给主子扇风，也忍不住发牢骚。
“这都一个时辰了，便是蹦也该蹦回来了。”
倒是叶任生仍旧气定神闲地站在原处，“不急。”
见状，六锣只好忍下不满，“公子，你要不向树下走走吧，这太阳马上就要晒过来了。”
话音刚落，那边一个时辰前去传信的汉子跑了出来。
“回来了！”
那浣家帮兄弟到前便将栅栏门打了开，不耐烦地挥手示意一行人赶紧进去。
叶任生作揖致谢，面带轻笑地走进去。
一回生二回熟，少了那引路人，她也准确无误地寻到了之前的院子。
与先前不同的是，那曾在院中舞刀弄棍的汉子，全部齐聚在了大堂内，或站或坐，瞧着叶氏一行人的眼神……绝对称不上友善。
“浣大佬，晚辈有礼了。”叶任生拱手作揖。
浣大佬仍旧身着蓝袍，同那日一样背对门口，负手而立。
“你信中所言，有能人可治小女之病，可是属实？”仍旧若那日的开门见山，不多做废言。
到底没出叶任生预料，她不紧不慢地反问：“晚辈斗胆问一句，浣大佬如此豪掷千金，到底是救女心切，还是为那——”
“在下从来都不信那些江湖术士所言，”浣大佬语气强硬地打断了叶任生的话，身后隐在袖中的双手也攥成了拳，“在下救女，除却微不足道的爱女之心，更是为了履行在下多年前许下的承诺。”
焚香自供桌前幽幽升起，浣大佬声音微顿，“在下是当叶掌事真有法子才叫你前来，若你只以此为引，来羞辱在下——”
“晚辈不敢，”叶任生嘴角轻抿，“晚辈所言也并不假，晚辈确实认识那章神医的弟子，至于能不能保证治好令女的病，晚辈无法作出承诺。”
听闻此话，那一直背对门口的浣大佬，缓缓缓过了身子，瞥向叶任生。
“叶掌事信中字字诚恳，但在下并非那等挟冤记仇之人，况且是已近百年前的陈年旧事，涑江之水都不知道换过多少茬了。”
话虽如是说，但先前却也着实让她碰了冷墙。
“浣大佬胸襟豁达。”
“叶掌事言称要将那蒻青果发扬四方，但你可知，那蒻青果是打一开始就能够四方发扬的？”
闻此，叶任生有些许不解。
浣大佬倒也并未等她询问，“章神医当年发现蒻青果仁可作药不假，却也从未否过果肉之功效，然尔等北商却断章取义，哄抢果仁，大肆炒价，取仁弃果，致使民众多年不识果肉之益，弃之如履，不仅大量果子浪费，还白白耽搁了良药传世。”
说着，浣大佬气愤甩袖，“尤其近年来，尔等就地临河弃果，每逢此时节涟浔桧交界之地河流尽污，从前抛之野外，我等还能前去挽救，可投于河水便迅速沤烂，我等抢都来不及，全然浪费！”
蒻青果肉奇酸无比，食用繁琐，且为久远年代贫卑农户无以果腹才取之，其后国富民殷，便渐渐被粟米谷粮取缔。若非神医发现果仁入药价值，恐就此消亡。
叶任生从前一直以为她等商贾无以为天下用，唯一堪用的，便是为四方好货通达，若能救一方民众窘困，解一物消匿危机，便是再好不过。
不成想处身不同境地，所思所虑皆是不同，便是那临河取仁，前人道是干地取仁毁仁太多，药用不佳，而河水流动能迅速解果不伤仁，保证仁体最大医用效果。
而至于那果肉之药用，叶任生不知晓前人是否明晰，但她却当真未从神医医著之中寻得注解，否则便也不会在多年后偶然用到才知悉。
然此等是是非非，如今已难以辨明，叶任生不愿多做纠结，只当自身不足太多，处身商会是否可称财神爷不知，但一事不周便是四方鬼见愁倒是真。
叶任生只得谦逊认下所有谴责，心下警勉。
“你说要与我等合作，却开口便要遣人来学我浣家帮的制干工艺，还要收我熏炉，这不像是来寻我合作，倒像是倒我帮门。”
“但晚辈出的金银，可不是小数。”叶任生说道。
浣大佬转身看向她，“你确实做了不少功课，但纵使你开出的数目不小，却也断然不到能教我贩卖家底的地步。”
救女心切不假，可权衡利弊，操奇逐赢也不假。
“那浣大佬开个价吧。”
闻此，浣大佬却嗤笑两声，摇头作那千金不换之姿态。
叶任生来前料想过会有此局面，倒也并未手足无措，只是沉吟了片刻。
“那这样如何，晚辈不学你手艺，也不收你熏炉，晚辈出金，于你扩张工坊、增添熏炉、教习匠人，且工坊不止要安置于江州，还要置于涟浔桧等地，甚而扩张至江北。”
此言一出，浣家帮众话事者纷纷侧目，眼神交汇，像是在思虑这等北商在打什么鬼算盘。
叶任生望向浣大佬，“这些工坊所有匠人皆由你浣家帮安排，所有工事也皆由你浣家帮负责，但所出商货只能与我晟州商队售运，且营收四成归你六成归我。”
“什么？！”
话音即落，众人霎时变了脸色，“好你个北商，分明就是榨我血汗，你怎么不干脆来抢？！”
“大佬，这厮分明没安好心，坚决不能与之为伍！”
“这厮就与当年那北商如出一辙的奸诈，日后定然贪口大开，后患无穷！”
四下一时反声滔滔，喧嚷不已，浣大佬倒并未急于表态，只手抚着案旁一尊翡翠福兽，默然思忖。
越争越急，话语便也愈发不入耳，六锣虢思一干人听不下去，纷纷下场与之争论了起来。
叶任生也未出手作止，任由满堂喧噪激荡。
少顷，那一直未曾言语的浣大佬抬手挥止了一干人，转身看向叶任生，“下还六”
叶任生嘴角微抿，“二一添作五。”
浣大佬眉心微蹙，沉吟须臾，点了头。
见此，叶任生笑颜莞展，躬身作揖，“实乃晚辈有幸，多谢大佬成全。”
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