武德司纪律严明，互相之间也在监视，就连随行的两个仵作亦是被看守得严严实实。
但是在皇帝公布太子死去的消息后，这监视便松了一些。
这日，黄昌出门去城里购置物品。
在一个暗巷突然被人拦下，他脸色大变，想往回跑，来人扯下面巾，却是眼熟得紧。
“谢彦？你怎么来这了？”黄昌诧异道。
黄昌是在一次刑部案件中认识谢彦的，后来两人又多次合作，一来二去便成为了好友。
谢彦一路跟着他从驿馆过来，知道武德司的人并没有跟来。
“我是来调查太子之死一事。”
“谁派你来的？”黄昌面露疑惑。
太子已死，此事并没有对外公布，他也是到了刑州才知道的，谢彦从何得知？
谢彦顿了顿，道：“黄兄不必多问，若你相信谢某，便将所知之事告与谢某即可。”
看着一脸坚毅毫无半分玩笑之意的谢彦，黄昌眉眼皱成一团，在京中他们一起聊天饮酒畅快作乐时他可不是这样。
沉吟许久，黄昌终是点了点头：“你问吧。”
“太子果真是坠崖而亡？”
“千真万确，太子的尸体死状明显，我和一位同僚验了两次，没有发现其他问题。”
“那太子的坐骑呢？可有不妥？”
黄昌迟疑了一下，道：“太子的坐骑是由另一位同僚单独验的，这个我无法确定。”
谢彦面色冷凝，没有说话。
黄昌继续道：“验尸的过程中我见那位同僚的状态有些不对，脸色苍白，我出于关心问候了一下，但他似乎被我的话惊到了，愣了好一会儿才说是夜间受寒身体不舒服，不碍事，我便没有多问。”
“但是我现在仔细想来，他当时手上的动作有些异常，就像是往袖中藏了什么东西。”
谢彦急忙追问：“可看清了是什么？”
黄昌摇摇头。
谢彦拧眉，看来太子的马有些问题，他道：“你可能再验验马尸？”
黄昌皱眉，道：“尸检册子已经呈上去了，我贸然重验可能会引起怀疑。”
“你可以私下去验。”
黄昌挠挠头，道：“好像可行，今日刚好是我守夜。”
“好，那就这样，你若是查到了什么，先不要声张，我自会找机会来见你。”
翌日，来接太子灵柩的人到了，领头之人谢彦认识，正是礼部尚书宋东蔼，宋悦的父亲。
他脸色微怔，怎么是他，再一想又好像没什么不对。
他不再多想，远远听到他们好像在商议启程时间，最后定下来次日出发。
他在人群中寻找到黄昌的身影，但是人多势众，他无法单独接近他。
如此到次日队伍启程，他趁黄昌解手的时候才从树上跳了下来。
黄昌再次见到他已是镇定许多，只是稍显慌乱地看了看四周。
“不用看了，我是看到没人才下来的。”
黄昌脸色稍霁。
谢彦继续道：“怎么样？查出什么来了吗？”
黄昌神色瞬间难看起来，压低声音道：“太子坐骑右耳有一处伤口与他处不同，我用水晶镜观测发现此伤表面极其细微，剖开之后却极长，应是四寸左右的细长针导致。”
“这根针刺中了马脑，可以瞬间导致马发狂发躁......太子的死可能真的不是意外，但是凶器已经被人取走了。”
说完他眼神复杂地看着谢彦，心中五味杂陈。
他本是看在两人交情的份上顺手帮个忙，抱着试试看的心态随意验了验，没想到真给他验出了东西，他当时整个人瞬间就不好了。
太子的马被人动了手脚，那岂不是说明太子之死是人为？他就这么莫名其妙地被牵扯进了皇位之争中？
黄昌感觉自己好像发现了一个惊天大秘密，他一个人待在阴森森的验尸房中，就怕有人突然闯进来杀他灭口。
他哆哆嗦嗦地将马尸恢复成原状后，躲在墙角，睁着眼睛熬到了天亮。
谢彦将仙鹿一事和此事联系起来，已能完全确定太子的死就是人为。
看到好友惊惶的神色，他出声安抚道：“你别紧张，只当做自己不知道这事，表现如常即可。”
黄昌苦着一张脸，也只能这样了，他其实有些埋怨谢彦的，若不是他，自己哪会陷入这么棘手的事情当中。
但已经上了贼船，抱怨也没有用，他只能点点头认了。
“我走了，你保重。”谢彦说完几个纵跃，消失在林间。
黄昌拍了拍自己的脸颊，让自己脸色恢复正常，随即迈步走了出去。
太子的灵柩于腊月二十一日抵京，没有进城，而是继续前行，往万宁寺方向而去。
因太子死的意外，没有现成的陵墓，因此皇帝下令将太子遗体停放在万宁寺，待陵墓建成再行下葬，万宁寺主持已令人收拾了一座殿宇出来专门停放太子灵柩。
寺庙主殿门口，文武百官皆着丧服，白色幡旗在风中猎猎作响，气氛沉重而肃穆。
百官前方立着身着麻衣的二皇子李璟琛和靖王李璟湛，李璟琛面容悲切，眼眶泛红，似是极为悲痛，李璟湛面无表情，平视前方。
两人均是龙章凤姿，贵气天成，人群中充满打探的目光，似要用眼神看出谁才是未来的大夏之主。
整个殿前没有一声交谈，而无声的眼神交流似乎沸反盈天。
一支队伍自远方徐徐行来，待到近前，李璟琛蓦地放声大哭，身躯晃了几晃似要晕倒，随侍急忙上前扶住他。
百官中亦有细微的啜泣之声响起，有人面带赞许，有人猜测靖王与太子是否感情不好。
李璟湛不为所动，寒霜似的的神情在太子灵柩出现的那一刻有了一丝松动，他的眼中流露出悲痛。
太子比他大上些许，早早入主东宫，与兄弟们的情谊说不上多么亲厚，但是于自己，太子是切切实实帮助过他的。
他的母妃离世之后，他陷入前所未有的迷茫和悲痛当中，是太子这位长兄耐心宽慰他，请求皇后妥当安置他母妃的身后事。
去往封地之前他特地去和长兄告别，他至今仍记得太子当时爽朗的笑容和美好的祝愿，谁知再次见面已是天人永隔。
李璟湛猛地闭上了眼，将潮湿的泪意逼了回去，此番他回京之前便发过誓，若兄长之死不是意外，他定会还他一个公道。
宋东蔼护送着灵柩来到万宁寺门前，见到两位皇子，下马上前行礼。
此时有妇人突然冲出人群，伏在灵柩上放声大哭，宋东蔼行过礼转眼看去，是太子妃。
她身着丧服，发式简洁，无珠翠装饰，委地痛哭，悲声绝望，让人动容，有侍女上前将她搀扶起来。
宋东蔼眼神悲悯，片刻后又恢复冷肃之色，与钦天监的人一同主持祭拜典礼。
典礼结束后，李璟湛回到了自己的皇子府。
他离京的时候本没有自己的皇子府，这座府邸是皇帝昨日赐予的，早有宫人打扫干净，布置妥当。
他是昨夜将近亥时回到京都的，到京的第一时刻他便入宫去给圣上请安。
皇帝当时刚刚歇下，知道他来了，便让人扶他起来见人。
看到皇帝的第一眼，李璟湛差点认不出眼前这个老态尽显，面色发黄，频频咳嗽的老人就是自己的父皇。
看来太子之死对父皇的打击很大，他如是想，脸色依旧妥帖，恭恭敬敬地给皇帝请了安，回答了皇帝的一些问题。
皇帝精神不济，交谈片刻便让他出宫去了。
李璟湛回到府中已是子时，然后今早寅时便起了，从平阳出发到现在他其实没有得到过足够的休息。
他来到自己的书房，闭目养神了片刻，突然听到有人禀报谢彦来了，他立时坐起身子。
“请进来。”
“王爷。”谢彦进门行了一礼。
他也是今早赶回来，只比太子灵队早了半天。
“无须多礼。”李璟湛道。
谢彦颔首，直接了当地提出自己去刑州一行的收获。
“......黄昌验出马首内的伤口，加之那个农户的‘梦’，我已能确定太子之事必是人为。”谢彦道。
他与李璟湛年少相识，互为知己，在他面前也是自称‘我’的。
李璟湛脸色发沉，太子兄长的死果然不是意外。
沉吟片刻，他道：“那个仵作，可查出他是谁的人？”
谢彦一窒，道：“已派人去查探了，还未曾查出线索。”
李璟湛转动手上扳指，想了许久，道：“既然如此，那农户的梦亦可作为一个线索。”
谢彦点头：“我推测对方应是有个善于驭兽的人，将白鹿引至太子必经之路上，且此人对太子极为熟悉，知道他定会为了圣誉而去追捕那头白鹿。”
李璟湛也想到了，道：“驭兽之技鲜少听闻，我们可在民间打听一番。”
“是......”
两人接下来又谈了许久，谢彦才告辞离开。
待处理好一切事宜，连日的奔波早已让他疲惫万分，谢彦靠在圈椅上睡了过去。
再次醒来，已过了晚膳时间，下人见他醒了，忙去传膳。
没多久，便有丫鬟小厮端着盏碟汤碗进来，很快便摆满了一桌。
谢彦心中惦记着人，火速解决了晚膳，随后换了身衣服就出了门。
明月高悬，愁云惨淡。
宋悦裹着一件厚实的毛皮大氅，静静看着院中被寒霜凝着的枯叶。
那人好久没来了。
“小姐，窗边凉，快进屋吧。”芷荷唤道。
宋悦低低叹了一声便转身走去内室。
芷荷走来将窗户关起，也莫名叹了一声，小姐这样看着窗外发呆已不是一两次了。
内室燃着炭火，格外暖和，芷荷帮宋悦脱下大氅。
“国丧几天了？”
“五天了，小姐。”
芷荷放下衣服，帮她一一拆去发饰，拿掉最后一枚金钗后，便用牛角梳开始帮她梳顺头发。
忽然，有声音自窗边传来。
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