一、夜市初遇：暖光里的蟹饼香
隋大业七年的扬州，腊月寒风裹着运河水汽，像细密的凉针拂过街巷，街旁红灯笼在风里晃出暖黄光晕，落在青石板上，成了寒夜中难得的温柔亮色。陈墨裹紧身上洗得发白的棉布短衫，布料薄得能看见内里三层补丁，袖口短了半截，露在外面的手腕冻得泛红。这是他三天前来到这里后，在街角旧衣铺用父亲留下的银钗换来的 —— 那银钗是父亲陈砚山早年走遍江南寻来的老物件，钗头刻着小巧莲花，曾陪着陈墨拍下无数美食照片，如今却只能换一件勉强蔽体的旧衣。
他下意识攥紧怀里的银汤勺，勺身缠著浅浮雕缠枝莲纹，在灯笼光下泛着淡银光泽。指尖触到冰凉金属的瞬间，心头竟生出几分安定，仿佛父亲的气息还萦绕在侧，陪他应对这全然陌生的时代。从清晨到日暮，陈墨在扬州街巷里转了大半日，眼里是宽袖襦裙的行人、飞檐翘角的宅院，耳边是软糯却难懂的吴侬软语，胃里的空荡让记忆里父亲做的腊骨汤香气愈发清晰 —— 那汤要慢炖三个时辰，腊骨咸香渗进汤底，再丢一把干笋，喝一口便能从喉咙暖到心口。
就在陈墨靠著斑驳砖墙叹气，琢磨着今晚去哪寻口热食时，一股鲜醇香气忽然钻进鼻腔。不是腊肉的厚重，也不是米面的清甜，是蟹肉独有的鲜，混着炭火烤出的焦香，还裹着一丝若有若无的甜，像极了父亲曾在苏州平江路拍过的蟹粉小笼，却多了几分烟火气的质朴，勾得他腹中饥饿瞬间翻涌。
陈墨循着香气拐进窄巷，刚踏入便被夜市喧闹拥住：挑担小贩吆喝着 “热汤面嘞 —— 刚煮好的热汤面”，声线洪亮；绿裙姑娘们手挽手，捏着油纸包笑谈胭脂好坏；半大孩子追着花猫跑，笑声清脆。而巷尾炭炉旁，裹着灰布头巾的老妪正弯腰，用小铁铲轻轻翻烤圆饼。
饼子比铜钱略大，表面撒着白芝麻，在炭火上烤得金黄，油星子 “滋滋” 溅在炭上，腾起的白烟裹着香气飘散开，引得路过孩童驻足，仰着脖子眼巴巴望着，手里攥着铜钱却舍不得立刻花。陈墨走上前，喉咙发紧 —— 这是他来到这里后第一次与人搭话，既紧张又怕口音露了异常。他清了清嗓子，尽量让语气平和：“阿婆，这饼怎么卖？”
老妪抬头，脸上皱纹挤成深深沟壑，眼神却透着温和。她上下打量陈墨片刻，笑着说：“客官是外乡人吧？听口音不像咱们扬州的。这是金钱蟹饼，一文钱一个，刚出炉还热乎，你尝尝？” 说着，她用粗糙如老树皮的手捏起一个蟹饼，用油纸包好递来。陈墨接过，油纸裹着的温度透过指尖传来，竟让他眼眶微涩 —— 这温度，和小时候父亲冬日归来时递给他的烤红薯一模一样，都是寒夜里最踏实的暖意。
陈墨赶紧摸出怀里仅剩的几枚铜钱，刚要递过去，老妪却摆了摆手把他的手推回：“看你面生，许是刚到扬州迷了路？这饼送你尝，相逢即是缘，不用给钱。” 陈墨愣住，没料到在陌生地界能遇这般善意，攥着蟹饼的手都暖了几分。他刚想道谢，指尖的银汤勺忽然轻轻发烫，他没在意，只当是炭炉热气熏的，低头咬了一口蟹饼。
“咔嚓” 一声，饼皮脆得刚好，蟹肉颗粒在口腔里散开，鲜甜瞬间漫开，面粉的绵软裹着蟹鲜，还带着一丝极淡的金属甜意，不似糖般腻人，反倒清爽解了蟹的腥气。可就在这时，陈墨忽然觉出一缕异样的凉 —— 不是味觉的凉，更像一种藏在饼里的委屈情绪，像少女低低的啜泣，还裹着几分焦急。
“嗯？” 陈墨皱眉，刚想细品，怀里的银汤勺突然猛地发烫，烫得他下意识松手，汤勺 “当啷” 掉在青石板上。他赶紧弯腰去捡，低头时却见勺身映出的不是自己 —— 是个穿粗布裙的少女，梳着双丫髻，发梢沾着点面粉，手里攥着块没烤的蟹饼，眼睛红红的满是焦急，对着他轻轻叹息，嘴唇动着像想说什么，却发不出声音。
“这……” 陈墨惊得后退一步，手里的蟹饼差点掉了，汤勺在地上滚了一圈撞在墙根，少女的影子瞬间消失，勺身又恢复原本模样，只映着青石板纹路。老妪看见那银汤勺，眼神忽然暗了，她放下铁铲慢慢蹲下身，用袖口擦了擦勺身灰尘，递还给陈墨时声音带着微颤“客官这勺子，是能看见些特别的东西吧？”
陈墨攥紧汤勺，指尖烫意还没散，看着老妪眼里的哀伤，他点了点头，声音发紧“刚…… 刚才看见个姑娘，穿粗布裙梳双丫髻，像在叹气流泪。” 老妪的眼泪突然掉下来，一滴一滴落在炭炉旁的青砖上，晕开小片湿痕。她用袖子擦了擦眼睛，哽咽着说“那是我女儿阿桃。三年前闹饥荒，地里颗粒无收，家里连米都没了，她弟弟饿得直哭。阿桃心疼弟弟，偷偷把我早年给她备的嫁妆金镯拿出去，找银匠熔成金箔碎裹在蟹饼里，想进城换点粮食回来……”
老妪的声音越来越轻，像要被风吹散，陈墨的心也跟着沉下去。他想起父亲曾说，过去饥荒年月，一块干饼就能救命，那时他只当是故事，此刻从老妪的眼泪里，才懂了食物背后的重量 —— 那不是简单的果腹，是绝境里的希望，是亲人之间的牵挂。
“那天早上，阿桃揣着二十个蟹饼出门，跟我说‘娘，等我回来，就能给弟弟煮米粥了’。我在门口等了她一夜，从日出等到日落，又等到天亮，没等来粮食，只等来隔壁张婶说，她在城门口看见阿桃被两个官差拦住。那些人抢了阿桃的蟹饼，看见里面的金箔就起了争执，后来阿桃就没再回来……” 老妪抹了把泪，指了指面前的炭炉，“之后我就接着烤蟹饼，总觉得她还在我身边，说不定哪天就提着粮食回来喊我‘娘’。每次烤饼，饼芯里都能看见金箔闪，有客人咬到金箔，还会听见阿桃喊‘弟弟’，我知道，她是放心不下弟弟，想看着弟弟好好的。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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