往北翻过几座山,气温骤降,大雪纷飞,天寒地冻。
邑顺府,福临客栈。
还算宽敞的客栈大堂只有寥寥几位食客在默默用餐,掌柜躲在柜台后面打瞌睡。
“吱呀”一声,紧闭的大门被人推开,一行人带着寒气走了进来。
掌柜被冷醒,看到有客到立即挂上营业假笑:“几位是要住店还是......”
“麻烦掌柜给我们准备七间上房,另外再备一桌好酒好菜。”一个头戴面纱身披雪白狐裘的姑娘走上前,笑意盈盈地往桌上放下一袋银子。
掌柜掂量了一下袋子的重量,假笑变成了真笑。
“诸位跟我来。”
翟合乐一行人看着风尘仆仆,可实际上六净拥有能瞬移的法器,所以他们是在一瞬间内来到这邑林府的。只是为了不引起不必要的麻烦,他们还是假装各回各自房间稍微修整了一番,然后才在雅厢碰面。
外面暴风雪正盛,邑林府侧面环山,高大的山峦拦住了从渊寒潭飘过来的冷空气,所以导致邑林府一年之中有十个月是在下雪,其余两个月则是较为短暂和温暖的春天。
这里也是卷宗中“雪新娘”一案的发生地。
几人中,唯有陈百岁对此案格外了解,因为当初就是他跟几位外门弟子前来调查雪新娘一事,只是后来由于弥勒城事件的突发,陈百岁又被抽调走了。
陈百岁翻开卷宗:“‘雪新娘’是邑林府当地的旧闻,类似于吓小孩的恐怖童谣。据说在大雪纷飞的夜晚,会有一位年轻貌美全身雪白的姑娘挨家挨户敲门乞讨食物,有的人心软会开门给她送些吃的,或者请她进来避一避风雪。有些人垂涎雪新娘的美貌,想借机占便宜。但前后者的下场都差不多,那就是都会被雪新娘掏空内脏而亡。”
“所以这雪新娘是无差别杀人啊,根本不分好坏。”林巍然咂舌,心说“好人有好报,恶人有恶报”果然是骗小孩的。
“这个旧闻的本意只是为了恐吓小孩子们,让他们晚上不要出门乱逛。毕竟邑林府的夜晚总是会伴随着极端暴雪天气,小孩子偷偷出门基本上有去无回。”陈百岁解释,“只是没想到这个邑林府旧闻,竟然会成为堕仙杀人的幌子。”
邑林府只有两季,此外还有一个极为特别时期“夜雪”。
一旦太阳下山,如果邑林府的天色在一炷香时间内迅速变黑,那便是“夜雪”开始了。在邑林府,夜雪通常会持续十天左右。这个时间段中城内居民都会闭门不出,直到太阳升起。
而第一起“雪新娘杀人案”便出现在两个月前的“夜雪”中。
当时一户人家的小孩正好在邻居家玩耍,但因为夜雪来的很突然,邻居不放心小孩一个人回去,就只好让他留在自己家里。这在邑林府并不算什么大事,因为夜雪的不规律性,留宿别人家是常有的事。邻居认为小孩的父母会理解的。
可是等到夜雪离开后,太阳升起。邻居打开房门,赫然被外面的景象吓了一跳。
只见银装素裹的院子外赫然矗立着两座人形雪雕,他们穿着火红色的棉袄,两人之间还围着大红花,像是在拜堂一样。可他们的脸色却不是成亲时的喜悦,反而有一种说不出的别扭。
两座人形雪雕就这么直勾勾的立在那里盯着屋子的方向,表情扭曲变形,好像窥探村庄的狼。
而那两人就是小孩的父母。
邻居立刻报告官府,仵作验尸,说这两人死了快有十天了,也就是说他们是在夜雪开始前死去的。
邻居觉得奇怪,之前小孩也有留宿他们家的情况。所以在夜雪来临时邻居才会让小孩留下,可既然已经有了那么多次先例,那小孩的父母为什么还要在那么危险的时候跑出来,并且还穿着诡异的红袍牵着大红花,就像拜堂一样......
邻居莫名想起一件事,那就是在夜雪期间,小孩曾哭闹过,说自己的父母来接他了。当时邻居还以为是小孩想家了,结果一开门就看到直挺挺的雪雕,顿时细思极恐。
此后每到雪夜都会有人离奇死亡,情况一模一样。官府知道是出了邪祟,于是立刻寻求仙门的帮助。
“在我离开邑林府前,这里已经死了八个人。”陈百岁面色微沉,他右手握拳,指骨突出,无意识敲击着桌面思索,“在来的路上又跟驻扎的外门弟子确认过,目前已经出了六起案子,还是一点线索都没有。”
十天大雪,足以把任何线索都掩盖掉。
因为仙门人手紧缺,翟合乐一行人来到邑林府接管“雪新娘”一案后,原本驻扎的外门弟子便撤走了。
听完陈百岁的话,翟合乐沉思片刻,然后看向前者。
“这几起案件的死者有什么共同之处吗?”
陈百岁摇头:“没有,都是普普通通的人家,生前不曾跟别人结过仇怨,而且他们之间素不相识。”
翟合乐摇头,她对陈百岁的回答很不满意:“怎么没有共同之处,难道他们不都是夫妻吗?”
此言一出,陈百岁故作老练的脸上露出一丝愕然:“啊,这,这也算吗?”
“怎么不算呢?”翟合乐叹了口气,又问:“所以你有没有查过这些死者的夫妻关系如何?”
“啊?”陈百岁摆出问号脸。
除去容祁之外,其余人也摆出问号脸。
翟合乐也不卖关子,耐心说:“他们是关系和睦的夫妻,还是怨偶?邑林府人口数十万,可为什么死去的人全都是夫妻,并且还以拜堂成亲的姿势矗立在雪中。这种浓浓的仪式感,你就没有怀疑过吗?”
灭门案倒是很多,可专门杀夫妇的倒是头一次见。翟合乐在来的路上曾认真研读过卷宗,每一起案件的死者都是夫妻双方,人数正好是两个,一个不多一个不少。
而这些死者家里还有其余老人孩子,但他们全都安然无恙。这也能从侧面说明“雪新娘”一案的凶手是有目的作案的,他只杀夫妻。
那理由就值得思考。
陈百岁想了想,突然发现翟合乐说的很有道理。他也没有被点破后的尴尬羞愧,反而翻出笔记记下翟合乐的话。
“难不成师姐你觉得这凶手怨恨夫妻,所以才杀掉他们的?”林巍然举手提问。
“我到不觉得是怨恨,”江悦远摇头,提出自己的看法:“要知道死者身上都带着喜庆的大红花,看起来就像是拜堂成亲一样。如果凶手怨恨夫妻,完全没必要多此一举。”
“这个举动,更像是把夫妇二人捆在一起。”一向沉默寡言的姚秀秀也开口,她仰头看了一眼窗外铅灰色的天,一朵朵雪花缓缓飘下,而天边本就稀薄的金光正在以肉眼可见的速度消失。
“砰砰砰”几声,有人来在敲门。一直都在旁戒备的容祁从容起身,打开门。
门外是掌柜,他到没有了打瞌睡时的优哉游哉,脸上是肉眼可见的紧张:“各位客官,你们应该不是第一次来邑林府吧?”
他额头冒着细汗,呼吸都变得小心翼翼起来。
其余人看了一眼翟合乐,在等她回答。
“自然不是。”翟合乐挑眉,“掌柜,你放心,我们懂邑林府的规矩。”
比如夜雪来临后不准出门。
“那就好。”在听到翟合乐的话后,掌柜松了一口气。
现在的邑林府氛围可不比以前宽松了,特别是前阵子还闹出邪祟作案杀人的恐怖事件。所以掌柜很怕接待外地客人,如果对方在住店期间出了事,自己肯定要被追责的。
“诸位,夜雪来了,还请不要外出,直至雪停和太阳升起。”掌柜简单说了几句,临走前还让他们放心:“客栈食物充足,足以应付这次夜雪时期。如果客官有其他需要,可以到一楼大堂找我。”
因为夜雪的特别,基本上邑林府家家户户都会拼命储存食物,以防万一。况且翟合乐一行人还带着收纳法器,别说吃的了,就连茅草屋子都带着。
送走掌柜后,容祁靠近窗台,外面天色已黑,凌冽的风呼啸而过,一片雪花穿过将要关上的窗户,像暗器一样扎进地板上。
容祁关进窗户,剧烈的风声顿时小了不少。
“这夜雪这么厉害吗?”翟合乐看着地板,那雪花已经融化,但地板裂痕却依旧存在。
难以想象如果这个时候还在外面游荡,估计会被雪花切片。
“很恐怖。”陈百岁从紧抿的薄唇中吐出三个字,他眼神一闪,眼瞳愈发幽黑。
靠着墙壁抱剑的容祁难得多瞥了一眼陈百岁,似乎从他的表情读出些许信息。
“邑林府的夜雪我也听说过,别说是凡人,就算是修道的魔也不敢闯入。”一直乖乖听他们说话的六净突然开口,他人高马大,还长了六只眼睛,先前为了不吓到路人,特意披着斗篷。
现如今这里只剩下苍梧宗的人,他自然把闷热的斗篷给摘下。这一摘就像是脱去禁锢一样,立刻憨憨坐到姚秀秀身边。
“媳妇,吃肉啊,你那么瘦,就该多吃点肉。”
因为六净的突然加入,屋内的氛围突然变得诡异起来。
六净发现有好多只眼睛都在盯着自己,简直自己的眼睛还要多。
“你们,你们也瘦,也多吃点肉。”六净被看得不好意思,眼睛瞟来瞟去,最后默默缩得只剩下一个脑袋和两只角。
“我突然有些好奇,既然夜雪那么危险,为什么那些死者的家人还允许他们在夜雪来临前外出呢?”翟合乐若有所思,揪住了那怪异的感觉。
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