完全没想到会在这里遇到小兰家楼下咖啡厅的员工，但竹内遥还是下意识和对方寒暄起来：“好久不见，安室先生今天不上班吗？”
除了老师和学生，普通上班族是没有暑假的。
“平时工作太辛苦了，所以请了一段时间的长假，想到处走走放松一下。前一段时间还去了仙台。”
听他这么说，竹内遥想起来从仙台离开那天，在车站瞥见一闪而过的安室先生的背影。
“诶？去了我家那边吗？怎么样，仙台是个好地方吧？”虎杖悠仁自来熟地蹭过来。
安室透带着礼貌的笑容：“嗯，在那里时很愉快。你们也是约好一起出去玩吗？”
这个问题……不太擅长说谎的虎杖悠仁含含糊糊地回答道：“嗯…是、是啊，毕竟是暑假嘛。”
“不过竹内你没有找小兰他们一起吗？只和新朋友一起玩的话，小兰会伤心的。”像是不带恶意的普通玩笑话。
“……打算先去看看那里好不好玩，好玩的话下次再找小兰一起来。”
“真是贴心。”很随意的夸奖，但因对方的语气带着不合时宜的真诚，像是为接下来的问题作可有可无的铺垫，“不过真没想到你和伏黑同学会一起出来玩，在猫头鹰公馆时，你们都没说上几句话呢。”
这是什么意思？
没等竹内遥想明白这句话有没有什么言外之意，站在一旁的伏黑惠开口回答道：“之后又在别的地方遇到了，感觉很有缘分，所以就成为朋友了。”
平淡挑不出错的答案。
安室透点点头，挑起另外的话题：“不过怎么想要去千叶玩，那里比不上东京有意思吧。”
“安室先生不也是要乘这班电车吗？你为什么要去千叶呢？”伏黑惠反问道。
“我是想去这间寺庙，是朋友推荐给我的，说那里可以俯瞰千叶的全景。不过你们这个年龄的孩子对寺庙应该没什么兴趣吧？”
安室透翻出手机里的地图，定位在千叶县的边缘，几人抬眼看去，恰好是他们这次要去的任务地点。
几人：……
虎杖悠仁：“哈哈，其实还好啦，我以前是灵研社的成员，所以对佛教很有兴趣。”
野蔷薇：“是啊是啊，我们都很有兴趣。”
两人的声音像是放了很久的咸菜一样干巴巴的。
“所以安室先生你可以带我们一起去吗？刚好我们也没做什么行程规划。”竹内遥这么说着。
总感觉安室先生今天说话有点奇怪，竹内遥不着痕迹地隐藏起他们的目的地，假装只是一时兴起想去那里。
“我是没问题，倒不如说我还挺高兴有人和我一起。”
并不是抱着出来玩目的，但现在不得不假装成高中生郊游的四人各怀心事，僵硬地站在原地。
不过只是去拿放在那里的手指，背着这个人也很容易吧。
这么想着，虎杖悠仁朝其他三人做出一个安慰的眼神。
竹内遥在看手机，没注意到虎杖悠仁的眼神，只是不知道看到了什么，滑动屏幕的手一顿，之后若无其事地将手机收起来。
站台前的信号灯开始闪烁，伴随着嘀嗒的提示音，告知等待的乘客电车将要进站。
电车停稳，两侧的车门“哗——”的一声打开，竹内遥抬脚打算进车门的时候，因为拥挤的人潮，身侧突然撞过来一个人，她下意识伸手扶住对方。
低头看去，是名个子小小的女孩子，初中生的模样，头发束成一束搭在脑后，下半张脸被口罩遮住，露出的眉眼稚嫩却带着倔强的英气。
戴口罩的女孩子站稳后，小声朝竹内遥道了声谢，随后带着她那大大的背包钻进车厢，很快便隐入人群。
是个很特别的小女生呢。竹内遥回忆着对方匆匆一瞥的眉眼，心里浮现出这样的想法。
*
从千叶的车站出来后，还要坐很久的公交才能到寺庙附近，而且寺庙建在山上，之后少不了要走一段山路。
所以几人打算吃过饭后再继续接下来的路程。
野蔷薇和虎杖悠仁关于午饭的争论最后全交由命运の猜拳决定，并以野蔷薇的大胜利作为最终结局。
在野蔷薇的指引下，几人来到千叶最繁华的街区，停在了一家大排长龙的拉面店前。
“你在想什么啊？拉面在哪里不能吃，而且这个队排得也太夸张了。”虎杖悠仁对野蔷薇的选择发出质疑。
“就是因为很好吃才会有这么长的队，而且愿赌服输懂不懂？”
得意地朝虎杖悠仁扬扬头，野蔷薇已经拉住竹内遥哒哒哒地跑到了队伍的末尾。
伏黑惠和安室透对吃什么显然没多大意见，也就跟着走了过去。虎杖悠仁嘴里嘟嘟囔囔，但身体很诚实地站在了其他几人旁边。
排队时没什么事情做，听着野蔷薇他们几个闲聊，竹内遥习惯性地开始打量周边环境。
这条街上开了不少饭店，明明还算不上饭点，但每一家的生意看起来都很不错。
在这些热热闹闹店铺的映衬下，显得这家拉面店斜对面的一座小楼格外冷清。
那是一座五层高的小楼，位于街区的尽头，和其他店铺之间隔着一道小巷。外墙涂抹的石灰看起来很新，没有招牌，也没有太多的装饰，透露着一种萧瑟。
楼前空空荡荡，只停了一辆破旧的灰皮小货车，后面的车厢上罩着脏到看不出原来颜色的帆布。几块大小不一的木板靠车摆放，地上还有几罐已经开封的颜料桶。
是新店装修吗？但看起了一点人气都没有。
“对面那座楼好像有一个相当古怪的传说。”或许是注意到竹内遥的目光在那座小楼上停留的有些久，安室透轻轻说道。
这种经典都市怪谈的开头，一下子吸引了三名正在闲聊的高中生的注意。
连带着竹内遥，四双眼睛齐齐地注视着安室透。
这场面莫名有点好笑，安室透轻咳一声，才开口向面前几个孩子讲述道：“那里本来是一家生意很好的旅馆，但在三年前发生了一场人为引起的火灾。”
安室透的声音逐渐低沉，像蒙上一层灰：“火灾发生在凌晨，而且火势蔓延很快，按照常理发展应该会造成不少伤亡。但离奇的是，这件纵火案里只有一名死者，而且不是死于大火。这名死者是一位警察，在逮捕凶手时，被情绪激动的凶手用刀贯穿了心脏。”
“也就是说…那场大火本身没有造成任何一个人的死亡吗？”虎杖悠仁犹豫地问道。
“没错。”
“的确很奇怪…但是，这么说可能有点对不起那位死去的警察，可没有人死在大火里不是一件好事吗？”
“是啊。不过对大部分人来说，看不清缘由的好事和灾难也没什么两样吧。”安室透额前的金发垂落，微微遮住眼睛，“而且凶手本身也抱着死在这场大火里的想法，因为这场奇迹，让他活了下来，却让另一名无辜的警察失去了生命。”
故事的结尾带着沉重的阴影，让本来只是抱着好奇心的高中生们一时语塞，不知道该发表什么样的看法。
好在讲故事的过程中，队伍也在不断前进，故事讲完后没多久，便排到了他们，打散了些许沉重的气氛。
在撩开门帘，踏进店里前，竹内遥又回头看了一眼那座荒凉的小楼，却注意到一个小小的身影探头探脑地钻进了小楼旁边的巷道。
是今天在车站撞到她的那个女孩子。
“竹内，发什么呆呢？快进来。”虎杖悠仁他们已经找好了座位，在那边招呼起自己。
小孩子的探险吗？
竹内遥放下门帘，朝虎杖悠仁他们走去。
店里的点餐设备很现代化，在桌子旁边的平板上点餐。
小小的平板前现在挤了三个人，自己点餐的同时，还要对别人的品味指指点点，所以看起来相当混乱。
还是等他们点完自己再点吧。
竹内遥给自己接了一杯水，她的座位能看到斜前方被架在空中的一台小电视。
电视里在播放配音很欢乐的动画，下面有时事新闻的蓝条在滚动。
竹内遥注意了一下滚动蓝条里的字——
“2018年7月23日，琦玉县发生了一起金店抢劫案，犯人还在逃窜中……”
7月23日，是昨天发生的事件吗？
而且琦玉县，记忆里离这里还挺近的。说起来东京甚至周边地区的治安好像都不怎么好，案件发生的频率也太高了。
对面推推挤挤的三人终于点好餐，把平板递给坐在另一边的竹内遥和安室透两人。
她对拉面没什么特别的喜好，选哪个都没差，所以随便选了一个就把平板让给了安室透。
虽然排队的时间有点久，但拉面的制作速度很快，几个人吃饭的速度也很快，进店后没多久这顿又长又短的午餐就结束了。
虎杖悠仁瘫在座位上，拍着肚皮：“现在几点了？”
“刚过十一点。”伏黑惠低头看了眼手机。
“那好早，我记得去那座寺庙的公交车要下午一点半才发车吧？从这里去公交车站，走路也只要二十多分钟，所以我们在这附近转一转怎么样？”
“你有点悠闲过头了吧？”
“着急也没用啊，我们又不能徒步过去。”
大概是这次任务简单又没太多危险性，总监会那边并没有安排辅助监督开车接送他们。
所以他们只能自己挤电车挤公交，还不幸撞上了熟人……
“我们去那座发生火灾的旅店附近看看吧，有点好奇。”
没想到是竹内遥赞成了自己的提议，虎杖悠仁一愣，随即坐直身体：“没问题，听了那样的故事总是会有点在意。”
“……你们确定？这样真的很像恐怖片开头那些自寻死路的炮灰角色。”
“现在是白天啦，而且主角也会这么做。”
“恐怖片里又没有主角不死定律……”
……
虽然伏黑惠发出了不赞同的声音，但架不住虎杖悠仁和野蔷薇的支持。
所以最终，走出拉面店的几人综合考虑，决定就在那座小楼附近看一眼，绝对不会走到里面去。
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