靖安三年冬，第一场雪落在京城时，沈砚之正在御史台的暗室里拆信。信是陆惊远从边境派人快马送来的，信封上没有署名，只画着一道松竹纹——那是两人约定的暗号，只有彼此能辨认。
暗室里只点着一盏油灯，昏黄的光映在沈砚之脸上，他指尖捏着信纸，目光扫过上面的字迹，眉峰渐渐拧紧。信里写得简略：“雁门关军需贪腐已查实，主谋是长公主驸马，其背后有三皇子撑腰，若要动他，需借陛下之手。另，河东流民已安置大半，但若想让流民归乡耕作，需开春前修好运河粮道，需勋贵党支持拨款。”
信纸末尾还附着一张小纸条，上面是几个官员的名字，标注着“可拉拢”“需提防”“已收买”——都是勋贵党里的核心人物，陆惊远竟将自己党派的底细毫无保留地告知，这份信任，在刀光剑影的朝堂上，比黄金更珍贵。
沈砚之将信纸凑近油灯，看着它烧成灰烬，指尖捻了捻余温尚存的灰屑。他起身走到暗室的石壁前，按下一块松动的砖块，露出里面的暗格——暗格里藏着一叠卷宗，最上面的一本贴着“长公主府收支明细”的标签，是他派御史潜伏三个月才拿到的证据。
“借陛下之手……”他低声自语，眼底闪过一丝冷光。靖安帝虽年少，却并非昏庸，只是被权臣与宗亲裹挟，若能让他看清长公主与三皇子的野心，未必不敢动手。但要做到这一点，需得有一场“好戏”。
三日后，宫中举办冬至家宴，沈砚之借“御史大夫监察皇室”之名，获准列席。宴会上，长公主穿着华贵的裘衣，频频向靖安帝敬酒，言语间处处维护驸马；三皇子则与勋贵党官员谈笑风生，眼神时不时扫过龙椅，野心昭然若揭。
陆惊远不在京城，勋贵党群龙无首，沈砚之成了最显眼的“外人”。席间有人故意刁难，举杯问他：“沈大人，听闻河东流民虽安置了，却无粮过冬，御史台查了这么久，怎么还没解决？莫不是只会弹劾官员，不会办实事？”
沈砚之端着酒杯，面色平静：“流民无粮，非粮不足，是粮道不通。河东粮道被贪官把持，粮草卡在半途，臣已上书请修运河粮道，只是……”他话锋一转，目光扫过长公主，“修河需百万两白银，国库空虚，臣恳请长公主与各位宗亲捐出部分私产，以解燃眉之急——毕竟，流民安稳，江山才能安稳，各位的富贵也才能长久。”
这话像根针，戳中了长公主的痛处。她脸色一沉：“沈大人这是在逼捐？本宫的私产是祖上传下来的，岂能随意动用？”
“长公主说笑了。”沈砚之放下酒杯，从袖中取出一本账册，“臣这里有份长公主府的收支明细，去年公主府采买珍宝花了八十万两，修缮别院花了五十万两，若说拿不出钱，臣不信。”
账册上的数字清晰明了，长公主的脸色瞬间惨白。靖安帝坐在龙椅上，手指攥紧了扶手——他早就听闻长公主挥霍无度，却没想到如此夸张。三皇子见状，连忙起身打圆场：“沈大人，账册或许有误，何必在宴会上扫了陛下的兴？”
“账册是否有误，陛下一查便知。”沈砚之躬身行礼，“臣并非要扫陛下的兴，只是想提醒各位宗亲：江山若倾，再多私产也无用。当年前朝覆灭，那些囤积金银的王公贵族，最后还不是落得个家破人亡的下场？”
这话戳中了所有人的软肋。宴会上瞬间安静下来，靖安帝看着长公主慌乱的神色，又看了看沈砚之坚定的眼神，终于开口：“沈卿所言极是。修运河粮道之事，朕准了。长公主与各位宗亲，需捐出私产的三成，若有违抗，以‘谋逆’论处。”
长公主不敢反驳，只能咬牙应下。沈砚之站在殿中，看着靖安帝眼底闪过的一丝威严，知道第一步已经成功——他不仅借陛下之手拿到了修河的钱，还让陛下看清了宗亲的贪婪，为日后扳倒长公主驸马埋下了伏笔。
与此同时，边境的雁门关外，陆惊远正站在城楼上，看着远处的匈奴营地。他刚收到沈砚之送来的消息，嘴角勾起一抹浅笑。身旁的副将不解：“丞相，您为何要让沈大人借陛下之手对付驸马？以您的权势，直接拿下驸马岂不是更省事？”
“省事，却不彻底。”陆惊远目光锐利，“驸马背后是三皇子，三皇子背后是一群宗亲勋贵，若我直接动手，只会让他们抱团反抗。让陛下动手，既名正言顺，又能让陛下意识到宗亲的威胁，日后再动三皇子，便不会有后顾之忧。”
他顿了顿，从怀中摸出青铜吊坠，指尖摩挲着纹路：“沈砚之这步棋，走得比我想象中更狠。不过，对付这群蛀虫，不狠不行。”
靖安三年冬，雁门关外寒风卷雪，将城楼上的“陆”字大旗吹得猎猎作响。帅帐内却暖意融融，炭盆里的银丝炭烧得正旺，空气中飘着淡淡的龙团茶香——陆惊远一身玄色劲装，腰间悬着柄松纹刀，正坐在帅案后把玩着一只青瓷茶杯，指尖摩挲着杯沿的冰裂纹。
“报——长公主驸马爷到！”帐外亲兵的通报声打破了寂静。
陆惊远抬眼，嘴角勾起一抹极淡的笑，将茶杯放在案上：“请他进来。”
帐帘被掀开，一股寒气裹着奢华的香气涌入。长公主驸马赵承嗣身着锦缎貂裘，腰间挂着镶玉的玉带，身后跟着两个捧着礼盒的仆从，满脸倨傲地走了进来。他扫了眼帐内的陈设，目光落在陆惊远身上时，带着几分刻意的亲近：“陆丞相远道而来，本驸马特备了些薄礼，聊表心意。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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