仆从将礼盒打开，里面是南海珍珠、西域宝石，件件价值不菲。陆惊远瞥了眼礼盒，没起身，只是指了指对面的座椅：“驸马客气了。寒冬腊月，驸马从京城赶来，想必不是只为送些礼物吧？”
赵承嗣坐下，接过亲兵递来的茶，却没喝，只是捧着茶杯暖手：“丞相说笑了。如今边境不宁，本驸马受三皇子所托，来看看丞相的军需是否充足——毕竟，丞相是我朝柱石，可不能让将士们冻着饿着。”
他这话看似关心，实则带着试探。三皇子与长公主本就忌惮陆惊远兵权在握，此次派他来，一是探探边境虚实，二是想拉拢陆惊远——若陆惊远肯站队三皇子，日后三皇子登基，他便是从龙之臣。
陆惊远自然明白其中的算计，却不点破，只是端起茶杯浅啜一口：“多谢三皇子与驸马关心。军需尚可，只是……”他话锋一转，目光陡然锐利，像刀一样扫过赵承嗣，“近日查账，发现去年冬季的军需少了三十万两白银，不知驸马可有耳闻？”
赵承嗣端着茶杯的手顿了顿，脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常：“丞相说笑了，军需之事归兵部管，本驸马只管皇室宗亲的礼仪事宜，哪里懂这些？莫不是下面的人算错了账？”
“算错账？”陆惊远放下茶杯，指节在案上轻轻敲了敲，“本相查了三个月，账册一笔笔核对，每一笔支出都有经办人签字画押。那三十万两，是从兵部拨出后，经驸马府的账房周转，最后流入了一家名为‘裕丰号’的商行——而这家商行的东家，正是驸马的远房表亲，对吧？”
赵承嗣的脸色瞬间沉了下来，端着茶杯的手指微微发白：“陆丞相，你这是在查本驸马？别忘了，本驸马是长公主的夫君，三皇子的亲信，你动我，便是与长公主、三皇子为敌！”
“本相只与贪赃枉法之人为敌，与通敌叛国之人为敌。”陆惊远的声音冷了下来，从帅案下取出一本账册，扔在赵承嗣面前，“这是‘裕丰号’与匈奴通商的账本，上面清楚地记着，你通过商行向匈奴出售粮食、铁器，甚至泄露我军的布防图——驸马，你敢说这不是你做的？”
账册摊开，上面的字迹与印章清晰可辨，每一笔交易都指向赵承嗣。赵承嗣的脸色从阴沉变成惨白，他猛地站起身，伸手就要去夺账册：“这是伪造的！陆惊远，你想陷害本驸马！”
“陷害？”陆惊远冷笑一声，抬手按住账册，“驸马不妨看看最后一页，那是你表亲的供词，他已经招认，所有事都是你指使的。你以为三皇子会保你？他早就知道你私通匈奴，只是没说破——如今你东窗事发，他巴不得把你推出来当替罪羊，好洗清自己的嫌疑。”
这话像一把尖刀，戳中了赵承嗣的软肋。他踉跄着后退一步，撞在身后的座椅上，脸色绝望：“不可能……三皇子答应过我，会保我周全的……”
“答应你的事，他何时兑现过？”陆惊远站起身，一步步走向赵承嗣，玄色劲装在炭盆火光下泛着冷光，“去年你为他拉拢官员，花了十万两白银，他承诺给你的户部侍郎之位，至今没兑现；上个月你为他送了三个美人，他说会帮你摆平粮道的事，结果呢？粮道的贪腐案还是被沈砚之查了出来。”
他顿了顿，凑到赵承嗣耳边，声音压低，却带着刺骨的寒意：“你不过是三皇子手里的一枚棋子，有用时留着，没用时，便弃如敝履。如今你私通匈奴的事败露，他只会亲手把你推下地狱，好让自己全身而退。”
赵承嗣的身体剧烈颤抖起来，眼神涣散，嘴里喃喃自语：“不……不会的……”
“不会？”陆惊远直起身，拍了拍手。帐帘应声而开，四名身着黑衣的亲兵走了进来，手持长刀，目光冷峻地盯着赵承嗣。“驸马，你克扣军需，导致边境百名将士冻死饿死；你私通匈奴，泄露军情，若不是本相及时发现，匈奴恐怕早已突破雁门关，兵临京城。”
他抬手，指了指帐外：“外面的将士们，得知你做的这些事，都想生吃你的肉，喝你的血。你觉得，你今天还能活着离开雁门关吗？”
赵承嗣看着亲兵手里的长刀，又想起外面将士们愤怒的眼神，终于崩溃了。他“噗通”一声跪倒在地，膝行到陆惊远面前，抱住他的腿：“陆丞相，求你饶了我！我再也不敢了！我愿意指证三皇子，我愿意把贪墨的钱都交出来！求你给我一条活路！”
陆惊远面无表情地踢开他：“活路？你克扣军需时，怎么没想过给将士们留活路？你私通匈奴时，怎么没想过给靖安百姓留活路？”他对亲兵下令，“把他绑起来，关进囚车，好生看管。另外，把他的供词写下来，让他签字画押，快马送往京城，交给沈砚之。”
亲兵上前，拿出铁链，将赵承嗣的手脚捆住。赵承嗣挣扎着哭喊：“陆惊远，你不能这样对我！我是长公主的驸马！长公主不会放过你的！”
陆惊远没再看他，只是走到帐帘边，看着外面漫天飞雪。亲兵押着赵承嗣离开，帐内又恢复了寂静，只剩下炭盆里银丝炭燃烧的“噼啪”声。
陆惊远拿起案上的青铜吊坠，指尖摩挲着上面的纹路。寒风从帐帘缝隙吹进来，带着雪粒子，落在他的脸上，却丝毫没让他的眼神动摇。他知道，拿下赵承嗣只是第一步——三皇子、长公主，还有那些隐藏在朝堂暗处的蛀虫，都需要一一清除。
而这一切，离不开沈砚之在京城的配合。他能想象到，沈砚之收到供词后，会如何在朝堂上掀起风浪，如何借陛下之手，将三皇子与长公主的势力连根拔起。
“沈砚之，”陆惊远低声自语，眼底闪过一丝复杂的光，“这盘棋，可不能只有我一个人出力。”
他转身回到帅案后，拿起笔，在一张纸上写下几行字：“赵承嗣已擒，供词随信附上。三皇子必会狗急跳墙，需防他在京城作乱，可借御史台之力，先控制其党羽。运河粮道修缮之事，需尽快推进，流民归乡刻不容缓。”
写完后，他将信纸折好，塞进信封，盖上自己的私印，交给亲兵：“快马送往京城御史台，亲手交给沈砚之，不得有误。”
亲兵接过信封，躬身行礼，转身消失在风雪中。陆惊远走到帐外，雁门关的雪还在下，城楼上的将士们正冒着严寒巡逻，眼神坚定。他抬头望着灰蒙蒙的天空，心中清楚，要将靖安王朝从倾覆的边缘拉回来，还需要更多的牺牲与算计。
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