八匹马拉的青油马车碾过柳影，车帘半卷处露出半截绣着麦穗纹的袖口。与此同时，衙役的哨声也从街角传来时，刺客踹开他的肩膀，身影消失在柳烟深处。苏味道跪在泥水中，颤抖着捡起浸透污水的被刀尖划破的诗稿，纸页上的墨迹晕染开来，像极了祖父临终前攥着他的手，在破毡子上画的那个残缺的 “苏” 字。
此时，青油马车恰好停在街角。裴采薇掀起车帘一角，只见尘埃未落的街面上，年轻书生跪在泥水中，双手颤抖着拼接破碎的诗稿。她认得那些纸张 ——《栾城诗稿》的徽记，正是三日前父亲在书房提及的 “赵州寒门奇才苏味道”。
“绿萝，去把那些残页捡来。” 她按住侍女欲唤衙役的手，目光落在书生磨破的袖口上，“轻些，别惊了他。”
侍女绿萝趁乱拾回半片残页，指尖染着泥渍与血迹：“小姐，这纸都脏了……”
裴采薇却珍重地将残页收入袖中，纸上 “柳色黄金嫩” 的尾字被血渍浸透，却反而让 “嫩” 字的笔锋更显锋利，像破土而出的春芽。她想起父亲昨夜的叹息：“李震的荐书若能递到尚书省，此子或能破了士族对科举的把持。”
马车启动时，她隔着车帘回望，书生正将捡起的残页小心揣入衣襟，仿佛那是比盘缠更珍贵的东西。车帘落下的瞬间，她摸了摸袖中温热的残页，忽然对驾车的苍头道：“绕路灵感寺，我要去抄经。”
暮色漫上尚书省的飞檐时，长长的户籍身份核验的考生队伍己经散去，排在最后的苏味道走进大厅时，怀中的 “文解” 和 “家状” 此时已经被冷汗浸透。
值日吏员捏着文书两角，仿佛在嫌弃什么脏物：“赵郡苏氏？父祖三代无官讳，如何证明你不是白丁？” 他望着对方腰间的鱼符，喉间像塞着团浸水的棉絮，那句 “祖上曾为渤海书佐” 终究没说出口 —— 隋末的官牒早就在战火中烧成了灰烬。
吏员将文书丢在案上的声响，像块石头砸进心湖。苏味道盯着案头堆积的荐书，每一份都盖着五品以上官员的官印，朱红的印泥在暮色中泛着冷光，映得他胸前的粗麻补丁愈发寒酸。走出尚书省，他摸了摸襟内的 “文解”，只觉这两张薄纸比千两黄金更沉。
长安城的夜来得很慢，华灯初上时，街肆的灯火连成一片璀璨星河。苏味道沿着朱雀大街前行，靴底踢到半块胡饼，捡起时发现已经发霉 —— 正如他此刻的希望，在劫案与刁难后渐渐变质。灵感寺的梵音从西市方向飘来，混着夜风里的檀香味，竟比月光更凉。
山门在柳影里若隐若现，门旁的古柏像位佝偻的老者，枝桠间漏下的月光碎成银鳞。苏味道踩着苔痕斑驳的青石板，听着暮鼓在放生池上激起涟漪，红鲤甩尾的声响里，他望见池水中自己的倒影：鬓角沾着草屑，衣襟上的泥渍洗不净，像极了被揉皱又展开的诗稿。
“啊！”
惊叫撕裂夜色，来自□□深处的荆棘丛。苏味道转身时，只见青衣少女跌坐在地，裙摆被荆条划破，露出纤细的脚踝。她面前的青蛇昂起头，信子吞吐间泛着冷光，蛇身在月光下呈现出诡异的青灰色，正缓缓逼近。
几乎是本能地，苏味道冲了过去。他曾在赵州山林见过无数蛇虫，知道如何钳制它们的七寸。指尖触到蛇鳞的凉滑，手腕翻转间将那毒物甩进草丛，动作利落得像在研磨的松烟墨里提按转折。
“多谢公子。” 少女站起身，声音清冷如泉，却带着未褪的颤意。月光凝在她鬓边的银簪上，簪头刻着细小的麦穗纹，与白日里那辆青油马车上的族徽一模一样。
“姑娘的手……” 他注意到她掌心的血痕，与自己被刀划破的手掌隔着尺许距离，仿佛两枚对称的印记。
裴采薇的目光停在了苏味道白日被劫后已经撕破的粗麻襕衫上，在磨破的袖口与襟前补丁间逡巡，认出他襟前晃动的残玉 —— 那是赵郡苏氏的族徽，与邸报上的描述分毫不差。忽然想起三日前在父亲书房，曾见过赵州送来的邸报：“赵郡苏氏子苏味道，九岁能诗，与李峤并称 ‘苏李’，刺史李震以 ‘王杨之才’ 荐入长安。” 此刻眼前之人虽落魄，眼中却有股未灭的灼灼之光，恰如邸报上所绘的 “寒梅映雪” 图。
“公子救命之恩，小女子记下了。” 裴采薇福身时，袖中滑落半片残页 —— 正是苏味道被刺客撕碎的《栾城诗稿》。她慌忙弯腰捡拾，指尖触到 “柳色黄金嫩” 的残句，墨色虽淡，笔锋却有股破纸而出的力道，像极了父亲军中幕僚所赞的 “寒门风骨”。
她看着对方愣住的神情，知道他认出了纸上的字迹。白日在街角，她亲眼看见刺客踹开他的肩膀，却见他宁可被踢中肋骨，也要用身体护住散落的诗稿。这份对文字的痴狂，让她想起父亲军中那些宁可断刃也要护好战报的斥候。
“这寺中多蛇虫，公子还是早些回去吧。” 转身离去时，她故意让残页的一角露出袖外，穗子扫过苏味道的手背，话未说完便抿住唇，耳尖发烫 —— 从未想过，自己会对一个仅见过两面的书生，生出这般惜才之心。
看着她消失在假山后，苏味道摸了摸咕咕作响的肚子。夜风送来更鼓，他这才惊觉已近子时，客栈的老板娘断不会留他这个没了盘缠的穷酸书生。于是转身走向放生池畔的长廊，石凳上的露水打湿了襕衫下摆，却比人心更暖些。
灵感寺的西偏殿浸在杏花香里，供桌上的铜炉飘着细烟，将《金刚经》的字迹熏得朦胧。苏味道推门而入时，烛火忽然明灭不定，映得殿角的蒲团上，那袭浅青襦裙像片被晚风拂动的荷叶。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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