看着大夫小心翼翼地为小狗包扎好后腿，三人便将它带回了襄王府。
因在下水道里挣扎翻滚过，它浑身糊满了黑乎乎的泥浆，根本看不出原本的毛色。
晚膳后，桃初兴致勃勃地吩咐下人备好一盆温水，打算亲自给这小家伙洗个澡。
谁知那小狗竟只一味地往谢倾腿边蹭，湿漉漉的眼睛望着他，对桃初伸过来的手则瑟缩着躲开。
谢倾瞧着它那副认准了自己的模样，无奈地弯下腰，伸手轻轻提起它的后颈皮，将它整个放入桌上方形的温水盆中。
小狗初时十分局促，四只爪子紧张地站在盆底，待到适应了水温，才慢慢大胆起来，试探着伸出前爪划拉水面，甚至低头用舌头舔了舔。
桃初便将干净的细棉巾帕递给谢倾，“它跟你更亲，还是你来吧。”
孟云衣在一旁看着，有些不服气,“它怎的只认表哥呀？明明是咱们仨一起救的它。”
“可在它那小脑袋瓜里，最后把它从黑暗里拎出来的，就是哥哥呀。”桃初解释道。
谢倾接过巾帕，动作不算熟练却足够轻柔，从上到下，一点点擦拭着小狗沾满泥污的毛发。
温水很快变得浑浊，而小狗的真容也渐渐显露出来——竟是一只通体雪白的小狗。
此刻，它浑身湿透，毛发紧贴在身上，瞪着一双乌溜溜、水汪汪的大眼睛，一边努力甩动身子溅起细密的水珠，一边冲着谢倾发出依赖的“呜呜”声。
谢倾看着它这可怜又可爱的模样，不禁莞尔，伸手用指节轻轻蹭了蹭它湿润的头顶。
桃初和孟云衣则双双用手臂支着桌子，托腮看着月光下这一人一狗的温馨互动，只觉得夜色静谧，岁月安然。
孟云衣先打了个哈欠，慵懒道，“我先回去歇息了，接下来看你们怎么哄它去窝里睡觉吧。”
——她已搬进了桃初先前住的梧桐院。
桃初也跟着打了个哈欠，泪眼汪汪，“我也困了，哥哥，它交给你啦。”
当晚，桃初依旧宿在主院的厢房。
而那洗白净了的小狗，却死活黏着谢倾不肯离去，亦步亦趋。
谢倾无奈，只得在自己外间书房的角落，寻了个柔软的旧垫子，临时给它做了个窝。
看着小家伙终于听话地钻进垫子里团成一团，谢倾揉了揉眉心，刚欲转身吹熄桌案上的烛火，走到窗边时，却敏锐地察觉到一丝极轻微的动静。
他眸光微凝，试探着低唤一声，“钟构？”
窗外立刻传来一个低沉恭谨的男声，“主子，您要属下调查的事，已悉数查明，正待向您禀报。”
“嗯，说吧。”谢倾持着那盏孤灯，静立窗边。
跳跃的烛光映在他侧脸上，明明灭灭。他静静听着窗外影卫的低声回禀，眼中的温度一点点冷却下去，最终凝结成一片深不见底的寒潭，锐利如刀锋的肃杀之气在其中无声弥漫。
……
翌日用过早膳，桃初便拉着孟云衣风风火火地出门。
孟云衣一时没反应过来，诧异道，“怎么不叫上表哥一起？”
她以为这两人应是形影不离的。
桃初神秘地眨眨眼，压低声音，“给他选生辰礼，当然不能让他本人在场啦。”
孟云衣顿时来了兴致，“你打算送他什么？”
桃初竖起一根手指抵在唇边，做了个保密的手势，随即扬声吩咐车夫。
“去城西的木工工坊。”
木工工坊位于城郊，平日开门也晚。
所幸襄王府离得远，马车抵达时，工坊刚卸下门板。
老板眼见门口停着装饰华贵的马车与神骏的宝马，立刻笑逐颜开地迎上来。
“二位贵客光临，不知需要些什么？”
桃初用手比划了一个大小。
“我要一块这么大的木板，要平整，材质嘛，越贵重越好。最好是用沉香木。”
老板笑容可掬地解释。
“贵人有所不知，沉香木并非整块木材，乃是特定树种受伤后产生的树脂与木质混合的固态凝聚物，极其珍稀，寻常难有您要的这般大料。”
他话锋一转，“不过，小店倒有这么一块上好的紫檀木料，尺寸与您要求的相仿，木质坚硬，纹理美观，香气醇厚，亦是顶级木料，您可要瞧瞧？”
“好啊。”桃初点头。
随着老板走入内室，各种木材特有的幽香便扑面而来。
老板从里间费力地挪出那块紫檀木板，表面还带着原始的粗粝感。
“尚未打磨雕琢，您若中意，我们可以按您的要求裁切磨光。”
桃初见大小合适，便爽快应下。
“行，打磨平整后，直接送去襄王府便是。”
一直沉默旁观的孟云衣终于忍不住开口，“你买这么大块木板做什么？这……能当生辰贺礼送出去吗？”
“还不知道呢，”桃初狡黠一笑，“我就是有个想法，先试试看，不一定能成。”
接着，桃初又问孟云衣。
“神都里，卖文房四宝最好的店是哪家？”
不喜读书的孟云衣歪头想了好一会儿，才不确定地说：“应是……戴荣轩吧？”
“好，那我们就去戴荣轩。”
戴荣轩的招牌看起来已有些年头，木质斑驳，但其上“戴荣轩”三个大字依旧苍劲有力，风骨不凡。
店内陈设清雅，并无伙计主动上前招呼，只有顾客轻微的脚步声和结账时的低语声。
桃初径直走向陈列纸张的区域，偌大的长条桌上，垂直摆放着各式各样、不同材质与用途的纸张。
她仔细寻觅片刻，终于找到了想要的厚实羊皮纸。
随后，她又精心挑选了一套足足一百二十八色的矿物颜料笔，一并交代老板妥善包装后送至襄王府，这才与孟云衣一同离开。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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