萧照正和一众护卫聊得热火朝天，忽听到一阵浑厚悠扬的钟声，回头一看，刚刚还谈笑风生的诸位兄弟此刻正急匆匆地朝东跑。
“出什么事了？”萧照拉住一位护卫问道。
“没事没事，就是开始放早饭了。”那护卫边说边跑，转眼就没了人影。
萧照想起书中所说，大户人家吃饭都是敲钟奏乐，用鼎盛放吃食。看来这位太子扣是扣了点，该有的排场还是不落的。
不是说胜似猪食吗？怎么大家都跑着过去，电光火石之间，萧照意识到什么，赶紧也跑了过去。
果然，排完长队，馒头和咸菜都被抢完了，只剩下所谓的“玲珑八宝饭”。
掌勺丈人见萧照是个生面孔，怕他初来乍到吃不饱，索性多给他盛了几勺。
萧照无奈，这倒也不必，又不是啥好吃食。
米里面还有石子和稻壳，这顿饭，萧照吃得是小心不能再小心了，生怕把什么不干净的东西咽了下去。
吃完饭，便直接去太子跟前当值了。
可还没站一会，便胃痛难忍，直不起腰，想来是被那“八宝饭”给吃伤了肠胃。
太子在一旁打趣道：“萧护卫真是娇生惯养，区区一碗白饭，竟消受不来。”
萧照：？？？你这东宫太子府的饭是人能吃的吗？
太子自顾自地说：“看来萧护卫此生过得颇为顺遂，本宫着实羡慕。”
萧照：没吃过猪食就算顺遂？太子，您这标准也太低了，再说了，这天下谁有你顺，一出生就是大渊皇子。
“殿下，您这是在苛待下人。”
“嘉宁二年，东宫上下一百多口险些全部饿死。”太子淡淡说道。
萧照：？？？竟还有此事。
“那一年，父皇派重兵将东宫团团围住，不许放进去一人，一物，一粒粮食。”
“围了多久？”
“整整四十五日。”
“四十五日，按理说东宫家大业大，断不会不到两月便弹尽粮绝，几近饿死。”萧照疑惑道。
“东宫一向不喜豪奢和铺张浪费，素日存储的吃食也只够二十日用度。本宫记得，第四十日时，本宫下令将东宫后花园的所有鲜花绿叶都采摘了去，做成花叶团子吃了。”
“殿下，群臣和后宫就任由皇帝胡作非为吗？”
“本宫禁足之日，本宫的母妃也受到牵连，在后宫禁足，七天内，滴水粒米未进，活活饿死了。”
“待本宫走出东宫之时，景明宫已是一片恶臭，母妃和诸位女史，已腐烂见骨。母妃恩宠多年，一朝失了圣眷，尚且如此，群臣哪里还敢言语呢？”
“殿下，那时为何不反？”萧照忍不住问道。
“他是当今皇帝。”
“殿下，您赢得起，也输得起，民心和朝臣，都是站在您这边的。”
良久，太子喃喃说道：“当时年少无知，隐忍克制，如今倒也觉得遗憾无比。是啊，这天下篡了又如何？哪朝哪代不是一代代篡下来的。”
其他一众护卫汗流浃背，别看我，我什么都没听到。
太子走到了那幅《千里饿殍图》前，仔细端详，画中有一户人家，全家都饿死了，只剩一位妇人趴在窗前，在逼仄的屋里透过那扇小窗往外张望。
那幅画，总是会让他梦见母妃生前被幽禁在景明宫，恐惧，担忧，孤独，饥饿，千倍百倍袭来，直到死亡，最后腐了烂了……
篡位又算个什么，只要能让母妃活着，真篡了那又怎样？
如今虽大权在握，励精图治，可是母妃却再也看不到了。
原来这世间最好的东西一开始便握有，只是梦中不觉，醒来要归去。
“如此雷霆之怒，殿下当年是如何得罪了陛下？”萧照打破了太子的沉思，开门见山问道。
“有文官死谏父皇，无外乎是请求父皇不要大兴土木，穷兵黩武，劳民伤财。”
“这与殿下何干？”
“那位文官是本宫举荐的，在父皇眼里，他就是本宫的人。”
“那位文官也被陛下赐死了？”
太子难掩悲色，答道：“被父皇下令五马分尸了，可不巧的是，他的继任者依旧是本宫举荐过的人，依旧直言不讳，继续请求父皇停下来让百姓休养生息。”
萧照：？？？怎么会有这么蠢的文官啊？
“一连杀了三个文官，结果到第四个时，依旧死谏父皇，请求父皇下罪己诏，挽回民心，那个人，依旧算是本宫的人。”
“所以陛下龙颜大怒，连殿下都给幽禁了。”
“正是。”
“殿下，您有这样的四位忠臣，何其之幸，又何其不幸啊！”萧照叹道。
“是本宫没有护住那四位忠臣，他们投到本宫的门下，是本宫辜负了他们。”太子眼底尽是哀伤。
萧照正欲宽慰殿下，忽又听到那阵熟悉的悠扬钟声，拔腿就跑，生怕再去晚了又抢不到馒头咸菜了。
其他护卫：？？？不是，他都还没换班，怎么就跑去吃饭了？？？一点规矩都不懂。
太子笑了笑：“随他吧，那个人以前也是金尊玉贵长大的，吃不了东宫里的八宝饭。”
中午的伙食和早上不一样，多了一份猪油炒青菜。
萧照只拿了两个窝窝头，在窝窝头底下的窝窝里放满咸菜，他心里盘算着，这样的两个窝窝头，一手拿一个，刚刚好，既方便又可省去碗筷盛饭，关键是省得刷碗刷筷了。
掌勺丈人一眼看透萧照，这新来的混小子，也忒懒了，忍不住喝道：“新来的，赶快过来盛点猪油和青菜，不吃青菜小心拉不出屎。”
众人一片哄笑，萧照不以为意，自顾自地吃窝窝头。
不吃不知道，一吃吓一跳，这东宫的咸菜居然别有洞天。
不同于在朔北所吃过的齁咸的咸菜，东宫的咸菜居然是甜丝丝，酸辣辣的。
酸，甜，咸，辣，这四种滋味相攻防，相争夺，相依托，放入口中，居然物我两忘，自成一家，味道着实丰富无比，回味无穷。
萧照又偷了几份咸菜，悄悄放入手帕中，打算带回去给学宫的弟子们尝尝。
吃过午饭，萧照便继续跟在太子身边护卫太子周全。
一个下午，一批一批的官员进出东宫求见太子殿下，太子也都一一见了，着实忙碌无比。
萧照却觉得百无聊赖，这门外蜿蜒长龙，看似一批又一批的达官显贵，实则看来看去也就两个人，一个叫“名”，一个唤“利”。
若换做他是太子，定要将这些人全都用大棒打跑，少来烦爷。
“这位小兄弟，麻烦能帮忙通禀一声，江州李冲求见。”一个肥头大耳的小官拉着他的胳膊问道。
还未等萧照回复，另一个人又开始拽着萧照的另一只胳膊问道：“怎么还没到我，我都在这等了好几日了，我是真的有要事求见，太子殿下什么时候能见我？”
一时间，越来越多的人开始拽着萧照逼问，太子殿下什么时候才会见他们？
萧照：我怎么会知道？我也是刚来第一日。
算了算了，为政在于耐烦，不能给太子殿下得罪人，萧照只得好言好语地安慰大家，诸位稍安勿躁，一个一个来，太子殿下肯定会见你们的，不会落下一个人。
萧照偷偷和其他护卫聊过，定是因为他们长得一脸凶神恶煞，如厉鬼转世，而自己一身书卷气，举止亲和，所以那些宾客才只敢纠缠自己。
诸位兄弟：就你？书卷气？
几名侍卫哈哈大笑。
“依我看你分明是一脸大便难解的粪气，也不撒泡尿照照。”
萧照便开始和几位护卫一同插科打诨，他在心里暗自奇怪，怎么自己饱读诗书，居然还骂不过几位头脑简单的粗人？真是白读书了。
很快，越来越多的宾客开始拉扯萧照问东问西，询问太子见到哪个人了，什么时候轮到自己？
为防止今日刚领的这身窄袖长袍护卫服被那些宾客撕扯坏，萧照赶紧尿遁，索性躲在茅房里不再出来。
东宫的茅房居然和寻常百姓家的旱厕别无二致，只是粪池大了些，坑位多了些而已。
萧照一蹲就是一个时辰。
那一个时辰，他双手攥着手纸，心里却一直在思量，何以“大漠孤烟直，长河落日圆”成了千古名句，明明幼时每日都看到这样的景象，却不觉有美？
何以说“醉卧沙场君莫笑“，明明自己在喀沁每日听到的也都是妇孺哭声，男人死在了沙场，他从未见过有人笑得出来。
或许，真正好的诗文，足够美，足够残忍，足够让人心痛，这样的诗，虽不是十成十地明白，却依旧能使他心跳不已。
突然，有人站在茅房外往那大粪池丢了一块石头，一时间，萧照被溅了一身屎尿。
萧照：？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？
“谁干的，我萧照今日定要杀了你！！！”萧照怒不可遏。
茅房外传来熟悉的声音：“让你不吃青菜，看吧，老夫早就说过不吃青菜就拉不出屎。”
萧照：……………………，所以这就是你故意崩我一身粪的原因？
萧照飞快起身，仔细擦拭衣物，等到一出茅房，那位掌勺丈人早已不知所踪。
萧照也不愿去管那个老小子，只得匆匆忙到后厨接盆热水沐浴更衣。
其他护卫知道后笑得站不起来。
“哈哈哈哈哈哈，哈哈哈哈，你真被溅了一身，老头扔得也太准了吧。”
“千真万确，老子亲眼看见的，躬逢其盛，你们没看见定会抱憾终身。”
几位侍卫笑得肚子疼，而萧照只想找个地缝钻进去，躲到地老天荒不知老之将近。
“诸位哥哥们快告诉我那老头住在哪？我要去找他算账，此仇不报，我誓不为人。”
一说起这个，诸位护卫的表情立刻严肃起来，忙拦住萧照。
“萧兄弟，在这东宫，宁可得罪太子，也不要得罪那老头。”
“为何，那老头可是有什么大来头?”
“倒不是有什么大来头。“一名护卫说道。
“那老人家家里原本有七个儿子，可惜全都都参军死在了北境，七个儿子，全都保家卫国，宁死不降，满门忠烈啊。”另一个护卫补充道。
“后来呢？”
“老人家是个孤家寡人，朝廷也不管不顾，太子就将老人家请到东宫，做个掌勺师傅，颐养天年。”
“是啊，萧兄弟，你有所不知，太子曾下过死令，东宫任何人不得欺侮伤害那位老人家，违令者，斩立决。俺跟着太子那么多年，还从没见过太子下过这等严令。”
其他的护卫也纷纷劝慰道：“萧兄弟，别往心里去，那老头心不坏，就是喜欢让兄弟们平日里多吃点青菜而已。”
晚饭时，萧照换好衣服跑去打饭，那掌勺丈人多给他打了点咸菜，萧照不语，他很难想象，经历如此人生变故，这位老人家依旧能将人生过得有滋有味，何其坚韧的内心，何其强大的精神，哪怕任命运玩弄，依旧能添酒回灯重开宴。
那一日，他从那位老者身上学到了比诗书更直击灵魂的东西。
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