有乐亦温在，大牛几个再看六牛不顺眼，也都收敛了往日的刻薄，不敢像往常那样明着挤兑。
叶宅内虽没了往日针对六牛的明嘲暗讽，却也弥漫着一股不自在的沉默。
这一年里，乐亦温偶尔会问起六牛，在叶宅住得是否开心。
六牛每次被问到，都只是低下头，用脚尖轻蹭地面，声音小小的：“挺好的。”
乐亦温听了，便点了点头，应一声：“那就好。”
他是真没看出来，六牛这话里，藏着多少没说出口的委屈。
只当孩子是腼腆，说完便转了话头，问起近日课业。
六牛也知道——先生没看出来。
也是，就算看出来了又能怎样呢？
难不成要先生为了这些鸡毛蒜皮的事，跟大牛他们计较？
到头来，怕只会落得“小题大做”“挑拨离间”的名声，反倒更难堪。
倒不如就这么应着，让先生安心，也让自己少些难堪。
其实乐亦温每次一走，大牛就会故意撞翻他的砚台；二牛会把他的字帖藏起来；三牛会在他专心背书的时候打闹；四牛还会帮忙望风，先生一来，就赶紧示意大家收敛。
当然，最主要的还是——先生远比他想的要单纯，几乎是别人说什么，便信什么。
叶母最是精明，总爱拉着几个孩子，特意在人前对六牛示好，先生见了这兄友弟恭的景象，便真的以为叶宅里处处是和睦。
先生哪里知道，这些“好”都是演出来的，只在他眼皮子底下才上演，等他一走，该抢的抢，该藏的藏，半分情面也不会留。
可偏偏他就信了，信了那些刻意营造的和睦，信了叶母口中“孩子们亲如手足”的说辞。
六牛常常望着先生温和的眉眼，心里头又涩又闷。
先生这样干净剔透的人，大抵是从未见过这些藏在暗处的龌龊，才会把人心想得这般简单。
其实有时，他宁愿先生看出来，问他一句：“是不是受了委屈。”
哪怕只是这样一句，不用做什么，不用去责怪谁，他心里那团憋了许久的郁气，或许就能散了大半。
先生的世界那样干净，干净到容不下一点腌臜，可他的世界里，偏偏满是这些说不出口的腌臜。
罢了，先生这样的人，原就该活在干净的世界里，何必让他瞧见这些腌臜事呢？
夜深了，六牛躺在硬邦邦的床板上，睁着眼望着屋梁，毫无睡意。
乐亦温那双温柔的眉眼在脑海里反复浮现，他慢慢坐起身，犹豫了许久，终究还是起身朝乐亦温的住处走去。
此时乐亦温屋内的灯火还亮着，六牛刚走到近前，见五花抬手敲了敲房门。
乐亦温的声音从屋里传了出来：“进。”
等五花推门进去，六牛立刻屏住呼吸，悄悄凑在门外偷听。
很快，屋里响起五花温吞的问话声，是在询问课上没弄懂的问题，接着便传来乐亦温耐心解答的声音。
这般一问一答，约莫过了半柱香的光景，才听乐亦温叮嘱道：“夜里凉，早些歇息吧。”
就在六牛准备躲起来的当口，突然听见五花问：“先生待六弟弟，着实不一样。”
乐亦温“嗯”了一声，没再多说。
五花像是在开玩笑：“先生这般看重六弟弟，莫不是……想把他带去仙门修行？”
乐亦温沉默片刻，答道：“不会。”
五花却不肯罢休，依旧用玩笑的口吻追问，尾音微微上扬：“那要是……我是说要是，六弟弟在叶家过得并不开心，受了委屈，先生会带他走吗？”
这一次，乐亦温没有迟疑：“会。”
屋里静了片刻，五花低低笑了声：“先生倒说得干脆。我原是随口玩笑，先生莫要当真。”
“我从不说玩笑话，”乐亦温的声音隔着门板传来，依旧温和，却添了几分不容错辨的认真，“他若真不自在，我会把他带走。”
六牛呼吸一滞，心跳猛地漏了一拍。
原来那句“那就好”背后，藏着这样一句没说出口的“若不好，我便带你走”？
他没再靠近那扇门，只是望着窗纸上乐亦温的影子，看了好一会儿，才悄悄转身，往自己的小屋走。
这一次，脚下的路好像没那么难走了。
他甚至想，明日若是二牛再藏他的书，他或许可以试着……问问先生有没有多余的本子。
或者，要不要故意让先生瞧见袖口上的破洞？或是在背书时，装作不经意地提起字帖总找不着？
毕竟，先生说了“会”。
可转念又想起大牛他们的嘴脸，想起叶母皮笑肉不笑的样子，心里那点甜意又掺了些涩。
若是真跟先生走了，他们会不会在背后骂他忘恩负义？先生会不会因此惹上麻烦？会不会因此名声有损？
不行，他不能害先生……
翌日讲完课，中途休息时，乐亦温让孩子们各自练习临摹。
六牛刚铺开纸，就见二牛眼珠子一转，故意撞了他胳膊肘一下。
毛笔“啪嗒”掉在纸上，拖出一道歪扭的墨痕。
“哎呀，对不住啊六弟，”二牛假惺惺地道歉，眼里却满是得意，“我不是故意的。”
换作往日，六牛只会默默把纸揉了重写，可今日，他攥着笔的手紧了紧，抬起头，刚好看见乐亦温从书案后走过来，正往这边瞧。
不知怎的，他没像往常那样躲开，反而轻声道：“二哥，我的纸被弄脏了。”
声音不大，却足够让走近的乐亦温听见。
二牛愣了愣，大概没料到他会出声，一时竟说不出话来。
乐亦温已走到近前，看了眼纸上的墨痕，又瞧了瞧二牛僵着的脸，没说什么，只是取过一张新的宣纸，递给六牛：“用这个吧，仔细些写。”
六牛接过纸，低下头，小声道了句：“谢先生。”
他偷偷抬眼，见乐亦温正看着二牛，语气平淡却带着分量：“临摹最忌心浮气躁，二牛，你今日的字，得多写十遍。”
二牛撇着嘴应了，没敢再做小动作。
六牛铺开新纸，蘸了墨，笔尖落在纸上时，手竟不抖了。
他望着纸上渐渐成形的字迹，忽然觉得，那些藏在角落里的冷眼、暗处使的绊子，好像也没那么可怕了。
因为他知道，先生就在那里，会看见，会在意，会……带他走。
这个念头像颗种子，在心底悄悄发了芽。
乐亦温看着六牛，抬手揉了揉他的发顶，转身时，耳边突然传来一道极轻的声音：“尊主，西漠那边有动静。”
乐亦温脚步微顿，眸色悄然沉了沉，快得让人难以捕捉。
他下意识瞥了眼六牛，见小家伙一笔一划写得专注，便不动声色地迈步走开，指尖看似随意地拂过耳坠，声音压得极低：“何事？”
空气中静默片刻，那道声音又响起，带着几分凝重：“上古封印，松动了。”
“啧……”乐亦温眼帘微垂，遮住眼底的寒意，淡淡应道，“知道了，今夜到。”
话音落，周遭再无动静。
他抬眸时，神色已恢复如常。
恰在此时，六牛停下笔，抬头望了过来：“先生？”
乐亦温缓步走回书案旁，目光落在六牛写了半页的字上：“这横画可以再稳些，起笔轻落，收笔要沉，试试？”
六牛“嗯”了一声，重新落笔。
直到午时散学，乐亦温嘱咐孩子们各自回去歇息，独独叫住了六牛：“六儿留一下。”
孩子们嬉闹着往外走，五花走到门口，脚步顿了顿。
她回头望了眼乐亦温，又看了看六牛，迟疑片刻，悄悄退到六牛身边：“六弟弟，娘今日让人送来了糖霜山楂，等会来我屋里，我分你一半。”
六牛愣了愣，抬头看她：“好，多谢五姐。”
五花拍了拍他的胳膊，转身要走时，又回头叮嘱了句：“可记好了，一定要来。”
说完才提着裙摆，脚步轻快地离开了。
屋里只剩二人，乐亦温放下书卷，走向六牛，声音比平日沉了些：“昨夜你五姐来我屋里，跟我说了些话。”
六牛一怔，喉咙发紧，一时不知该如何回应。
乐亦温顿了顿，微微俯身，温热的手掌贴上他的脸颊，指腹轻轻摩挲：“六儿，这些年，你在叶宅……过得好吗？”
六牛抿了抿唇，心里翻涌着无数委屈。
那些被抢走的吃食、藏起的书本、冷言冷语的嘲讽……明明想大声说“不好”，可话到嘴边，却只剩下一声：“……还好。”
乐亦温沉默了一会，拍了拍他的肩膀：“那就好。回去吧。”
“是。”六牛低低应了一声，转身往外走，脚步有些发沉。
走到门口时，他忍不住回头望了一眼，先生还站在原地，目光落在他身上，带着一种说不清道不明的意味。
乐亦温望着那道瘦小的背影消失在门后，才收回目光，转身便往叶老牛的屋子走去。
叶老牛见是乐亦温，脸上立刻堆起憨厚的笑：“先生怎么来了，是有什么事要吩咐嘛？”
乐亦温立在门口，神色平静：“叶老爷，我需离开些时日。”
他顿了顿，补充道：“家中孩子们的课业，认字背书可照旧，若是嫌麻烦，也可另请先生来教。至于吐纳功法，暂且停下，等我回来再教。”
叶老牛脸上的笑僵住了：“先生要走？这、这是出什么事了？好端端的怎么突然要离开？”
他搓着手，一脸焦灼：“孩子们正跟着先生学东西呢，您这一走……”
他虽不知乐亦温的真实身份，却清楚这位先生绝非寻常人，如今突然说要走，心里难免发慌。
孩子们好不容易有个靠谱的先生，若是走了，往后再找谁来教？
“些许私事，不便细讲，”乐亦温没多解释，“归期不定，短则月余，长则……或许更久。”
叶老牛张了张嘴，想挽留又不知该说什么，憋了半天才道：“那、那先生路上当心。孩子们这边您放心，我会盯着他们念书的。”
乐亦温微微颔首，转身要走，又想起什么，补充道：“六儿那孩子……性子纯良，就是心思重了些，劳烦多照拂些。若是有机会，或可带去仙门试炼，就去——染月派。”
说完，没等叶老牛回应，便转身出了院门，衣袂翻飞间，竟没留下半点声响。
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