话说笑敏将明化的旧衣拿回房间后，又去找红豆闲话，见明机也在，竟省了一趟路。
“我告诉你们一个新闻。”笑敏开门见山。
明机和红豆相视一笑，不知哪个倒霉蛋被笑敏捏住把柄了。
“明化有喜欢的人了。”
明机着实有些吃惊，家里的姊妹多是活泼好动的，唯有明化大门不出二门不迈，几乎不与外男接近，何以会有喜欢的人呢？不过，笑敏虽喜搬口弄舌，却从不信口雌黄。“谁？”
“易千欢。”
“是吗？”明机心想，看来三妹要害相思之苦了。转念又想，幸好今天没跟着一起去踏青，不然一不小心行差踏错，平白无故惹明化不开心。“所以你今天为了避嫌没一起去吗？”
笑敏道：“开玩笑，当我跟你们一样怕她吗？我是因为去当铺典卖旧衣去了，一文钱一件，聊胜于无。”
明机道：“你可真有闲工夫啊，一文钱也要跑一趟，这什么黑心当铺啊，一文钱收了旧衣，怕不是转手就能卖一二十吧？”
“一文钱也是钱啊，大小姐你可真是财大气粗啊，”笑敏转向红豆，“你说是吧？”
红豆道：“我也觉得你挺闲。”
“好吧，你们二位比我有钱，我穷。”笑敏转移话题，“你说这冯明化，眼光还挺高，我以后要是跟易千欢说话，她不会杀了我吧？”
明机道：“那你就少说两句。”
笑敏道：“那我哪忍得住啊，这易千欢一表人才的。”
“一家姊妹，和气最好，你何必非跟人过不去呢。”
笑敏道：“这得看我心情了，我还觉得她跟我过不去呢，明明我先看上的。”
一个月前，笑敏从乡下来到雁州城，她天不怕地不怕的，见谁都要搭两句讪。一次，她跟着冯乙在外头转悠，遇见了易千欢，当时便觉得这小子生得眉清目秀，就主动与他说话。再后来，她为了饱眼福，又担心落人话柄，便哄阳红豆一道去外头逛，以“邂逅”易千欢。一回生二回熟，易千欢竟也喜欢她爽利的性子，便主动来冯府结交，也因此催发了冯明化的春心。
笑敏大功告成，拣了冯明机几块糖糕，扬长而去。明机问红豆，“你刚才怎么不说话？”
红豆笑了笑，“我只听不说。”
“为啥呀？你怕得罪人吗？”
“多说多错，少说少错，不说就不会错。”
“你是担心笑敏乱说，还是怕得罪明化？”
“也不全是吧，万一我们说话的时候，隔墙有耳；万一我表述不到位，引人误解；万一当事人将来嫁了个史官，一不小心让我名垂青史，那就划不来了。思来想去，还是不说的好。”
“你活着多累啊，整天顾忌这么多。”
“没有刻意地顾忌，或者说，这些刻意早就形成了我的习惯，一点不累。”
明机大抵是觉得理解不了红豆的谨小慎微，便转移话题，“明天去梅姨那里找她外甥女玩吧？”
“等几天再说吧，还不知道人家愿不愿意跟我们玩呢。”
半夜，葇兮睁眼，见满室清辉，平添冷意。往常这样的时节，她总在被子里蜷成一团，听窗外的呼啸，期待夏日的来临。
茶油香依旧萦绕在齿间，她不禁悲从中来。每过霜降，三人起早贪黑，披霜戴露穿梭于油茶林间，凭三人之力，所榨茶油年年力拔头筹。可年复一年，家人不曾沾油腥。
夜风徐徐，送来阵阵桐花香。
‘泡桐花开农家忙，赶紧下地去插秧’，眼下，家里还有好几亩田尚未施秧，不知他二人要劳作到几时，思及此，葇兮泪眼婆娑。
夜色渐浓，葇兮正准备入睡，却突然听见梅氏的叫骂声，“小娼妇，你躲在哪里？快出来，看我不扒了你的皮！”
冯府众人合伙去拉梅氏，却无论如何也拉不住，梅氏三下两下摆脱了所有人，朝路边拔了几株老虎刺，劈脸朝葇兮打来，葇兮急得大哭，“阿娘，不要！”
梅姨听见尖叫声，急急朝葇兮房间走来，但见她婆娑满面，嘴里呓语不断，忙将她叫醒。
葇兮惊醒过来，见姨母在旁，知是做了噩梦，她想止住哭声，不教姨母担心，却无论如何也停不下来，缩在梅姨怀中抽搭了半响。
葇兮做了什么梦，梅姨无需过问半句，其中种种，她再清楚不过。但是，梅姨其实并不完全知晓。
当年，梅姨的手脚每每迟钝些，便有一顿好打。但是，人生而不同，她用尽全力，也没法和长姐一样快。
而葇兮却不同。无论是针线、插秧，还是编竹，没人比她更快。
江奉宣虽每日沉迷诗酒，不闻妻女辛劳，但有时来了兴致，也会旁观一二。他发现，这些妇孺干活时，只知闷头干，从不思考怎样可以省时省力，而葇兮除了天生手脚麻利，还有几分小聪明。他于是试图对葇兮稍加启发。
梅氏见丈夫不务正业，还要耽误女儿功夫，十分不悦，又慑于丈夫暴力，便不敢多言，只得眼神命令葇兮，不许与丈夫说话，岂料女儿恍若未闻，气得她在旁又摔又扔。
葇兮经过江奉宣指点后，手脚更胜从前，附近引以为赞。梅氏有时也难得跟着笑笑，毕竟这样一来，葇兮的婆家少不了多给些聘礼。
就在葇兮也沾沾自喜时，梅氏却给了她当头一棒——“娼妇，明叔家的春梅一天能编十六七，你只能编十六个，你有什么用？”
葇兮暗中观察明叔家每日的产出，告诉梅氏，“春梅和她娘合伙虚报了数字，就是为了骗你，让你不高兴，不信你去她们家看看。”
梅氏也觉得起疑，因为春梅的手速她见过，无论如何不能与葇兮相比，但是她不管这么多，“你要是编不了十七个，我让你屁股开花。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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