千欢的母亲纪氏闻声而来，挡住了第四个耳光，又带明化去了医馆，并亲自登门致歉。
唐氏见女儿整张脸都肿了起来，眼睛更是像个桃子，顿时心如刀绞。自开春以来，女儿连续烧了一个月，整个人瘦了一圈，远近的医师个个束手无策。婆婆几次劝她带女儿回娘家小住，她只得向丈夫告状，岂料丈夫竟然站在婆婆那边，她于是只好将孩子带回了娘家。很快，娘家兄弟亲自雇马车将她们母女二人送回了冯宅。为了问诊，求药，买冰，唐氏几乎散尽家财，心力交瘁。这天一大早，唐氏出门找人借钱，可怜女儿一个人在家，被亲祖母哄去外边玩。她咬牙看着不远处的少扬，恨不能拿把刀找丈夫、婆婆和纪氏拼命，当然，当务之急是找易家的小娼妇。
冯叔沅见妻子抄起棍子就往外走，连忙追了出去，拽着唐氏的头发就往回拉。其余人则是将纪氏拽了回去。
明化六岁之前的记忆都已模糊，只留下了一两个片段，从这天起，她的记忆开始连贯起来，之后的每件事都印在脑海里。她从易家哭到医馆，从医馆哭到自己的床上，最后嗓子都哑了，即便想哭也发不出声音来。第二天，她不再发烧。从那之后，身子骨也结实起来。
第三天，易南荇和她的母亲先后发烧，并在一月之内相继离世。
易家母女离去的第二年，有人辗转听到唐氏到处求医的事，便将此事告知了易家——无论是卖个人情，还是看个热闹，都不亏。
易家从上到下，一百三十几口人云淡风轻，无一人打算去冯家发难。很快，众人将目光挪至易家集万千宠爱于一身的易千欢身上。“易小公子，你的命真是大，你姊姊被人过了病气，你竟然好好的，可见福大命大。”
易千欢讷讷地笑了一下。有人逗他，“易小公子，难道你不记得你姊姊了？”
纪氏道：“瞎说，我儿子这么聪明，怎会不记得他姊姊？昨天还给他婶娘上了一炷香呢！你们没见他伤心着吗？”
众人散去后，易千欢问纪氏，“阿娘，我还有个姊姊？”
“是啊，南荇，很泼辣的那个，你不记得了吗？”
“我怎么一点印象也没有了。”
“那时你还小，怎么会记得呀？”
“姊姊和婶娘真的被冯家的小丫头传染了吗？”
“谁知道呢？反正不与我们相干。”
又有好事者将易家人得知真相后的反应告诉了唐氏。唐氏便对女儿道：“易家那个小贱人伤天害理，母女一起给阎王爷收了，连个坟头都没有。你放心，要是易家人敢多说什么，阎王爷自然还会出手。”
“谁？”明化指自己的鼻子，“跟我有关吗？”
自受辱之日起，冯明化便少言寡语，平日里也不出门，得了空就往被窝钻。很多次，冯明化开口说话之前，便会想起那三记耳光。很多个夜晚，她总能梦见易南荇扇她，并向她索命。后来，她又梦见祖母扇她，父亲扇她，笑敏扇她。因此，只要有点风吹草动，她就睡不着。
冯家请的女先生叫蔗姑，就在嗣音馆拾掇了一间耳房充作书房。香芪甫一进入书房，见里边坐着十几个女孩子，其中一个丰润少女身着藕合纱衫，神情娴静，体态优雅，她不禁看呆了，那不就是当日给她包子和铜钱的少女吗？
冯明化见香芪的目光中充满崇拜，朝她礼貌一笑，心想，这穷丫头必定被我的美貌所折服，她虽是乡下人，生得倒是有鼻子有眼的。
“姊姊好。”
冯明化略皱了皱眉，除了冯明原，她在府中年岁最小，何曾被人叫过姊姊，“妹妹哪年的？”
“开化三年。”
“几月生日？”
“七月。”
“那我确实是姊姊了，我开化二年二月生的，比你大半岁，妹妹，欢迎你来我家作客。”
香芪的眼神有一丝闪躲，“姊姊，你人真好。”
冯明化觉得“姊姊”二字有些刺耳，“叫我明化就好。”一边说，一边思考香芪脸上的那一瞬变幻。不多时，才意识到她竟比这丫头大了一岁半，足足五百多天，这让她十分不悦。不过乡下人成天晒日头老得快，她生活富足保养得宜，自然比香芪看着更嫩，思及此她心中微微一乐，面上并不表。
“你长得好漂亮，心地也善良，我有见贤思齐的目标了。”
明化心想，虽然是穷人家的丫头，但却难得识货，“我挺羡慕你的，你有思齐的目标，不像我，我都不知道找谁去思齐。”
香芪心想，这种骄傲的底气，大概一辈子与她无缘了，当下连连夸赞，“你太优秀了！”
明化谦虚道：“都是运气，投胎投对了而已。”她心下疑惑，“是谭娘子叫你过来的么？”
“对，谭娘子心肠好，叫我过来跟姊妹们一起认字。”
外头响起沉钝的步子，明化道：“笑敏来了。”
先进来的却是红豆和明原。紧接着，一张令人十分舒适的笑脸映入眼帘，“昨天姑母说给我请女先生，我心想，我一个人上课的话，未免太奢侈了，就让姑母把你们几个找来，又从外头找了几个人来分担束脩。”又对香芪道，“我觉得你应该挺想读书的，就让姑母把你也叫来。”
香芪自是感激一笑。
明化心想，这不要脸的狗东西，吃我的喝我的住我的，束脩也是我出，还想卖我人情。“你都没掏钱，好意思说奢侈？”
笑敏道：“这不有人帮我掏嘛。”
明化道：“那你记得还。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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