寒风乍起，吹得路上行人几乎绝迹。
眼见着日落西山，杜琼芝知道今天又是生意惨淡的一天。
怀里的半个糙米饼已失去温度，指尖触碰，即使杜琼芝早有预料，还是因为过于冰凉的触感顿了一下。
不管不顾地拿起，用力咬一口，不出所料，硬得硌牙齿。
这饭吃得竟像受刑。杜琼芝望着剩下三分之一块糙米饼，到底没勇气再咬第二口。
她不是娇气，而是怕自己的身体受不了。
早两年饥一顿饱一顿的经历让她落下了毛病：白天碰了过凉、过辣、过硬的食物，晚上熟悉的腹绞痛就会如约而至。如同有把尖刀在肚中旋转、翻腾，让她痛到浑身冒汗，满床打滚。
今日赚不到钱，还有明日，把身体搭进去就不值当了。杜琼芝思来想去，决定早半个时辰收摊。
北风直往脖子里钻，她拉着板车，每走几步就要停下来，紧紧衣领再搓搓失去知觉的手。
如此这般，等到太阳完全落山，她才看到自家小院。
门边的栅栏早上出门时还缺了一块，现下已经补好了，杜琼芝伸手扒拉一下，很牢固。
吾家有弟初长成的喜悦只持续了一瞬。
杜琼芝记起今天并不是学堂休沐的日子，嘴角的笑意立刻淡了。
“杜墨！”
无人回应。
她加大了音量：“杜墨，我数到三！”
下一秒，厨房的门被猛地推开了。
“阿姐，你今天怎么回来得这么早？”穿着靛青色长袍的少年便快步跑了出来。他卷着袖子，手上带水，显然刚刚正在做饭。
杜琼芝不觉得欣慰，反而更气了。
“真是我的好弟弟。”她笑着夸赞。
少女声线温柔，如夏日清风拂过庙檐悬挂的占风铎，让人不自觉静心聆听。
杜墨一个不留意，竟被这听惯的声音诓骗了。
他满脸笑意，不设防地与阿姐对视，随即反应过来，如坠冰窟。
杜琼芝，天然一副生得和声音截然相反的眉眼，格外出挑锐利。高挑的眉，配上眼尾同样翘起的凤眼，笑时自是十分的摇曳生姿。
可惜她笑得并不多。
除了面对亲近的人，杜琼芝在日常惯于节省心力，眼睛并不睁到最大。眼神失了温度，眉便成了利剑，看人时总无端带上几分冷意，似嘲笑似不屑。
此时面对亲近的弟弟，她一反常态收了笑，于是衬得眸中冷意更为吓人。
杜墨汗毛直立，一个急刹车，停在距杜琼芝三步远的地方。
他移开视线，好一会才磕磕巴巴地开口，声音颤抖，是溢出的紧张：“不……不是逃学！先生病了，给我们都放了假！”
杜墨越说越流畅，越说越坚定。等最后一个字吐出，他深吸一口气，壮着胆子上前两步，与杜琼芝对视。
不会被拆穿的，他想。学堂在县城，去一趟要坐驴车，只有赶集的日子阿姐才舍得坐。
而杜琼芝看着已经比自己高半个头的弟弟，几乎气笑。
挺直的腰板，攥紧的拳头，紧抿的唇。
杜墨现在和隔壁偷吃后的大黄狗没有区别：故作镇定，虚张声势。偏偏演过了头又藏不住小动作，一眼便能看穿。
不过，弟弟和大黄不同，光用竹板伺候是不会服气的。
杜琼芝微一蹙眉，立即有了主意。
她没有立即拆穿弟弟的谎言，而是先惊讶地张嘴，懊恼地皱眉，接着倏地耸拉下肩膀，落寞低头。
从杜墨的角度，只能看到姐姐紧抿的嘴唇和颤抖的睫毛。
接着，
“……原来是这样，那是阿姐错怪你了。”杜琼芝坦然承认错误。她撸起袖子，边往厨房走边道，“你想吃什么？我给你做。”
杜墨听到这，心中首先涌出的是得逞的窃喜。接着，这股窃喜迅速被更为强烈的后悔和羞愧取代。
我真不是人！杜墨在心里把自己骂了个狗血喷头。
他可是发过誓的，以后一定不让阿姐伤心、受委屈！
杜墨永远记得三年前，那个他差点死去的冬天。
一场风寒来得突然，耗尽家中积蓄后又夺去了杜父杜母的性命。
彼时杜墨还小，除了哭就是哭。而只比他打了三岁的阿姐却抹了把泪，转身就跑遍了整个村子，挨家挨户地借到了足够他们度过一个冬天的柴火和食物。
杜墨想到往事，眼中愧色愈浓。他松开拳头：“阿姐，我错了。”
杜琼芝暗道果然如此，捋了下额间的散发，再转身，已是一副受伤的表情。
她摸着心口，轻咬嘴唇，红着眼眶定定望着杜墨。
眨眼间，睫毛轻颤，泪珠滑落，落地消弭。一如现在的杜琼芝，脆弱易碎。
愧疚感把杜墨淹没了，他慌忙地解释：“我不是贪玩，是……”
还不待他说完，头上就传来温柔的抚摸。
“唉——”
长长的叹息，是杜琼芝的声音。
“我知道你是记挂坏了的栅栏，担心我的安危才跑回来的。但你才刚被免了学费，正是该加倍表现的时候，突然逃课，让先生怎么想？”
杜墨愣了片刻，等想明白杜琼芝的话，脸立刻白了。
他知道，夫子能收下自己，大概率还是看在已故父亲的面上。他更知道，只有科举才能让自己和姐姐过上好日子。
逃课只是一时冲动，现在他却是怕了。
杜琼芝见杜墨脸色不对，怕适得其反，话锋一转：“不过也不用太担心，只要你明天回学堂和先是解释清楚就好了。赵夫子是出了名的好脾气，不会因为一次犯错就把你怎么样的。”
杜墨对姐姐向来是无条件地信任，闻言，脸上立刻有了颜色。
“阿姐，饭已经做好了。你今天累了一天，赶快吃了休息吧。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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