因着谢恒说炼造阿芙蓉的地方就在平兰寺附近，隔日一大早，陈匪照就骑马去了那边。
不想还没接近那里，便被官差拦在路上。
“发生什么事了？”陈匪照勒紧马绳。
“昨日平兰寺发生大火，现在不能进去，姑娘请回吧。”官差道。
“大火？何时起火的？”陈匪照一下想起谢恒，是他做的吗。
官差也是敏锐，“午时，姑娘为何会这样问？”
“我.....”
她找了个借口糊弄对方，转身离开时，瞥见拥挤的人群里有个熟悉的人影。
“春渡？”
便是低声喃喃，见到那人像捕捉到了般扫视过来，“师傅！”脸上一喜，拨开周围碍事的人们，跑过来。
陈匪照走过去，看到徒弟的红衣上满是泥泞，“发生什么事了？你怎么在这儿？”
“我.....”春渡眼神乱飞，不知道是不是故意的，让身边一人给撞了一下，跌到陈匪照怀里，两人挨得极近，她拉着他走到一旁，他便在她耳根子旁说，“昨夜我去了平兰寺的后山。”
什么？陈匪照一惊，那那场大火和他......
两人都没出声，但春渡摇头，“我昨夜偷跟在您身后，也去了竹屋，听到您和谢恒的话。”
“那里真是炼造阿芙蓉的地方？”
他“嗯”了一声。
“有受伤吗？”
“没....有！”他把话吞了又改了，若有似无地问，“师傅怎么忽然和谢恒在一起了？”
低头瞥见陈匪照的衣袖粘着几滴血，想起她昨夜穿的是红裙，虽回客栈后换了身黄色，不太衬她，但好歹是干净的。
可惜、可惜短短几个时辰之后就和谢恒待在一起，被弄脏了。
他们二人发生了什么？春渡昨夜站在竹屋门口，分明是看得清楚，却仍想问陈匪照。
她道，“昨日我去谢府，他说可以带我去炼造阿芙蓉的地方，我便想去看一看，但只凭我一人，也没想好要怎么做。”
“我看到您为他医治伤势了，你们和好了吗？”
“没有。”
“那你们怎么一整晚都待在一起，而且您要出门，也不和我说一声，”他往前一站，几乎是贴着她身子。两人站在山路边，陈匪照的右肩蹭到一旁泥石。
“是我不该瞒着。”她道，“昨夜他受伤了，我想着回客栈拿药箱，给他....治伤....”
“他怎么会受伤，师傅您和他在一起，也有伤到哪里吗？”春渡便是想起昨夜见到她时，那身破烂的衣裳，急急要去检查她的身体。
她躲了躲，“受了点皮肉伤，不碍事。”
“以后有什么事都要告诉我！之、之前在踏月楼不都说好了吗？”
春渡语气不稳，好像飘了一下，“师傅是我最重要的人....您忽然不见的话，我会.....我会很担心.....”
陈匪照听着，便也心里一跳，瞥见他攥着自己衣袖的手，两人的手碰到了，她好像被那烧山的灰烬烫到了，仓促收回自己的手，“知道了。你和我说说，你去后山做了些什么？”
“我昨夜卯时去了平兰寺，找了许久，在一处听到有人打斗的声音，便跟过去，发现有两批人在打斗，好像有人先我一步到了后山，将里面正在炼造阿芙蓉的人杀了。”
“知道是谁吗？”陈匪照心想会不会是谢恒的人，但他为什么不告诉她。
“我问了，”春渡道。
“嗯？”
“他说自己是.....谢五公子的人，”春渡当真事很不想说出谢恒的名字。
“但那场火是怎么回事？阿芙蓉都被烧干净了？”她并没有闻到什么异香。
“是他们放的，为了要隐匿证据，后山所有的阿芙蓉都被带走了。我在一个人身上留了东西，可以一路跟过去。”
陈匪照摇头。她一直在思考中原要和大宛开战，自己能做些什么。
她太渺小了，没认识谢恒前只是个怀着一身医术，在乡野地方行医的普通姑娘，只是机缘巧合和谢致、谢恒这些看起来有权有势的人，但他们终究是他们，所拥有的东西都不是她的。
或许这两个姓谢的人曾与她连接到一起，住到一件宅子里，但她和谢恒的婚缘断了，便意味着她和他们再没有瓜葛。
陈匪照犯了错，炼造出阿芙蓉这毒物，为害人的性命，该怎么补救？
她曾想去炼造它的地方，将源头毁掉。但这并不现实，一是炼造它的地方有许多，只要掌握配方，哪都行，二是她单枪匹马杀进去，成功的几率很小。即便真让她如意了，又能如何？源头被止住，市面上已经流通的阿芙蓉又该怎么办。
陈匪照心里全是烦躁。
到头来，身边只有谢恒能做到这事。
她不想依靠他，从知道有这一东西的存在后，便思索该如何是好。
“师傅？”春渡唤她，“我们现在做什么好？您要去大宛吗？”
大宛？她去找谢致吗？他们有恩怨要解决，他所做的一切事，有一部分原因是要报复她。可去了那边，又能改变什么，让他把阿芙蓉都收回去？
先不说这有多荒谬，她凭什么能让别人听她的。
陈匪照默不作声。
过了好一会儿轻声问，“阿芙蓉....到底是个什么东西？”
“什么？”春渡全心全意地注意着她。
“我在想既然这毒物出于我手，或许我也能做出克制它毒性的东西。”
陈匪照说完，眉头一松，又很快皱起，“会太天方夜谭吗？”
她喃喃自语，春渡从怀里掏出一个布包，“里面是我昨夜偷出来的阿芙蓉，如果师傅需要，我一定倾其所有的帮您。”
它是一种毒，有成瘾性，陈匪照想，她能否断了人们对它的瘾。
如果人们不再依赖它，即便源头没能被阻断，她也算是弥补当年过错。
“就这样吧，”陈匪照深吸一口气，“我想回平岭，在我最熟悉又安心的地方研制解药。”
“好，”春渡毫不犹豫地应下来，“现在去吗？还是先回客栈，和奕妁他们说一声？”
“他们现在在做什么？”
他和她说了那几人的现状，陈匪照道：“现在就回平岭吧，不要再拖了，你要和我一起吗？不一起的话可以先回客栈和他们说一声，如果要一起，就等我们到了平岭，再写信告知他们。”
春渡当然是和她一起，两人启程，往一个方向奔去。
*
大宛。
许久未见的李水徵坐在路边一茶档里，身边纷乱嘈杂。他正对着马路，刚要拿起桌上的茶杯，旁边却有一人跌撞着摔了过来。
一个和他差不多年纪的男子，神智不清，晕头转向的。
喝醉了？李水徵起身便要躲开，看着那人摔倒在木凳上，左手撑在桌上，却又好巧不巧地，按在了茶壶上。一壶刚烧好拿过来的茶，烫得手掌心发红！
“呵呵.....”男子却在痴笑，感受不到疼痛。
茶档的老板匆忙走过来，赶走那男子，给他安排了别的位子。
李水徵拒绝了，自从阿芙蓉在城中散播后，这里便乱了起来。
他在想大宛的国主是会放任阿芙蓉的存在，还是会阻止。因为这东西一旦出现，便很难根治，国主确实可以用武力解决，但还有个办法，是他允许阿芙蓉流通，从百姓那儿征收银两，充盈国库。
而李家的意思，是通过阿芙蓉进行贸易，按额取盈。
一环接一环，受害的还是百姓。
李水徵想起裴姑娘说的话，她提到过的“水河镇”，他也去查了，确有此事，只是李某虽身在权力圈里，却微不足道，即便是想阻拦，也有心无力。
他找到借口，松了一口气。
*
从平兰寺去平岭，约半天路程。陈匪照从竹屋出来那会儿便天色昏沉，而行至途中，下起了薄雨。
春渡在身后喊，“师傅，找个地方避会雨吧。”
“不要紧，就这点雨，”陈匪照没放在心上，但春渡夹紧马腹挡在她面前，“前面有个茶馆。”
少年郎难得强硬，陈匪照一怔，便和他来到了茶馆。
因着这细雨，里面坐满着人，只剩一张长凳。
“过去吗？”春渡望向她。
陈匪照点头。
随意叫了壶茶，她挺直腰板端坐在那儿，背对外面的雨，眼睛看向路边的泥石，杂乱无序。陈匪照想，这雨什么时候才会停下来，和春渡待在一起，为何会思绪不宁。过了一会儿，她撑不住似的哈欠连声。
好困啊。
而这一不留神，头便往下耷拉，有人往她身边靠近，“师傅困的话，靠着我吧？”
谁？她心里出现一个渺茫的人影，把他推开，“不要.....”
“您睡一会，雨停了我会叫您。”
“不.....”
她说着，却是把头歪到了春渡肩上。
少年郎浑身一僵，几乎忘了怎么呼吸，低眸看到手掌心不知何时多了几条头发。很短，不知道是不是陈匪照的。而那几丝头发太轻了，他本不该有什么感觉，却莫名觉得刺痒。半晌拔下自己的一根头发，捡起她的短发，缠到一起。
细雨斜风吹来，春渡才刚忍住狂乱的心跳，便好像被这风雨给吹醒了，他一垂眼，把手放下，缠在一起的发丝便也掉在了地上。
想起来她说过自己不想再碰姻缘，那么他心里的念想，也没必要了。
*
两人在今日亥时抵达平岭。
在茶馆时陈匪照写了封信给奕妁。算算日子，陈匪照已有三年多没走进她在平岭的房子，上次来这里住的也是谢恒自己买的宅子，如今推开大门，经过院子，摸出藏在一处的备用钥匙，她发现同样心情不稳的还有春渡。
侧头望过去，他几乎在瞬间察觉，弯了眉眼，“好像和师傅回到了以前。少时您带着我从大宛来到中原，住的也是这间房子。”
“这么久没回来，不知道会不会很多灰尘，得.....”陈匪照说着，把门一开，登时愣住。
但见里面一尘不染，她提着灯笼，还以为是自己看错了，往前走了几步，身边春渡的声音传来：“上次您被谢恒带到平岭，我和奕妁他们也来了这里，顺便也打扫了一番.....”
“什么？”
她惊诧地回头，看着少年的样子，一时千头万绪，皱了眉头，不等他回答，便又走进屋子。
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