顾宁点点头，把帛书收好。船转过一道弯，前方忽然出现了成片的胡杨林——不是酒泉那种金红色，而是刚抽芽的嫩绿色，像无数把小扇子，在风中轻轻摇晃。
“看，胡杨。”霍去病指着那些树，眼里有了笑意。
顾宁望着那片嫩绿，忽然想起他们的约定。原来有些承诺，真的会在不经意间实现。
…………
抵达朔方郡时，正赶上一场春雨。
细雨像牛毛似的，沾在城墙上的青苔上，润得城墙都透出股绿意。守将率着军民在城门口迎接，手里捧着酒坛，见了霍去病，“噗通”一声跪在泥水里：“将军凯旋，朔方百姓感念将军恩德！”
霍去病翻身下马，扶起守将，声音里带着疲惫却有力：“起来吧，都是分内之事。”
顾宁跟在后面，看着那些捧着热茶的百姓，看着孩子们手里攥着的野花，忽然觉得眼眶发热。这些人或许不知道漠北的凶险，不知道斡难河的冰冷，却用最朴素的方式，表达着最真挚的感激。
“顾参军，您也来了！”一个熟悉的声音响起。顾宁回头，见是去年冬训时那个叫狗剩的士兵，如今已是个小队长，脸上的稚气褪了些，眼神却更亮了。
“你娘还好吗？”顾宁笑着问。
“好！好得很！”狗剩挠着头，脸红了，“俺娘让俺给您带了双布鞋，说您在漠北肯定冻脚。”他从怀里掏出个布包，里面是双纳得厚厚的布鞋，针脚歪歪扭扭，却透着股暖意。
顾宁接过布鞋，指尖触到鞋底的防滑纹，忽然想起那个把旧铠甲捐出来的老妇人。原来有些善意，真的会像春雨一样，悄悄滋润着人心。
在朔方郡休整三日，大军继续南下。进入关中地界时，雨下得更大了，官道泥泞难行，马车陷在泥里，士兵们挽着袖子推车，号子声在雨幕中回荡。
顾宁的布鞋很快就湿透了，冷得他直打哆嗦。霍去病看在眼里，把自己的马让给了他：“上来。”
“将军自己骑吧。”顾宁摆手。
“少废话。”霍去病的语气不容置疑，却伸手把他拉上了马，“你要是病了，谁给我读军报？”
顾宁坐在前面，能闻到他身上淡淡的皮革味，混着雨水的清冽。马腹的温度透过薄薄的衣衫传过来，暖得他心里发颤。雨丝打在脸上，冰凉的，却抵不过身后那道目光的温度。
“将军，你说陛下会怎么赏我们？”顾宁没话找话，想掩饰自己的心跳。
“不知道。”霍去病的声音在耳边响起，带着点笑意，“或许会赏我几亩地，让我种胡杨。”
“那我就帮你浇水施肥。”顾宁脱口而出，说完才觉得不妥，脸颊瞬间烧了起来。
身后的人沉默了片刻，忽然低低地笑了，胸腔的震动透过后背传过来，像春风拂过湖面，漾起圈圈涟漪。
“好啊。”他说，“一言为定。”
雨越下越大，官道两旁的杨柳被洗得翠绿，枝条垂在水面上，画出一圈圈的波纹。远处的村庄升起袅袅炊烟，在雨幕中像幅水墨画。顾宁忽然觉得，这样的雨天也不错——能让疾驰的脚步慢下来，能让紧绷的心弦松一松，能让他清晰地感受到身后那个人的存在。
离长安还有十里时，雨停了。夕阳从云层里钻出来，给城墙镀上了一层金边，朱雀大街上的青石板被雨水冲刷得发亮，映着往来行人的影子。
“快看！是霍将军的队伍！”有人指着他们，兴奋地喊道。
瞬间，街道两旁涌满了人，百姓们挥舞着手里的花枝，抛洒着谷物，嘴里喊着“将军威武”“大汉万岁”，声音震得顾宁耳朵发鸣。他看着那些激动得泪流满面的脸，看着孩子们举着的“霍”字小旗，忽然明白了霍去病那句“匈奴不灭，何以家为”的真正含义。
家，从来不是一间屋子，而是这些人的笑脸，是这片土地的安宁。
霍去病勒住马，在人群的欢呼声中前行。他的玄甲上还沾着漠北的泥点，脸上还有未愈的疤痕，却比任何时候都挺拔，都耀眼。顾宁坐在他身前，看着他被夕阳染红的侧脸，忽然觉得，所有的语言都多余了。
他们回来了。
回到了这个用生命守护的长安。
而长安，也用最热烈的方式，拥抱了他们。
…………
将军府的槐树抽出了新叶，雨珠挂在叶尖上，像一串串水晶。顾宁坐在窗前，看着霍去病在庭院里练剑。
他的动作比以前慢了些，左臂的伤显然还没痊愈，可每一剑都更稳，更沉，带着种历经沧桑后的从容。狼尾剑划破空气，带起的风拂过新叶，簌簌作响，像在为他伴奏。
“歇会儿吧。”顾宁端着刚温好的米酒走出去，“陛下明日才召你入宫，不用这么急着练。”
霍去病收剑入鞘，接过酒盏，仰头喝了大半。酒液顺着他的脖颈滑下去，浸湿了领口，带着点野性的性感。
“习惯了。”他擦了擦嘴角，“在漠北时，每天不练剑，总觉得少了点什么。”
顾宁看着他左臂的绷带，上面还隐约透着点红：“伤口又疼了？”
“老毛病了。”霍去病不在意地摆摆手，“太医说过，阴雨天会这样。”
顾宁没说话，只是转身回房，取来伤药。他蹲下身，小心翼翼地解开霍去病的绷带——伤口果然有些红肿，边缘的皮肉泛着不健康的粉色。
“忍忍。”他用指尖蘸着药膏，轻轻涂抹在伤口上，动作轻柔得像在呵护易碎的珍宝。
霍去病低头看着他，看着他认真的眉眼，看着他发间沾着的槐树叶，忽然觉得心里某个角落软得一塌糊涂。在漠北时，他总以为自己无所不能，能挡下所有的刀箭，能劈开所有的险阻。可此刻，被这个人这样小心翼翼地照顾着，才发现原来自己也会有脆弱的时刻。
“顾宁。”他忽然开口，声音很轻。
“嗯？”顾宁抬头，撞进他琥珀色的眸子里。那里映着庭院的新绿，映着他的影子，映着一种他从未见过的温柔。
“谢谢你。”霍去病说。
顾宁的心跳漏了一拍，脸颊瞬间烧了起来。他低下头，假装专注地包扎伤口，声音细若蚊蚋：“谢我什么？”
“谢你……”霍去病顿了顿，似乎在寻找合适的词语，“谢你陪我回来。”
简单的七个字，却像投入湖心的石子，在顾宁心里漾起圈圈涟漪。他想起在浚稽山的雪洞，在姑衍山的血泊，在斡难河的船头，那些生死相依的时刻，忽然觉得所有的辛苦都值得了。
“我也谢谢你。”顾宁的声音有些哽咽，“谢你……让我找到了家。”
霍去病没说话，只是伸出手，轻轻拂去他发间的槐树叶。指尖的温度烫得惊人，顾宁的睫毛颤了颤，却没有躲开。
夜色渐浓，庭院里的虫鸣渐渐清晰起来。两人坐在石阶上，谁都没有说话，只是听着彼此的呼吸声，听着风吹过树叶的声响，听着远处坊市传来的隐约喧嚣。
月光透过新叶洒下来，在他们身上投下斑驳的光影。顾宁靠在霍去病肩上，闻着他身上淡淡的药味和米酒香，忽然觉得，这样的夜晚真好。
没有刀光剑影，没有权谋算计，只有安宁和温暖。
“明日入宫，陛下会不会……”顾宁有些担心。他知道功高震主的道理，霍去病立下如此大功，汉武帝未必会全然放心。
“不用担心。”霍去病的声音很稳，“我所求的，从来不是高官厚禄。”
“那你求什么？”顾宁抬头问。
霍去病看着他，琥珀色的眸子里映着月光，忽然笑了：“求一片胡杨林，求一个能一起看胡杨林的人。”
顾宁的眼泪掉了下来，落在手背上，滚烫的。他知道，他们的故事还远未结束，长安的风雨或许还会袭来。可只要身边有这个人，有这份彼此扶持的信任，他就什么都不怕了。
因为他们已经找到了回家的路，找到了彼此。
这就够了。
…………
未央宫的早朝比往常热闹了三分。
顾宁站在武将班列的末尾，看着霍去病跪在丹墀下，接受汉武帝的封赏。鎏金的圣旨展开，宣读的声音在大殿里回荡：“骠骑将军霍去病，北伐漠北，生擒单于，厥功至伟……特封大司马，赐食邑五千户，赏黄金百斤，锦缎千匹……”
朝臣们的目光落在霍去病身上，有羡慕，有敬畏，也有不易察觉的忌惮。顾宁捏紧了手里的笏板，指节泛白。他知道，这五千户食邑，百斤黄金，看似荣耀，实则是把双刃剑——它能让霍去病站得更高，也能让他摔得更惨。
“臣，谢陛下隆恩。”霍去病的声音平静无波，听不出喜怒。
汉武帝看着他，龙颜大悦，亲自走下丹墀，扶起他：“去病啊，你是朕的肱骨之臣，是大汉的脊梁！朕要为你设宴，款待百官，让天下人都知道，我大汉有你这样的少年英雄！”
“陛下谬赞。”霍去病微微躬身，“臣不敢居功。此次大捷，全赖将士用命，百姓支持，臣只是尽了分内之事。”
顾宁看着他挺拔的背影，忽然想起在朔方郡时，他对守将说“都是分内之事”。这个永远把功劳推给别人的少年，心里装着的从来不是个人的荣辱，而是那些在战场上牺牲的士兵，那些在后方期盼的百姓。
退朝后，顾宁跟着霍去病走出未央宫。阳光穿过朱红的宫墙，在地面上投下长长的影子。朝臣们纷纷上前祝贺，言语间满是恭维，霍去病只是淡淡点头，并不多言。
“将军，丞相之位空悬已久，陛下怕是有意让您……”一个老臣凑过来，话里有话。
霍去病的脚步顿了顿，目光冷了下来：“老大人多虑了。臣只想做好大司马的本职，守护好大汉的边境。”
老臣的脸色僵了一下，讪讪地退开了。顾宁跟在后面，心里暗暗佩服——霍去病看似不谙朝堂，实则比谁都清醒。他知道自己的位置在哪里，也知道什么该要，什么不该要。
宫宴设在晚上的长乐宫。华灯初上，宫灯的光晕
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