第107章 北上

百零七章

太子什么意思,沈怀梅并不清楚。甚至若不是她眼力够好,可能都看不见那轻微的幅度。

不过,沈怀梅也不在乎了。

虽然看起来她已经将镇国公府搬空,其实她并没有放松对京城的监控。

即使她曾经对秦明礼说过想要退位让贤,也有许多人猜测商兵以后会不复存在。可在事情发生之前,商兵仍旧可以每月领粮饷。相应地,他们也同样每日都在训练。

商兵的粮饷不需要朝廷划拨,完全由他们自己挣得。离京之前,沈怀梅从自己的产业中拨了钱粮送进商兵的仓库,以供之后的粮饷发放。

这并非她第一次拿自己的钱财来补贴商兵。当年商兵刚刚成立的时候,进货的本钱,配置车队,人吃马嚼等种种款项全都出自沈怀梅。当年她投入进来的钱,可远远超过现在的粮饷数额。

其实以商兵之前的进项以及存额,根本不需要沈怀梅再往里添也绰绰有余。她的目的说出来也并不光彩——沈怀梅并非担心商兵之后的粮饷,而是为了让众人记起她曾经的恩惠,能够在她离开之后依旧为她所用。

镇国公府这次北上,是为了自己家的私事,并不适宜商兵跟随。而商兵停止活动的命令也是沈怀梅亲自下的,以至于让商兵与镇国公府同行这样的灵活操作都很困难。

固然,这对京城中人来说喜闻乐见。所有人都眼馋着这个聚宝盆,所有人都愿意来分一杯羹。不少人觉得,这是一次利益交换,沈怀梅交出商兵换得皇室的后退一步。更有甚者,一厢情愿地将商兵全部留在京中当成沈怀梅的退步,自顾自地庆祝胜利。

而不论他们如何作想,沈怀梅暂时还不想让商兵脱离她的掌控。不仅是太子赞叹那份比话本还精彩的报告,沈怀梅同样非常喜欢它。

如今她携全家北上,虽然京中的产业并没有一同跟来。可尽人皆知他们是沈怀梅的产业,想要暗中收集情报并不容易。

商兵则完全不同。他们在成为商兵之前只是普通百姓,散落在京中各处,没有人会对他们设防。而且商兵数量众多,只要有半数愿意为沈怀梅收集情报,就足以知道全城的风吹草动。若是沈怀梅想,上到皇帝生气的时候摔了几只茶杯,下到京中有几只怀孕的母老鼠,商兵都能给她收集来。

而沈怀梅需要付出的,就是一点钱财,剩下的就靠在商兵中宣扬她美名的心腹了。

心腹们需要做的也简单,毕竟这些年沈怀梅是真的做了不少事情。心腹们只需要让大家想起来她做过的那些事,商兵自然而然就会念她的好。

这件事做起来也需要一点技巧,被沈怀梅予以重任的是卓直刃的妹妹,卓婉。

对于成为沈怀梅的心腹这件事,卓婉稍有微词,可任务她完成得非常不错。她与王乐配合着,一个将商兵聚集起来,宣布沈怀梅为他们添了粮饷,一个在人群中问夫人为何要添钱。

小姑娘非常善于使用自己的优势。她是从江余来的,是京中的生面孔,自然对京中不熟悉。只要有人回答了她的问题,她就还有更多的问题等着。

周围人七嘴八舌地回答她的问题,渐渐拼凑出沈怀梅给众人带来的好处。到了这个时候,已经不需要他们多说,便有商兵主动谈论起沈怀梅的离开。

卓直刃便顺势开口,说出沈怀梅的困境,号召大家一同帮着收集情报。

住在贫民窟的那部分人证明了卓直刃的身份。这可是夫人遇险之后第一个赶过来的人,而且他还敢拦那位慕子瑜。他那些同他一起吃过饭的过去兄弟们,也不敢在慕子瑜离开的时候拦住他。卓直刃敢这么做,本身就证明了他的地位超然,这样的人说出来的话,也就代表了沈怀梅的需求。

正如沈怀梅计划的那样,京城的消息定期传来。她还走在路上,信使便络绎不绝。其中,最重要的一个消息是卓直刃亲自送过来的。

他一人一马,几乎没有停歇地追赶了三天,追上了沈怀梅的车队。直到将那句“皇帝病了”说出来,他才松懈下来晕了过去。

当时幸好沈怀瑾也在旁边,看出来他只是睡过去了,才让沈怀梅没有太过慌乱。

“这个消息也值得他这么急着送过来?”沈怀瑾用好着的那只手摸了摸自己的下巴,疑问道。

沈怀梅看着昏睡的卓直刃,分析道:“既然他亲自来了,就说明这条消息有不能落于纸上的部分。这条后手原本就是为了出门在外不要闭目塞听,没想到真的出事了。”

沈怀瑾笑了笑:“就算京中真的出了什么事,你也是鞭长莫及。”

只是一句“皇帝病了”,兄妹两个也不能分析出更多,也不至于将卓直刃喊醒。两人随便聊了几句便置于脑后,不再谈了。

此次出行,沈怀梅格外兴奋。不仅将出发之前的那些谋划都抛之脑后,就连在眼前的秦明礼也没能引起她的兴趣 。

他们如今走上的这条路,历史悠久。由京都到荣镇的每一个,都要走上这条路。商兵走过,慕子瑜走过,梦中那个与人私奔的沈怀梅也走过。

如今她终于找到机会,亲自走一走这条路。即使这一次,身边没有慕子瑜,沈怀梅也觉得仿佛找回了什么丢失的东西。

一路走来,道边的风景与梦中相似又不同。正好因为祖母同行,车队走得缓慢,沈怀梅可以细细品味,慢慢对比。而沈怀瑾陪在一边,关于这条路上发生的故事更是张口就来。

沈怀梅的旅途分外闲适,若不是卓直刃出现,她大概已经将那些阴谋诡计全都忘了。

人都是有惰性的。即使卓直刃可能带来了重要情报,沈怀梅也不积极。

相比较而言,此时已经快马加鞭到了荣景新的边境的慕子瑜,显得分外焦头烂额。

在那里,他还没有见到镇国公,确实先见到了一个熟人——号称要为昌国尽忠的李潜。

慕子瑜面无表情地看着李潜,像是在看一个麻烦,甚至连一句“你为何在此”都不想问。

李潜完全没有自己不受欢迎的自觉,他笑嘻嘻地凑到慕子瑜身边,说道:“慕兄,许久不见,某甚是想念啊。”

慕子瑜斜了他一眼,默不作声地同他拉开了一点距离。

李潜跟上一步,接着开口:“慕兄有所不知,你们离开之后,又发生了许多事情。你一定想不到,那个齐国皇帝,被他弟弟杀了,然后他儿子又同他弟弟打起来了……”

这些消息慕子瑜已经知道,甚至齐国国内的事情他早有预料,说不定知道的内情比李潜还要多一些。毕竟他去昌国的目的,也是为了昌国不要在齐国内乱的时候插手。

比起在与荣国瓜分历国之后,立刻挥兵南下。慕子瑜觉得,与齐国大皇子合作,引动齐国内乱助他登基,而景国便可以不费一兵一卒拿下齐国边城,对于景国来说更划算。

天下的皇帝各有各的考量。有像荣国皇帝那般,宁可皇帝不做,也要为自己求得安宁的皇帝。自然也会有像齐国大皇子这般,为了能够登上皇位,不在乎将边境几城拱手相让的皇帝。

至于慕子瑜提出这个计策的时候,其中有多少保存荣国的私心,景国小皇帝都不在乎,便也无人会追究了。

所以,慕子瑜与沈怀梅的目的一致。他一路进入昌国,的确是追随沈怀梅去的。至于在昌国之中的一些行动,有些是为了欺骗谢衍,有些是为了不让昌国君臣起疑。

而他的真心话,其实一直都挂在嘴边,那就是:“虞虞高兴就好。”

事情也确实如他预料的一般,齐国内乱,昌国因为与荣国的协议错过了分一杯羹的机会,而荣国得到了战利品之后便已经可以置身事外。

可惜,他并非算无遗策。

李潜这个人的存在,他是到昌国才知。荣国左相是谢衍许多年前就已经结交的盟友,更是难以想象。而最无法理解的,还是荣国皇帝竟然真的愿意自降为王。

慕子瑜的杀意货真价实,可并非因为兄妹两个猜测的,有什么阴谋。单纯只是因为,荣国皇帝是他完美计划之中的不和谐因素。

自多年前,沈怀梅因为体弱死在路上,慕子瑜便开始讨厌变数。他认为,所有的变数都会让事情向着不可挽回的地步发展。而荣国皇帝献国,便有可能是将已经置身事外的荣国再次拉入深渊的变数。

而杀掉他,便是清除变数最简单的方法。慕子瑜承认,他起杀心的时候,并没有考虑许多。后来沈怀梅的拒绝,也让他冷静下来,没有采取激进的行动。

如今,之前的那种冲动又一次浮现在慕子瑜的心头。不管李潜是因为什么离开了昌国,又是为了什么出现在这荣景边境。在沈怀梅答应与他结婚,他只需要回去得到小皇帝的许可的时候,李潜就是那个变数。

而变数,总会让事情发展到难以挽回的程度。

慕子瑜看着不断往自己面前凑的李潜,杀意渐起,又努力克制自己。

他不看李潜,也不听李潜说话,反复在心中默念:“虞虞,我好想你。”

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