如席宸所说，李威尔落网的消息即便传开，议院也并没有掀起什么动静。
倒是首相在与女王的例行晨会中谈起，似是而非的做了几句点评——先是说这些民间组织无法无天，理应重判，又说那些武器来历不明，万一涉及到某些境外势力，后果不可想象，王室若要追查，政府必会全力以助。
听起来是些很周全的官话，倒把武器的来历推到了境外势力头上……一时也很难辨出对方言语的真伪。
尘埃暂且落定，李威尔被收归皇家警卫管辖的监狱，而席宸在处理完一些王室事务后，陪柏踏上了返回温斯庄园的行程。
寒假已经过去小半个月，由于这段时间的确发生了不少事，温斯公爵并没有埋怨两人一拖再拖的耽搁，对席宸的态度也比之前好了许多。
席宸与温斯公爵谈了王室的近况，交换了魔法武器的内情与那支隐秘队伍的进展，而后几天便跟温斯公爵在试炼场修习魔法……
席宸进展很快，不到半年时间，已经突破了大魔导师位阶的瓶颈，触摸到了骑士魔导师位阶的边缘。
温斯公爵没再频繁用“神降”劈他，开始指导一些战场上的作战思维和技巧，柏大部分时候在旁边跟着修习，偶尔会回到房间自己琢磨阵法，也会同亚伦少校电话沟通一些魔法武器的研制进度。
日子竟有些平静。
这天，柏不在，席宸跟温斯公爵交手结束后，气喘吁吁瘫在地上，调动魔法血脉修复身上的伤痕。
温斯公爵淡淡瞥他一眼，也不知是讥讽还是称赞道：“打的不错，从你外祖那儿继承的力量也消化得很快，不过到底是缺了点先皇当年的狂横，若没他力量的扶持，怕是很难达到这种进境。”
席宸：“……我知道跟外祖当年差远了些，倒也不用天天这样埋汰我。”
温斯公爵笑了一声：“怎么，还不服气？这辈子你能超过我，就算你外祖的那份力量没白给。”
席宸从地上坐起，想了半晌，轻叹道：“公爵，我外祖当年那么厉害的人，也才把帝国勉强安顿下来，如今各方势力暗潮汹涌，姨母年纪大了，未必有精力平得了这些混乱，而将来这个国家要落到我身上……”
席宸低头看着手里的魔杖，话说到一半，就这样沉默了下来。
温斯公爵看他：“怎么，怕自己担不起？”
席宸抬头与温斯公爵对视一眼：“有点。”
温斯公爵轻笑，随即脸色又淡下来，语气带着些许严肃道：
“收起这种想法，席宸。这世上任何人都可以质疑你，唯独你自己不行——若帝国太平，你想做个与人为善的开明君主无所谓；但若是乱世，你必须把你的想法、你的决策、你的认知，在周围所有非议中坚决笃信地执行下去，你明白吗？”
席宸看着温斯公爵，半晌，点头道：“明白。”
温斯公爵没再说什么，收了手中的魔杖，打算离开试炼场。
席宸在身后叫住他：“还有一件事，公爵。”
温斯公爵回头。
席宸站起身来，整了整略显狼狈的衣服，沉吟许久，低声道：“除了李威尔，王室也抓捕了一些反猫头鹰组织的其他人，包括林恩，就是那位……跟伊丽莎白小姐一起逃脱的Beta。”
温斯公爵的眉头微微拧紧了些。
席宸：“这件事我没有告诉柏，但觉得或许该问您一声，您……要去见他吗？”
*
温斯公爵拒绝了席宸的提议。
从伊丽莎白逃婚那一刻起，安路易斯家族的未来就似乎已经在朝着他当年所看过的占卜方向前进。
温斯公爵并非不在意他这个外孙女，只是如今的他早已不像年轻时那样轻傲，以至于笃信自己可以抗衡命运。
“我跟那小子有啥可见的……”温斯公爵轻嗤一声，语气里带着点微不可查的落寞和讥讽，“询问他当初是怎么拐走我的外孙女吗？”
席宸：“那……”
温斯公爵：“那小子会是什么下场，王室要怎么判？”
席宸：“他其实并没有什么罪名，参与反猫头鹰组织名义上并没有触犯帝国律法，只是因为跟李威尔一伙，暂时被羁押审讯……”
温斯公爵沉吟片刻：“所以你的意思？”
席宸：“他是东共和国人，面临的最高惩处也就是驱逐出境……但事实上他早在户籍层面已经死了，最好的做法其实是直接杀了他。”
温斯公爵眼睛眯起来。
席宸这话其实是在征求温斯公爵的意见——林恩是伊丽莎白的男朋友，伊丽莎白或许并不想让林恩死，而眼下的林恩对帝国并没有太大威胁……温斯公爵若想替伊丽莎白求个情，王室不是不肯卖这个面子。
况且，若能说服伊丽莎白跟林恩离开西魔法帝国，也是王室对她最好的发落。
温斯公爵很容易便想通这些，沉默了片刻：“伊莎有消息吗？”
席宸点点头：“我们从林恩口里问过，说她现在有藏身的地方，而且确保能躲开A的追捕，但具体地点林恩并没有透露。”
确保能躲开A的追捕？
温斯公爵蹙起眉，似乎想起了什么。
他没再多问，只淡淡道：“林恩的事情我不管。你让他告诉伊莎，若这孩子将来还想过些安生日子，我会给她一笔钱，让她到东共和国去，既然从小到大都不喜欢在贵族世家拘着，那就改名换姓，做点自己喜欢的。安路易斯家族……以后再不会用任何名义管教她。”
席宸心领神会，答应道：“我会帮忙转达。”
*
十二月二十七号是柏的生日。
离新年没剩几天，席宸在温斯庄园里准备了盛大的烟花，在当天夜里放给柏。
温斯公爵铺排了比往年更为盛大的阵仗……席宸算是见识到了这位老人家到底怎么给自己外孙过生日：整个庄园里的人齐上阵，热闹得像开一场盛大的派对，即便安路易斯家族一向避世，并没有邀请什么亲朋好友，但仅是庄园里上上下下的家仆们，就已经足够把场面给撑起来了。
家仆们似乎都很期待给自家少爷过生日，有不少人还特意为柏准备了礼物，虽算不上贵重，但都别有心意。
比如柏曾在夜里撞上、带去厨房找宵夜吃的那个小女孩苏珊娜，送了他一副亲手绘制的画册。
柏翻开画册第一页，见里面画着他跟席宸穿礼服结婚的盛景。
柏：“。”
苏珊娜：“我看您跟殿下……嗯，就挺嗑的，所以祝你们早日成婚，长长久久！”
嗑？
这是什么形容词？
柏没弄明白。苏珊娜也不解释，一脸害羞地跑开了。
倒是席宸在旁瞄了眼这份礼物，表示分外满意和认可：“画挺好。回头裱起来。小女孩愿意学画的话我可以出钱供她读美校。”
柏：“……”
除此之外，柏还收到了伍德先生送的特制狗咬棒、管家劳森送的一条丝质领结、康纳送的一柄袖珍军刀、司机巴顿送的墨镜、后厨博斯先生特调的一杯生日鸡尾酒、园丁老阿斯洛特亲手做的香薰花包……
收礼物收到手软，旁边的席宸不得不帮他拿了些。
温斯公爵则送了自己外孙一颗极其珍贵的魔法石，里面承载了几段隐秘的咒文。
温斯公爵：“是守护咒语，等以后用得着的时候再打开。”
守护咒语是赠予魔法师力量的契文魔法，柏猜测外公大抵给自己留了些用来防范危险的术法之类，可以在未来防身用，便用心收下。
温斯公爵送完魔法石后，便将目光投向一旁的席宸：“小子，你给我外孙准备了什么？”
至今为止，席宸都还没把自己的礼物拿出来。
席宸笑道：“比不上公爵您准备的，但这东西我想单独送给柏。”
温斯公爵冷哼：“装神弄鬼。”
席宸笑笑，也不在意，在夜幕降临时将柏带出了房间。
蹲守在附近草坪上的侍从和家仆们早已准备好，在柏出门的那一瞬间点燃了烟花，灿烂的辉芒刹那间在空中盛放……
柏睁大眼睛抬起了头。
烟花落在他眼睛里，将一切照得唯美而绚烂。
席宸就在这时拿出了手中的戒指。
那是一副对戒，戒指内侧镶嵌有他跟柏的名字，外侧是细碎魔法师排列起来的典雅设计。
他花了两个多月的时间，请帝国最有名的珠宝设计师，为他和柏设计了这么一副对戒。
柏的目光很快落到他手中的戒指上，浅蓝色眸子在烟花闪动间折射出流光溢彩的微芒。
席宸低声道：“这些魔法石可以相互感应，你试试将魔力注入其中，我可以通过自己的那枚戒指感应到你的情绪，并给予回应。”
说着，他将刻有自己名字的那枚戒指拿起来，戴在了柏递过来的无名指上。
柏用右手指尖顺着那枚戒指抚摸一圈，注入轻微的魔力，魔法石很快散出柔和的光，与此同时，席宸手中的戒指也亮了一瞬。
席宸目光灼灼地看着他：“魔法石可以感知你的状态和情绪，并用不同颜色呈现出来，比如红色代表心情不错。”
此刻戒指上的魔法石正发出莹红的色泽。
柏扬起嘴角，握住席宸的手：“我的确心情不错。”
说罢拿起另一枚戒指，亲自帮席宸戴上。
两枚戒指的魔法光芒交相辉映，宛如两朵热烈的红星。
片刻后，柏被席宸拥进了怀里。
柏朝古堡方向看了一眼，轻咳道：“我外公在看着呢。”
席宸：“那让他过来打我。”
柏忍不住笑了一声。
随即抬起头，接住了席宸俯身吻下来的嘴唇。
*
少年人在夜色里的烟花下亲吻。
古堡二楼，温斯公爵独自一人在阳台站着，手里夹着一支雪茄，沉默不言望向楼下的风景。
管家劳森走到温斯公爵跟前。
四下无人，他顺着温斯公爵的目光往下看了一眼……顿时轻咳了一声：“咳，那个……呃，至少事情在朝占卜好的一面发展。”
温斯公爵并未接茬，神色略有些凝重，片刻，熄灭了手里的雪茄，评价道：“小柏的事目前还算不错。”
小柏的事……
管家劳森微微怔了一下，略有些不解地看向自家公爵。
还未待问，温斯公爵已经走进房间，随手取了件外套，吩咐说：“我到后山转转，你不用跟过来。跟家里的侍卫们也都交代下，这段时间用不着巡查后山。”
劳森怔了半晌，片刻后，微微拧起眉，脸色沉寂下来：“明白。”
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