叶春深留在书房中看了会儿父亲留下的公文，晌午一到，径自随意用了些饭食，又不急不忙品了一壶茶，这才慢悠悠地前往后院母亲的住所。
固北公主正好刚起。
不比昨日那般精神头足，没说上两句话就哈欠连连。叶春深陪她逗了会儿闷子，服侍着她饮了半碗粥，又软磨硬泡逼她用了些清淡菜式，直到她作势要打人了才作罢。
幼时还会缠着母亲闲谈胡闹，如今大了，终于明白为什么父亲来的那一夜所有人都会被赶出院落，连他也不例外，也明白了为什么第二天父母总是双双晚起，而母亲格外贪睡些，总要过了午时才能醒。
虽然晚起的人难免有些公主脾气，但叶春深向来体贴，总算哄得母亲绽开笑意。
只是不等母子二人续上昨日未竟的絮语，便听门口传来一阵喧哗。
“可是六郎回来了？怎么也不知会我们一声，这都多久没见了。六郎，六郎啊！你伯娘来看你来啦！”
固北公主脸色一僵。叶春深也暗暗叹气，却还是起身相迎。
“是六郎的不是，给伯娘赔罪了。”
门帘掀开，一个衣着华贵的中年妇人大步进来。此人正是叶家长媳尤氏，也是固北公主的妯娌。
叶家家丁不算兴旺，叶平峦上头仅有一个兄长，名叫叶平章。早些年，还动过科举入仕的念头，只是实在不是读书的料，蹉跎多年未能通过乡试，现如今也只是托胞弟的关系，讨了个闲职混饭吃。
叶平章年纪不比叶平峦大多少，但成亲要早许多。彼时叶平峦尚未在军中发迹，叶家也不过是凉州城里的普通人家，因此娶来的媳妇也出身市井。
谁料不过短短数年，平平无奇的叶家二郎在军中屡立奇功，在边塞扬名不说，最后甚至一力将主上送上王座。叶平峦因从龙之功得封河西节度使，后来更是迎娶了一国公主。
虽然在中原人看来，折罗曼不过西域一弹丸小国，但公主出嫁当日的盛况，还是让叶府上下，以及全凉州城的百姓瞠目结舌。
威武昂扬的战士护送着流水般的嫁奁，附赠可踏平一座城池的汗血宝马，以及公主的仪仗和芳姿，有幸得见的人多年后还在回忆时啧啧赞叹。
所谓倾国倾城，不过如此。
相较之下，叶平章夫妇显得如此平庸。
尤其是那市井出身的尤氏，虽然身份是嫂嫂，在一国公主面前，总免不了露怯。只是时日一长，看这高高在上的小公主进了二弟的后院之后，也没再摆什么公主的款儿，便也慢慢的生出了些别的心思。
“六郎啊，你这……哟，公主在呐。”
尤氏虽然穿得雍容，可是仪止却不如身上的衣服尊贵，进来后眼珠子滴溜溜地转了一圈，在还未撤走的饭桌上打了几个转，这才正眼看向此间的主人。
固北公主欠了欠身，仍旧坐着。
叶春深站起身来向尤氏施了礼，便站在母亲的身侧。“不知伯娘找我何事？”
尤氏的目光一移过来，便看到一对形似姐弟的母子，无论站着还是坐着，均是风姿绝代，超尘脱俗。
她勉强按下心中那点嫉妒，抬出一个笑：“不是说了，你久未归家，伯娘来看看你。不过……倒也真有一事，伯娘想向你打听打听。”
“伯娘请讲。”
“听说你在京城里给皇子当伴读？”
尤氏一口气喝完了下人给她上的茶，又自顾自地倒了一杯。“皇子伴读……想必经常和那些王子王孙打交道，大官见了你们都要下拜的吧？平日里在宫中进出，那应该也经常又机会见到什么贵妃、公主喽？我听说那位庆安公主长得甚是貌美……”
“伴读是外臣，不可入后宫。”叶春深余光瞥见母亲以手掩唇，小小打了个哈欠，心中略有不耐，面上却仍旧温雅，“还不知伯娘所问到底何事？”
“啊，是、是。”尤氏也瞧见了方才这一幕，心道美人就是美人，连犯困看起来都赏心悦目。
尤氏原也不是为着闲谈来的，又兜了几个圈子，终于道：“伯娘是想着，你既然回来了，那皇子伴读的位子不就空了一个？这么好的官位，若是平白让给了别人，可惜了不是？伯娘是想问问你，你看……你看你那堂哥、我家俊儿是不是能顶了你的位子，给那王子王孙做个伴儿？”
她拍着胸脯道：“我家俊儿读书可厉害哩！不比那些个举人老爷差！”
尤氏口中的俊儿是她的长子，她育有一子一女，女儿与叶春深同岁，已经嫁人，儿子名叫叶容俊，今年已是弱冠之龄，还没有找到正当营生。
自叶平峦封了节度使后，叶家说是鸡犬升天也不为过，衣食用度不知比从前丰厚了多少倍。
但在用人封官上，叶平峦却十分小气，不肯让自家人任要职。叶平章私底下不知道抱怨过多少次，从来无用。
眼见儿子年纪也长了，却依旧无所事事，整日在府里和那些个丫鬟戏耍厮混，也实在不像样子。正巧叶六郎从京城里回来，叶平章夫妇求不动弟弟，便把主意动到了侄儿身上。
“原本呢，伯娘和你伯伯舍不得俊儿，就想留他在凉州。可要和京城比起来，凉州又算得了什么呢？”
叶平峦因军功受封时，曾将叶家人接到京城住过一段时日，京城的富贵荣华迷了叶家人的眼，从此心心念念要在京城过人上人的日子。
可惜叶平峦后来决意离京，带着叶家人一起回了这鸟不拉屎的凉州城，眼见靠他去京城过好日子是盼不上了，可若是儿子争气，把爹娘接去京城养老，那也是美事一桩。
这般憧憬处处都好，唯一不好的是和叶家家主的打算相悖。
“伯娘有所不知，宫中伴读不过是个从九品的芝麻官，说来惭愧，连俸禄都拿的最末一等。且伴读平日里并非单单只是给皇子作陪，若是皇子犯了错，那惩戒的板子可不会打金枝玉叶，都打在了伴读身上。”
叶春深说话向来温和有度，极少说得这样直白。
“伯娘是为着堂兄好，侄儿自然是明白的。不过入京事大，如若谋了官又反悔……宫中伴读到底不比寻常小吏，是要时常领受皇上教诲的，如果不小心惹恼了皇上，可就不只是挨板子的事了。伯娘不妨回去再和堂兄商量商量，再来决策，如何？”
他微微笑着，连说拒绝的话，都彬彬有礼，无从指摘。
“这……倒也是这个理。”
算盘落空，尤氏当然说不上高兴，只不甘心地又打听了几句，都被叶春深敷衍过去，这才扭着身子出去了。
尤氏一走，叶春深马上关切地扶起母亲。
“还是再去睡会儿吧。待会儿我再来陪母亲。”
固北公主眼睛都有些挣不开了，往床榻移动了两步，突然反手握住儿子。“你在宫里被人打过板子？”
叶春深一笑。“那是吓唬别人的话，母亲怎么当真了？”
固北公主在床边坐下来，一双美目紧紧盯着他。“真的没有？”
叶春深蹲下来，微微仰视，和母亲肖似的眼睛弯起来。
“母亲也太瞧不起人。谁都知道，叶家六郎五岁成诗，八岁能文，所阅之书过目不忘。区区一个伴读，怎会难得倒我？”
他扶着固北公主躺下来，公主的纤手慈爱地抚过他的脸颊。
“我知道，我的乖儿是天底下最最好的儿郎。”
说着说着，她的声音渐低下去，眼睛也闭上了。
叶春深小心地给她盖上衾被，这才退了出去。
想必尤氏回去后跟丈夫儿子念叨的事，又被多舌地搬弄给了旁支的亲戚。不到半日功夫，就先后有好几撮人找上了门。
有打听京城做官俸禄几何的，也有好奇长大成人后叶六郎风姿的，甚至还有人带了媒婆上门，说是听闻京城的贵人太势力，凉州出来的叶六郎娶不到媳妇，要给他在凉州城里找个诚心如意的佳妇。
叶春深虽然不耐，但到底都是长辈，还是一个个妥帖应付了过去。
等到终于可以从琐事中抽身，已是三日过去了。
这几日叶春深忙于东家长西家短，被一帮亲戚吵得晕头转向，心里隐隐有些不安，总觉得自己好像忘了什么事，可偏偏又怎么都想不起。
直到在自家庭院见到冯稹，叶春深才终于记起：他救人还没救到底。
冯稹是来找叶平峦的，不过很显然，没找到。
本来眉头是皱着的，一见到叶春深，像是想起了什么坏点子，又舒展开来。
“太好了，今天你爹不在，走，跟哥哥吃酒去。”
叶春深平时被父亲管得很严，花街柳巷是绝不许去的，就连酒馆也去得少。但在京城的那几年，没少被冯稹拉去市井瓦舍。
按理说回了凉州就该守起家规来，不过叶春深今天也难得想逗逗他，于是笑而不语，任冯稹簇拥着往外走。
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